防民之口甚于防川典出于《國語·周語上》：“防民之口，甚于防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者，決之使導；為民者，宣之使言。”意思是阻止人民進行批評的危害，比堵塞河川引起的水患還要嚴重。指不讓人民說話，必有大害。

在影視作品中，經常出現在諜戰劇國統區形容白色恐怖，表現人民對于言論自由的聲讨。部分别有用心的人将這一說法沿用，聲稱國外的輿論才是自由，空氣都格外新鮮。

我們對這一觀點，通常的理解是，這是一種缺乏自主精神和懷疑态度的體現。當中國媒體在國外社交平台被限制發聲，部分倡導理性對待中華文化的國際友人賬号被封号，制作抗擊疫情不同政策下數據對比的視頻被禁掉這一類事情發生的時候，正是用個例否定絕對的鮮明體現。如果存在絕對自由，那就是自相矛盾的。因此絕對自由是自身就不存在的。

中國做進行的輿論工作被稱為宣發工作，宣傳發動是最基本的理解。新聞工作的職責和使命是“高舉旗幟、引領導向，圍繞中心、服務大局，團結人民、鼓舞士氣，成風化人、凝心聚力，澄清謬誤、明辨是非，聯接中外、溝通世界”。 是正面鼓舞群衆，團結群衆更好地建設和諧社會。因此被敵對的人理解成中國的媒體隻說好事，不說壞事，進而演變成中國媒體不說真話。這裡面的邏輯跳躍是多麼明顯，很難連貫性理解這種不合理的觀點，但這種情緒化表達卻很有市場。

說一說中國主要媒體做的輿論監督工作，人民系人民網有個欄目叫人民直擊，這是專門用來履行監督職責的欄目，知網的事情也是人民日報率先發聲。央視的315晚會，目前是很有影響力的輿論監督。這種例子隻要存在，就能否定中國媒體不說真話這一觀點。

輿論确實是民主的體現，任何政黨政府都認可這一觀點。人民網《領導留言闆》正是中國全過程人民民主的體現，這一例子也被刊登在民主白皮書中。群衆的建議可以直接送達給各個部委主要領導，并且能得到反饋，意見和投訴會被監督調查。群衆的訴求隻要合理，舉報真實都能得到圓滿的答複。但是，如果留言是：我家裡地裡兩頭牛死了，請領導解決問題。這種留言得怎麼處理呢？根本沒有辦法處理，因為讓哪個部門督辦都不清楚。然後群衆就說沒用，領導留言闆是個面子工程，沒有任何作用。這也正印證了另一種意義上的防民之口，甚于防川的重要性了。

舉個例子，疫情期間一條謠言産生了：長春要停水了。

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居民A：啊？長春要停水了，我得趕快囤水

居民B：假的吧，有備無患，囤點水

短時間内用水大量上升，部分水站出現故障，水壓不足。

水務公司：我們不停水啊，大家不要集中用水

居民A：胡說，水流都變小了，我得多屯水

居民B：水都黃了，我得多屯點水

居民C：明明停水了，我得怎麼辦，我得告訴大家停水了。

居民D：網上都在說停水了，有圖有真相啊，我得囤水

經過一陣恐慌，一切回複了正常。

這是真實發生在吉林疫情期間的一件事，謠言的危害就是如斯，但是更多的人相信謠言。輿情監督檢測就是為了及時發現謠言應對謠言。但是新的謠言又産生了，中國不讓人說話，他們控制輿論。

防民之口，甚于防川！