微生物都是一些個體微小、構造簡單的低等生物，有些微生物是肉眼可以看見的，像屬于真菌的蘑菇、靈芝、香菇等。通常我們講的微生物包括細菌、真菌、病毒和少數藻類等。

微生物由于體型極其微小，因而導緻了一系列與之密切相關的五個重要共性：

1、體積小，面積大：這也是五個共性中最基本的共性，一個小體積大面積的系統，必然有一個巨大的營養物質吸收面、代謝廢物的排洩面和環境信息的交換面，也由此産生其餘四個共性；

2、吸收多，轉化快：微生物的分解能力、合成能力超強，呼吸速率也比高等動植物強數十倍至數百倍，這個特性為微生物的高速生長繁殖和合成大量代謝産物提供充分的物質基礎，也因此稱之為自然界中超小型的"活的化工廠"；

3、生長旺，繁殖快：微生物是呈幾何級數分裂繁殖的，在合适的生長條件下，細胞分裂一次僅需12.5-20分鐘，按20分鐘計算，一小時3次，一天72次，這樣一天的時間就會産生大量的後代，事實上由于營養、空間和代謝産物等條件的限制，微生物的幾何級數分裂速度隻能維持數小時。因為這個共性，微生物的生産效率高、發酵周期短，這一特性在發酵工業中具有重要意義，當然如果是病原微生物也會造成病害發生嚴重；

4、适應性強，易變異：微生物具有極其靈活的适應性和代謝調節機制，對高溫、高酸、高鹽、低溫、高堿等"極端環境"有驚人的适應能力，在短時間内可以産生出大量變異的後代，有益的變異可以為人類創造巨大的經濟和社會效益，有害的變異則是人類的大敵，比如各種緻病菌的耐藥性使已經得到控制的病害變得無藥可醫，各種優良菌種生産性狀的退化使生産無法正常維持等；

5、分布廣，種類多：主要體現在物種、生理代謝類型、代謝産物、遺傳基因、生态類型等的多樣性。

為了滿足正常的生長和繁殖，微生物也是需要從外部環境中攝取必需的能量和物質。微生物必須的六類營養有碳源、氮源、能源、生長因子、無機鹽和水等。同等條件下，微生物的營養越豐富，微生物的生長繁殖就會越旺盛。因此，在使用微生物産品進行生防時，田間的水分越多，或者是以糖類為主的碳源越多，效果會越顯著。

影響微生物生長的外界因素，除了前面說的營養條件外，還有許多物理因素，比如溫度、氧氣和PH等。任何微生物的生長都有最低生長溫度、最适生長溫度和最高生長溫度，也就是常說的生長溫度三基點。

按照微生物與氧的關系，我們将微生物粗分為好氧微生物和厭氧微生物。

微生物作為一個整體來說，生長的PH範圍比較廣，但是絕大多數微生物的生長PH都在5到9之間，與生長溫度的三基點相似，不同微生物的生長PH也存在最低、最适、和最高三個數值。了解微生物生長繁殖的營養要素和影響因素，可以為我們實驗室内培養菌落提供依據，比如用什麼樣的培養基、培養溫度、PH，也能為我們田間進行生防提供理論基礎，比如什麼樣的條件下進行病害防治效果最好，什麼情況下使用生物菌劑最佳。

細菌是一類細胞細短、結構簡單、胞壁堅韌、多以二分裂方式繁殖和水生性較強的原核生物。細菌的形态極其簡單，基本上隻有球狀，杆狀和螺旋狀三大類，少數的是絲狀、三角狀等其他形狀。細菌有糖被、鞭毛、菌毛、芽孢等幾個特殊構造，某些細菌在其生長發育後期在細胞内形成一個圓形或者橢圓形、厚壁、含水量低、抗逆性強的休眠構造稱為芽孢，每一營養細胞内隻能形成一個芽孢，因此芽苞沒有繁殖功能。芽孢是抗逆性最強的一種構造，在抗熱、抗化學藥物和抗輻射等方面十分突出。

真菌是最重要的真核微生物，它沒有葉綠素，一般具有發達的菌絲體、細胞壁、多數含有幾丁質，營養方式為異養吸收型，以産生大量的無性或者是有性孢子的方式進行繁殖，陸生性特别強。

像人有好人和壞人之分一樣，微生物也有好和壞之分，生物界的微生物達幾萬種，大多數對人類有益，隻有一少部分能緻病。通常好的我們稱之為有益微生物，壞的稱之為有害微生物，引起人和動植物緻病的微生物稱為病原菌。

因緻病的病原菌種類不同，在農作物侵染性病害中，主要是細菌性病害和真菌性病害：

細菌性病害是由細菌病菌侵染所緻的病害，如菌膿、惡臭味、潰瘍或瘡痂、根部青枯等是細菌性病害的四個典型特征；

真菌性病害是由真菌病菌侵染所緻的病害，如霜黴病、炭疽病、立枯病等，在潮濕的條件下有菌絲和孢子産生，産生出白色棉絮狀物、絲狀物，不同顔色的粉狀物、霧狀物或顆粒狀物，這是判斷真菌性病害的主要依據。正确分辨病害類型，對症下藥才能藥到病除。