古時對人的年齡除用年歲表示外,還有許多代稱:
- 總角,指幼兒。古代男女幼童的頭發紮成兩個髻。《詩經.氓》中有“總角之宴”的詩句。
- 束發,指童年,稍大點的孩子紮成一個髻。
- 髫年(tiao nian),髫,小孩的下垂頭發,指童年。
- 及笄(ji),是指用簪子挽發,表示女子十五歲,已成年。笄,為古簪子。
- 弱冠、冠歲,剛剛二十歲(古代二十曰弱,指年少)。古代男子二十歲戴成人帽子行冠禮,超過二十歲叫“已冠”、“巾冠”。
- 妙齡,指青少年時代。
- 桃李年,指年輕女子。唐代武元衡詩:“洛陽佳麗本神仙,冰雪容顔桃李年”。
- 而立之年,指三十歲。“三十而立”出自《論語》。
- 不惑之年,指四十歲。“四十不惑”出自《論語》。
- 知天命之年,指五十歲。“五十而知天命”出自《論語》。
- 順耳之年,指六十歲。“順耳之年”出自《論語》。
- 花甲之年,指六十歲。古以六十年為一甲子。
- 從心所欲年,指七十歲。“七十從心所欲”出自《論語》。謝覺哉有詩曰:“正是從心所欲年,名傳環宇德齊天”。
- 古稀之年,已超過七十歲。杜甫《曲江》詩曰:“酒債尋常行處有,人生七十古來稀”。
- 耄耋之年,一般泛指老年。耄(mao),就是白發,七十歲以上;耋(die),指八十歲。
- 期頤,指一百歲,《禮記.曲禮》:“百年為期頤”。“期”是指已到百年,“頤”是養的意思。