澳大利亞本土的樹袋熊是令人難以置信的生物,這種有袋類動物有奇怪的怪癖,但最出名的可能是它們睡懶覺的習慣,每天至少超過20小時。
自然界中,獅子和老虎等食肉動物都有一個常見的習慣,醒着時候都在捕獵,但是對于考拉這種安靜的食草動物來說,這是非常奇怪的行為。
那麼,為什麼考拉睡得那麼多呢?答案有點可笑。
要了解考拉為什麼睡得這麼多,我們必須了解它們的飲食。
水是生命源泉,但是考拉幾乎不喝水,隻吃素。
通常,這種動物生活在澳大利亞的桉樹林中,所以桉樹葉子是考拉一頓簡單而豐盛的大餐。畢竟,隻要一伸手就能夠到吃的,何樂而不為呢?
由于桉樹葉子含水量非常高,可以為考拉提供身體所需的90%水分,除非生病或幹旱,考拉才會額外攝入水分,體型較小的雌性僅靠吃樹葉就能獲得每日所需的水分。
偏食和懶,是考拉多眠最重要的原因。
以桉樹葉子為食物,有一個顯而易見的的好處,就是方便,通常富含蛋白質和水分。而且桉樹葉子幾乎隻為考拉提供。
桉樹的葉子對大多數動物都是有毒的,但考拉卻對這種毒素免疫,它有一種特殊的酶,可以讓它們毫不費力地消化綠葉,并不會中毒,因此考拉對桉樹葉子有幾近癡迷的偏食行為。
而對于小考拉,為了更好的消化,并不是直接吃桉樹,而是吃母考拉的“便便”。
母考拉會排出柔軟,成半流質的便便給小考拉,這種“便便食物”,易于消化和吸收,能讓小考拉更好吸收營養物質。
但有一個大問題,桉樹再好吃,也隻是一種素食,并不豐盛,就算是我們人類,整天吃沙拉肯定也吃不消,桉樹葉子的卡路裡非常低,整天吃素的考拉并沒有獲得太多的能量。
這麼點能量,考拉又是如何吃素生存下來呢?
為了節省能量,就隻能睡覺啦,而且一睡就是一整天。
它們确保不做太多運動,平均而言,考拉一天隻活動四個小時,通常是在晚上。在一天接下來的20個小時裡,它們睡過去,為下次覓食節省能量。
這也是為什麼考拉轉移到另一根樹枝之前,會在同一棵樹上吃東西和睡覺的原因。
這樣簡單多了,簡單意味着更少的能量。所有這些行為都會減緩考拉的新陳代謝,讓它們保持靜止,從而保存卡路裡。你可以把考拉的睡眠習慣想象成一種日常的小型冬眠,類似熊在冬天而準備的冬眠。
圖為:正在吃“便便”的小考拉
最後
考拉多眠的症狀,隻是因為對一種食物的癡迷,除了“偏食”,它們還非常懶惰,甯可睡覺也不想多活動,養成了嚴重的睡眠習慣。
但總而言之,這種生活其實并不壞,就如同很多人說的,生命在于靜止。
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