“氣為血之帥”，乃醫所常道。證之臨床實踐，千真萬确。但如果以為僅謂氣血關系如此，甚屬不夠多。應該說氣不僅為血之帥，而且是人體一切有形物質（涕、淚、口涎、食、精、二便）之帥。

六經為川，川流不息。腸胃為海，飲食營養之所居。九竅為水注之氣，滋潤固攝之所能。它們無不依賴于氣的溫煦與統帥而發揮其儲藏，營周輸布以及濡養人體髒腑組織器官的生理作用。

氣貴流通，外邪襲人或七情内傷，氣行由之滞澀，所謂“百病皆生于氣”。前人說，“百病皆由痰作祟”。不妨再續一語，“有形總緣氣生災”。治療有形之病，莫忘無形之氣。

比如“痹”，在《辭海》中的解釋為“氣閉”，是塞而不通暢的意思。所以對“胸痹”的理解首先應該是以“胸中氣塞”為主要症狀表現。胸中為清曠之地，心肺同居，從解剖上看，更為複雜。胸中若痞塞不通，就可影響心肺功能，肺氣不通調就可“短氣”，心脈閉塞可緻“心痛”“胸背痛”“心痛徹背”。這個“胸中氣塞”就是胸中不空曠而覺得有物堵塞，氣不順暢，甚至呼吸困難，總想深吸一口氣來緩解胸中苦悶的感覺。

“心痛”是胸痹更進一步，所以從《金匮要略》标題“胸痹心痛短氣病脈證治”，可以窺得仲景的用意。說“胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短氣”“胸痹心中痞，留氣結在胸，胸滿”，都有“胸中氣塞”之意。故竊以為“胸中氣塞”是胸痹的主症。這個從症狀上來看，應是心肺的功能障礙。因以栝樓薤白類方化裁治冠心病有奇驗，故現在有觀點認為“胸痹”就是以胸痛、心痛為主要症狀的疾病，狹義地囊括為心髒血管病變，似乎成了定論，這樣就縮小了“胸痹”病的範圍。

“平人無寒熱，短氣不足以息者，實也”，《金匮要略校注》認為“與胸痹之陽虛邪閉短氣證不同”，與“夫脈當取太過不及，陽微陰弦，即胸痹而痛，所以然者，責其極虛也”相鑒别虛實。這個虛實，仲景本意應是從疾病的正反兩個方面來說的，“今陽虛知在上焦，所以胸痹、心痛者，以其陰弦故也”，若無陰乘陽位，雖有陽氣之虛，也無“胸痹、心痛”。祛邪為首要，故栝蒌類方旨在散陰霾之邪，複胸中之曠野。“平人”就是平素無病之人，“短氣不足以息”，自然就是呼吸不夠用，所謂“實也”，應是“邪氣甚則實”之實，是啥邪？胸中空曠不容異物，有痰濁水飲就可為邪。“胸中氣塞”可以是個症狀，若加以“喘息咳唾，胸背痛”“心痛徹背”，就可以是轉化成為病因了。解除“胸中氣塞”，複胸中虛空之性，是為治“胸痹”證的切要點。

“胸痹，心中氣塞短氣，茯苓杏仁甘草湯主之，橘枳姜湯亦主之”，茯苓杏仁甘草湯化飲宣肺，飲去則氣順，若有積氣，橘枳姜湯理氣散結，氣行則痹通。茯苓杏仁甘草湯即為治胸痹的方。勿論痰、咳、喘、心胸疼痛等病症，見“胸中氣塞，短氣”即可以茯苓杏仁甘草湯主治，見證加減可也。

四君子湯為“補氣之主方”，可稱得上是名方。但涉氣虛病證，想到的第一張方劑當是該方。此方出自《太平惠民和劑局方》：“治榮衛氣虛，髒腑怯弱，心腹脹滿，全不思食，腸鳴洩瀉，口區哕吐逆，大宜服之。人參（去蘆），甘草（炙），茯苓（去皮），白術，各等分。右為細末，每服二錢，水一盞，煎至七分，通口服，不拘時。入鹽少許，白湯點亦得。常服溫和脾胃，進益飲食，辟寒邪瘴霧氣。”

面對氣虛病症，治當補氣，選用人參，當為對證用藥。應該說，這已經形成了完整的證、法、方、藥，不需再用他藥。氣虛，補氣，服人參，這種理念在我們臨床上和日常生活中應該很是普遍，有如缺鈣補鈣，缺維生素補維生素，血虛吃阿膠，腎虛服六味。進一步說，腦梗活血、癌症抗癌、咳嗽止咳、發熱退熱，也是同一思維、同一理念。

四君子湯的作者沒有停止于這一步，他在繼續思考。氣為什麼會虛？治氣虛不單補氣，還應該增強體内生化氣的能力，于是佐用了“補五髒之母氣”的白術。脾土為五髒之母，脾健則氣有來源。

還有，機體所需為清氣，氣虛則濁生，補氣尚需祛濁，于是佐用了“緻五髒之清氣”之茯苓，祛濁所以緻清。三藥同處一方，需要有調和者，需要有守中（中焦）者，于是佐用了炙甘草。當然，有了甘草，藥味也較易入口。

“古人制方極難”，難在需要智慧！進一步思考，氣虛用四君子湯，血虛也需用四君子湯。在治療學上，中醫的境界至今遠高于西醫。