三十六計是中國古代三十六個兵法策略，語源于南北朝，成書于明清。它是根據中國古代軍事思想和豐富的鬥争經驗總結而成的兵書，其中的最後一計是“第三十六計：走為上計”。走就是逃跑。打不赢就跑，是很丢人的，既然稱為“上計”，說明真正到了戰場上，更看重的是保存實力，要采取靈活機動的戰略戰術，不能感情用事。在沒有任何勝利的希望時，死拼是被看作是愚蠢的，投降是可恥的，跑是唯一的選擇，所以被稱為上策。《周易》中的遁卦，就是談的這種生存之道。

文王和來看望自己的故友在交談中，聽說一個很受姬發重用的武将在一次與鄰近部族交戰時，輕兵冒進，在對方的人海戰術下，至死不退，結果全軍覆沒，公子發一直憤恨不已。文王知道這個人，每到危急關頭都是沖鋒在前，屬于能剛不能柔的英雄戰将。但是戰争局勢瞬息萬變，每一個将領都應該掌握機動的戰略戰術，善于抓住機會，能勝則進，危險則退才是。

文王對故友說：“戰争中沒有永遠的常勝将軍，能剛能柔，能進能退，以最小的代價，獲取最大的勝利，才是戰争的根本宗旨。”說着劃了個天山卦，寫了卦辭：

小丁看到遁（遯）字，豚是小豬，加上走旁就是小豬跑。小豬遇到大豬搶食，咬不過當然就要跑了。小丁笑了起來：“上次鄰村一個叫地瓜的孩子和我打仗，他一看打不過，就指着我說：‘小子你等着，我叫人去，有種你别跑！’一溜煙就見不着影了。逃跑是很丢人的，還得找個台階下才行，這個‘遁’怎麼還‘亨’呢？”

文王說：“你看卦象，四個陽爻在上面勢力強大，二個陰爻在下面岌岌可危，如果陰爻和陽爻打起來，恐怕要全軍覆沒了。勢力弱的一方真要硬碰硬地打，不是被打死就是跪地求饒，要是能跑掉，還能卷土重來，這就是‘亨’的意義所在。‘小利貞’指必須勢力弱小的一方有利于這樣做，勢力相當或占優勢可不能因為怯戰而逃。”

小丁看了“時空穿越鏡”，過來說：“侯爺，後世的《彖傳》曰：‘小利貞，浸而長也。’王弼曰：‘陰道欲浸而長，正道亦未全滅，故小利貞也。’說是陰爻上侵，陽爻将要被滅……”文王聽此，剛喝了一口水被嗆到氣管裡，連連咳嗽起來。故友偷偷踢了小丁一腳：“陰爻都被消滅了，還上哪裡去‘浸而長’？”

文王是聖人，揮揮手，前面這一頁就掀過去了。小丁對這些“消息卦”理論也是見怪不怪，繼續分析爻辭：“‘遁尾’是跑在最後，肯定很危險了。初六是指士兵嗎？”“是像士兵一樣的指揮員。作為指揮員，應當根據敵我雙方的實力，對戰争形勢進行判斷，果斷拿出行動方案。該撤退的時候優柔寡斷，造成讓敵人追着屁股打的被動局面，部隊就危險了。像這種将領，就不能獨立出去領兵打仗。”

小丁對這段爻辭不解：“為什麼要用堅硬的牛皮捆着他跑呢？還要乘着夜色逃脫。”

文王答：“六二是有家産的領主，又與陽爻相交，以為利用敵方陣營中的關系可以保住自己的财産。其實這隻是他的一廂情願罷了，必須采取措施讓其堅決逃遁。晚上跑是撤退，敵人不敢追趕；白天跑是逃跑，容易被敵人掩殺，這是軍事常識。”

小丁又問：“剛才有個問題，這會兒再提出來。‘遁’是指陰爻逃跑，您為什麼不從陽爻的角度寫呢？我覺得那些錯解的人應該是從陽爻的角度理解這個‘遁’的。”

文王覺得小丁提出的這個問題很有道理，如果不把遁的主體解釋清楚，那些錯解的人不會承認自己錯誤的。“如果我要站在陽爻的角度寫，肯定不會寫‘遁’了。是這樣的，六爻卦象中，陰爻和陽爻要有一個是主動的，一個是被動的。一組對卦中，排在前面的卦，數量少爻的是主動的。像‘遁’卦和‘大壯’卦是一組，‘遁’卦排在‘大壯’卦前面，就是數量少的陰爻主動。二陰爻怎麼主動呢？被四個陽爻壓迫，要想活命隻能跑啊！卦辭就是指的陰爻的主動行為。主動爻法則是卦象定律，是勘定字義的标準。此标準後人不知，你不可不知。”

九三介入到陽爻内部，“系遁”是聯合身邊的人一同逃遁。小丁問：“與别人一同逃遁，力量更強一些，‘有疾’指有思想錯誤，為什麼這是一種錯誤的想法呢？”

文王答：“遁的方式不一樣。這是逃無可逃，便把自己消極處世的想法強加到别人的思想中，成天拉着别人妄議朝政。其實别人内心怎麼想的你能知道嗎？所以說這種想法是很危險的。”

小丁一想，對啊，你自己憤世嫉俗，你自己不滿朝政，還把别人扯在一起，這樣要不就牽連别人，要不就被别人出賣。而有的人就很聰明，家裡多養些小臣，或多娶幾房妻妾，給當權者造成隻顧花天酒地，不關心時事的印象，誰還會迫害你啊！

九四是君主身邊的大臣、智者。故友在周國出入近貴，對這段爻辭很感興趣：“侯爺，怎麼才算是好遁呢？”

文王說：“有的君主隻能共患難，不能同富貴，聰明人能夠明察于秋毫之末，在大業成功之時，會主動提出來退出權力中心，仍可保終生富貴，這就是‘好遁’。無官一身輕，作為一個君子更加吉祥。而小人往往貪戀權欲，不會‘好遁’的。”

九五是君主逃遁，還赢得好的名聲。小丁剛想問為什麼君主還逃遁呢，忽然想起當初古公亶父有意将大業傳給文王的父親季曆，太伯、仲雍便一起逃到了東南方的吳地，表示不會争奪侯位，赢得了世人的稱贊。九五嘉遁肯定是隐喻這件事了，便不再相問。

上六在君主之上，屬于皇親國戚或老臣之類，搜刮了不少國财，退下來就算了，人不可貪欲心太重。過于貪婪，早晚有翻船的那一天。

（其它各卦注釋請參閱楊吉德《周易說解》。）