來源：齊魯晚報

一條關于“地球自轉加速”的消息，沖上了新浪微博熱搜榜的第一。

據英國《每日電訊報》1月5日報道，目前，地球自轉的速度正在逐漸加快，平均一天的時間将會比以往快0.5毫秒，2021年有望成為“史上最快一年”。

報道稱，如果地球自轉速度繼續加快，為了與地球自轉的時間保持同步，世界各地的時鐘可能都需要重新調整，或将首次出現全球時鐘中删除一秒的場景。

你可能會覺得奇怪，一年365天，一天24小時，一小時60分鐘，時間單位都是固定不變的，一年怎麼就能變快？這删除一秒又是什麼鬼？

各國之前采用的時間計量系統是以地球自轉為基準的天文時。

天文時是借助天文觀測到地球自轉的平均周期（也就是1日），然後将其等分為86400份，即一天有24小時，一小時有60分鐘，一分鐘有60秒。長期以來科學界一直認為地球的自轉速率很均勻，是一台相當靠譜的時鐘，因此天文時就被作為當時通用的時間标準。

但20世紀中葉之後，人們發現地球其實并不靠譜，其自轉的速率是不斷變化的，因此一天的長度并非恒定不變。

由于地核熔化、海洋和大氣的複雜運動，以及月球等天體的影響，地球自轉的速度處于不斷變化之中。

潮汐的摩擦力和地球與月球之間距離的變化，也造成了每日地球自轉速度的不同。

此外，全球變暖對高海拔地區的冰雪融化産生的影響，也會導緻地球自轉速度加快，盡管影響的幅度有限。

随着量子理論的發展，科學家引入了原子時作為時間計量标準。

相對于以地球自轉為基礎的天文時來說，原子時是均勻的計量系統，原子時用來衡量時間，本質是尋找一個穩定的周期現象。

但是涉及到人類日常生活的周期性變化，則取決于依地球自轉速度而變化的天文時。

為兼顧人類對天文時和原子時的需要，科學家們規定了協調世界時（UTC），也就是我們現在所使用的的世界标準時間。它不與任何地區位置相關，也不代表此刻某地的時間。

而這增加或删除一秒的說法就由此而來。

你可能納悶了，我每天看着時間，還是一分鐘60秒，這增加一秒或删除一秒又是如何發生的？

當當當，

敲黑闆時間到！

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閏秒就是在世界标準時間的基礎上增加或減少一秒，它是天文時和原子時相協調的産物。

以原子時為标準，一天就是86400秒。由于地球自轉的速度不斷變化，從1820年至2015年，天文時的一天如果用原子時來衡量，平均有86400.002秒。這千分之二秒的誤差看似微不足道，但日積月累差異會越來越大。為了讓二者的時間盡量保持一緻，科學家在1972年，引入了閏秒系統。

閏秒一般被安插在23時59分59秒，以我們所用的時間标準來說，下一秒應為0時0分0秒，但加入閏秒之後，時鐘則顯示為23時59分60秒，之後再進入0時0分0秒。

而閏秒的安插日期一般為6月30日或12月31日，或者是3月31日或9月30日，這個并沒有固定的規律，具體日期由國際地球自轉服務局（IERS）通過監測地球的自轉速度，統一規定和發布。一般是提前6個月通知各國何時需要增加或減少閏秒。

從20世紀70年代以來，全球已經進行了27次閏秒調整，而這27次都是在等待趕不上趟的地球自轉，也就是說我們的時間一共增加了27秒。

1972年至今 已添加過閏秒的年份

但是近幾年來，由于地球自轉速度正在加快。報道指出，發現過去50年裡，地球完成一次旋轉所需的時間慢于86400秒（24個小時）。然而在2020年中，這一長期趨勢被逆轉，現在一天的時長常短于86400秒。2020年7月19日，這一天的時長比24小時縮短了1.4602毫秒——這是有記錄以來最短的一天，因此2021年或将出現全球時鐘中第一次删除一秒的情形。

那看到這兒，你或許又要問了：“閏秒對普通人有什麼影響？”

簡單來說，幾乎沒有任何影響。

閏秒的設置與時區無關，全世界都在同一時刻發生。大部分民用設備本身就容易産生秒級的時間誤差，閏秒的作用完全可以忽略不計。而我們的手機電腦，現在基本都可以與互聯網同步時間，閏秒發生後系統會自動同步。

但從另一個層面來講，閏秒或多或少會對時間精度要求較高的設備和應用，如現代衛星通信和導航系統，造成影響。主要原因是由于它的不可預測性，因為誰都不知道在未來幾個月裡會不會出現一次新的閏秒，所以系統的設置無法完美規避閏秒帶來的影響。這些通信系統需要與太陽、月亮和恒星的常規位置絕對一緻的時間，如果這些系統時間出錯帶來的影響不可想象。

有些國家機構曾經提出取消閏秒的議案并在國際大會上進行表決，但這些議案目前都處于駁回或延期決定的狀态。學界至今提出的新方案也都還存在各種問題，不能完美替代閏秒。

誰來守護時間？英法兩國延續200多年的“相愛相殺”

取消閏秒的建議，曾一度得到了意大利、德國、日本等十幾個國家的支持，其中法國最為堅定。法國和英國關于“誰來守護時間”的梁子早在1884年就結下了。在當年的華盛頓本初子午線會議上，法國力推“巴黎标準時間”，結果被英國的“格林尼治時間”打敗。

而現今主要由法國人組成的國際計量局表示，世界标準時間應該完全基于原子鐘的時間即原子時。“繼續使用格林尼治時間即天文時，就等于允許世界上同時存在兩個時間。”

作為格林尼治時間的發祥地，英國人可不這麼看。包括英國在内的一些國家認為，依靠閏秒調節天文時和原子時的方法已經沿用了近50年，這一方法能夠很好地繼續發揮作用。

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