喵星人和汪星人可能統治着互聯網，但蜘蛛卻主宰着我們的噩夢。

當食肉動物喚起我們的恐懼時，它們卻很少引起我們的厭惡感。相比之下，寄生蟲、蜘蛛和蛇讓我們感到恐懼的同時很厭惡。

在6月11日發表在《心理學雜志》上的一項新研究中，美國國家心理健康研究所和查爾斯大學的一個研究小組向志願者展示了25種不同的動物圖片，以衡量他們的恐懼和厭惡。

該團隊由Jakub Polák領導，對來自捷克和斯洛伐克志願者組成的Facebook小組的2,291名志願者進行了調查。

研究結果顯示，蜘蛛在所有動物中脫穎而出，成為人類最害怕動物，而貓卻是最受歡迎的那個。

動物恐懼症構成了我們一些最嚴重的心理恐懼症，恐怖電影行業利用了這一事實，僅2017年就發行了8000多部影片，其中很多都與動物有關。

恐懼是人類想象力的奇怪驅動因素之一。腎上腺素和皮質醇的激增，即使是由存在的恐怖刺激引起的，也會讓人上瘾。

盡管我們已經将自己與自然隔離開來，但與生俱來的生物本能是我們生物操作系統不可或缺的一部分。

數百萬年來，我們與許多動物混在一起，其中許多對我們是緻命的，這給我們的神經系統注入了相當多的反應。

這項研究的主要驅動力是:找出我們本能地害怕哪些動物。

雖然，更大的物種，比如鳄魚、熊、獅子、老虎和蛇，它們很容易傷害和殺死我們，我們馬上就能識别出恐懼。

但是那些令人毛骨悚然的小爬蟲，它們更有可能用有毒的咬傷和抓傷來殺死我們，比如寄生蟲和蛇，或者用瘟疫感染我們，比如老鼠。所以這些動物讓我們産生了更深層次的恐懼。

受訪者表示，盡管害怕大型動物的攻擊是有理由的，但與我們日常生活更接近的動物會引發緻命的焦慮:傳染性病原體比熊的攻擊更現實。

因此，厭惡，而不是恐懼，是與厭惡動物有關的原始負面情緒，尤其是這些小動物。

厭惡不僅限于昆蟲。我們的嗅覺也為此做好了準備。對變質牛奶或腐爛食物的氣味皺着鼻子，這是另一種病原體的先兆，仍然是一種重要的避免疾病的技術。

然而，關于爬行的疾病，還有一些更原始的東西。研究人員發現，對食肉哺乳動物的恐懼不會引起厭惡，而蛇、蜘蛛和寄生蟲則會引起這兩種情緒。

最後，研究人員發現隻有少數動物同時引起恐懼和厭惡。其中有毒蛇、黃蜂、公牛，而最令人厭惡的動物包括蛔蟲、縧蟲、蛆、虱子和蟑螂。而蜘蛛這個動物完全處于恐懼和厭惡之巅。

近19%的研究對象在看到蜘蛛圖片時表示極度恐懼，10%的研究對象對毒蛇圖片的恐懼程度最高。

有趣的是，研究中唯一的對照動物，一隻小熊貓，比貓更害怕。網上儲存着數十億張貓科動物的照片和視頻，可能這些小食肉動物已經劫持了我們的大腦。

這次研究再次證實了蛇和蜘蛛是人類本能最害怕的動物，在普通人群中最普遍。