體溫計作為一種測量體溫的工具,不感冒不發燒的時候可能用不到它,不過在今年的疫情期間,到處都能看到它的身影。體溫計有幾種類型,其中,水銀式體溫計使用方便,經濟實惠,是許多家庭的常備物品。你對水銀有多少了解呢?古人是怎麼使用水銀的呢?不小心打破水銀體溫計該怎麼處理呢?網傳用硫磺粉覆蓋可以嗎?接下來本文一一為你揭秘。
什麼是水銀?
水銀的化學名稱是汞(Hg),汞是銀白色的金屬,化學性質穩定,不溶于酸也不溶于堿,在常溫常壓下以液态存在。汞在常溫下即可蒸發,汞蒸氣和汞的化合物多有劇毒。人類使用汞的曆史很悠久,汞的用途也十分廣泛。在中世紀煉金術中汞與硫磺、鹽共稱煉金術神聖三元素。
古代對水銀的利用
根據中國古文獻記載,在秦始皇逝世以前,一些王侯的墓葬中也早已灌輸水銀,例如,齊桓公葬在今天的山東臨淄縣,他的墓中傾倒了大量的水銀,像池子一樣。這就是說,中國在公元前7世紀或更早就已經取得了大量汞。
水銀是制作鏡子的重要材料。在三百多年前,玻璃鏡子問世了。将亮閃閃的錫箔貼在玻璃面上,然後倒上水銀。水銀是液态金屬,它能夠溶解錫,變成粘稠的銀白色液體,緊緊地貼在玻璃闆上。玻璃鏡比青銅鏡前進了一大步,很受歡迎,一時竟成了王公貴族競相購買的寶物。當時隻有威尼斯的工場會制作這種新式的玻璃鏡,歐洲各國都去購買,财富像海潮一般湧向威尼斯。鏡子工場被集中到穆拉諾島上,四周設崗加哨,嚴密地封鎖起來。後來法國政府用重金收買了四名威尼斯鏡子工匠,将他們秘密帶出國境。從此,水銀玻璃鏡的奧秘才公開,它的身價也就不那麼高貴了。不過塗水銀的鏡子反射光線的能力不是很強,水銀又有毒,所以後來被淘汰了。
水銀還可以作為外科用藥。1973年長沙馬王堆漢墓出土的帛書中的《五十二藥方》,抄寫年代在秦漢之際,是已發現的中國最古醫方,可能産生于戰國時代。其中有四個藥方就應用了水銀。例如用水銀、雄黃的混合物治療疥瘡等。
水銀是古代煉丹術中用到的重要物質。古代中國很早就發展出了自己的煉丹術,“丹砂燒之成水銀,積變又還成丹砂”,說的就是硫化汞經加熱能分解成汞,汞與硫研磨生成黑色的硫化汞,黑色的硫化汞隔絕空氣加熱慢慢轉變為紅色的硫化汞。這種化學變化在方士看來奧妙非常,就像東晉時期的著名方士葛洪所說,“天地有金,我能作之。二黃一赤(指雌黃、雄黃、丹砂),立成不疑。”
現代,汞最常見的應用是在工業用化學藥物及在電子或電器産品中使用。生活中最常見的就是充當溫度計和血壓計的指示液體。正常情況下,水銀封在體溫計内,不會對人體造成危害。但是一旦體溫計破裂,水銀洩露出來,人體就會直接接觸水銀。如果吸入極少量水銀蒸氣不會中毒,但任由其揮發很危險。
水銀對人有哪些危害?
水銀的蒸氣有劇毒,它可以通過呼吸道和皮膚等途徑侵入人體,對神經系統和腎髒系統造成較大的損害。短時期内,暴露在高濃度水銀蒸氣中會産生頭疼、乏力、胸痛、咳嗽等中毒症狀。如果長期暴露在高濃度水銀蒸氣環境中,會導緻神經系統障礙,甚至腦損傷,嚴重者可導緻死亡。
生活中這樣處理洩漏的水銀是很危險的:
危險一:用抹布、紙巾等擦掉
如果用抹布紙巾等處理水銀時,會增加水銀和空氣之間的接觸面積,使水銀更容易揮發到空氣中,增加水銀蒸氣在空氣中的濃度。所以,如果房間不是足夠大又沒有開窗通風,打碎了一支溫度計用後隻是用拖把拖了,正常室溫下約3-4個小時後水銀蒸氣就會達到讓人中毒的濃度!
危險二:撒硫粉覆蓋
生活中用硫磺粉覆蓋去除水銀的方法是錯誤的。因為常溫下汞難和硫發生化合反應,不能除去汞污染。
正确處理水銀洩露的措施
一、首先要打開門窗通風。打開門窗可以降低室内的溫度,減小水銀的蒸發速度和降低水銀在室内的濃度。從而減弱對人體的毒害。
二、戴上手套和口罩,用紙片或棉棒将灑落到地面上的水銀小心收集起來。再把這些水銀球放置在盛有水的礦泉水瓶中,水銀的密度比水大,所以它會穩定地沉在水底,不再揮發,餘下的小水銀球可以用寬膠帶粘起來。不要使用吸塵器和掃帚,否則會造成汞的擴散,切記:不可用手直接接觸水銀!
三、最後,将裝水銀的水瓶用塑料袋包好,貼上标簽,送交當地的廢液管理人員或者環保部門處理,切記,不要将水銀倒入下水道!否則水銀滲入到地下水中,會持續造成污染。
在量體溫的時候,如果不慎咬碎溫度計,将水銀吞入體内,不會立馬中毒身亡,水銀進入消化道後基本不會轉變成汞離子,也不會被腸道消化吸收。但是可能會引起口腔炎症和腸胃炎,要及時脫汞排出。皮膚接觸到水銀的話,用紙擦幹淨,然後用大量的水沖洗,如果皮膚上的傷口接觸到水銀建議立即就醫。
日常生活中我們接觸水銀的機會并不多。即使不慎,隻要處理得當,一般是不會造成水銀中毒的,更不會緻命。
供稿:中國科技館古代科技展覽部李其康
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