“方位”就是指某一地區的方向位置，地球是一個接近正球體的三軸橢球體，地球表面上的點也就是位于球面上的點，本就沒有方位可言。所以“方位”是我們人類為了自身的需求而人為設定的，我們根據地球自轉中無形的地軸和地表的兩個交點，确定為“北極”和“南極”，也就是方位上的最北端和最南端。

借助地理事物來确定方位

地球表面從北極點出發連接南極點的線，就是經線，用來指示南北方向，而地球表面和地軸垂直的圓圈，就是緯線，用來指示東西方向，東南西北就是最為常用的“方位”。當然，方位其實并不是人類所獨有，在自然界中的很多生物，如鳥類、鲸魚等，它們都需要在地表做長距離的遷徙，都不會迷路，有着高超的方位定位能力。

經緯線指示方位

動物的這種能力和地球的磁場有很大的關系，地球的南北磁極和地理南北極位置比較近，也就是地球的磁力線方向大緻和經線方向一緻，通過對地球磁力線的感應，動物可以來辨别方向。但是，我們人類沒有這個能力，無法感知地球磁力線，不過我們可以借助手機等設備，或者地圖來确定某地的地理“方位”，那麼如果沒有手機和地圖等，我們能不能借助周邊地理事物來确定方位？

北緯40°地區二分二至日太陽視運動

答案是肯定的，确實可以借助地理事物來确定“方位”，但是也是需要儲備一定的地理知識，也要了解一些所在地的地理知識才可以做到。最常用的就是利用太陽方位來确定方位，不管是在南北半球，除去高緯度地區，太陽的日出和日落的方位是确定的，那就是“東升西落”，所以，我們可以根據日出和日落來确定方位。

日晷：影子和時間的完美結合

我們還可以利用正午太陽方位來确定正南或正北方位（除去太陽直射時的狀況），如果你在我國某處（北回歸線以北地區），那麼正午的太陽一定就是當地的正南方位，如何确定正午時刻呢？可以根據你所在地的經線和東八區的中央經線120°E（大緻經過杭州）經線的經度差來确定，每差15個經度，和北京時間時差就是1小時。當然，我們如果有時間，利用測量地理事物影子長短的方法，也能确定正午時刻，從而找到正南方位。

北鬥七星和北極星的方位關系

如果在北半球夜晚，我們可以利用北極星來确定正北方位，當然我們先要能夠找到北極星的位置，可以利用北鬥七星的位置來尋找北極星。找到北極星，那麼北方的方位确定了，然後順時針依次轉90°就能确定所在地的東南西方位。此外，如果你知道所在地河流的流向的話，也能快速确定方位；比如利用山地植被的生長差異，來确定向陽坡（南坡）和背陽坡（北坡），從而确定方位。

北京街道方位

除此之外，我們還可以利用一些人類設施來推斷當地的地理方位，比如城市裡的街道，很多城市的街道多呈東西走向或南北走向，比如我國的首都北京，城市道路呈方格狀，道路多呈東西和南北走向。再比如在我國的上海，以省份命名的道路，比如“福建路”就是南北走向的；而以城市命名的道路，比如“南京路”就是東西走向的。我國很多地區都有太陽能熱水器，其太陽能面闆的朝向總體上是朝南的，也可以用來确定方位。