驢屬于哺乳綱奇蹄目馬科動物，六畜之中沒有它。驢肉确實很美，俗話說“天上的龍肉，地上的驢肉”，這話并不是戲言，而是實事求是。

人們從什麼時候開始吃驢肉的呢？見于文字的，北魏賈思勰所著《齊民要術》中有“作驢肉法”。此外，北宋真宗時，有馬知節揭發同僚到泰山封禅時，熬不任素食，偷宰驢吃掉的故事。可見國人吃驢肉的曆史很久了。宋代洪邁的《夷堅志》中記載了這麼一個故事：“韓莊敏丞相嗜食驢腸，每宴客必用之，或至于再三。欲其脆美，而腸入鼎過熟則糜爛，稍失節制堅韌。庖人畏刑責，但生縛驢于柱，才報酌酒，辄旋刺其腹，抽腸出洗治，略置湯中，便取之調味以進……”。這真是太殘忍了。同樣，在清代還有活刳驢肉的記載。這裡隻錄紀曉岚

《閱微草堂》筆記中的一則，“屠者許方……其屠驢先鑿地為塹，置闆其上，穴闆四角為四孔，陷驢足其中。有買肉者，随所買多少，以壺注沸湯沃驢身，使毛脫肉熟，乃刳而取之。雲彼如是始脆美，肉盡乃死……”。我們讀這些文字，真是心驚肉跳，實在是殘忍得目不卒讀。

我吃過多次驢肉，印象都十分清晰。第一次吃驢肉是二十多年前在河南南陽吃的驢肉湯，湯中肉片不少，因為是晚上在路邊食攤上吃的，夜不觀色，湯汁顔色未看清楚，肉很嫩，綿軟，味道清爽，沒有泡馍，就喝了一碗肉湯。

第二次吃驢肉是在河南洛陽。十多年前，雕塑家段一鳴先生開車去北京，我要去河南獨行考察，他便拉上我，在洛陽聚齊牛春茂，相約同去北京。從洛陽出發時，一大早牛春茂領我倆去一家有名的驢肉湯館喝湯。湯端上來後，香氣四溢，湯色紅郁，肉很新鮮，據說是淩晨宰殺的，小笊籃裡的面餅很特殊，初疑很像天水的面皮，泡進湯裡，韌性特别好，有嚼頭，驢肉香軟美味，與吸足湯汁的面餅相得益彰，充分發揮出了驢肉湯的妙處。從洛陽開車直到安陽，一路不饑不渴，直誇驢肉湯的美妙。

第三次吃驢肉是2016年與朋友去蘭州西北師大辦事，路過定西時入飯館午食，朋友買了一盤爆炒驢肉，100元，價格不菲。滿盤驢肉全是精肉，綿軟滋潤、香濃味美，是前二次喝驢肉湯的最美總結，比大肉過之無不及。隴西的驢肉很有名，尤其是“金錢肉”，更是許多腎虛的男士求之不易得之物，隴西屬定兩所轄，驢肉地道，名不虛傳。近二年在北道吃過二次驢肉火燒，很夫望，肉是冰箱裡存放的，無鮮味，思忖古人吃驢肉求鮮是有道理的。

驢是北方農村的恩物，盡管它有時也會發點“驢脾氣”，但其對人的貢獻是很大的，人們把它叫“山區的駱駝”、“驢吉普”。驢雖然“蠢”，但愛驢的人還是不少，“建安七子”之一的王粲生前便好學驢叫，十年前，耤河風情線上每天早上有個胖胖的老頭一路走，一路學驢叫，後來不見了。據說學驢叫能震動五髒六腑，氣血上揚，于身體有益。著名畫家黃胄以畫毛驢而馳名，甘肅畫家孫良亦是如此，阿凡提的小毛驢多麼可愛，慶陽環縣的“一驢馱”皮影戲班多麼動人，驢是山地最好的交通工具，老百姓愛它、惜它是理所當然的。

現在養驢的已經很少了，倒是一些人為了滿足人們的口腹之欲，養菜驢的多了起來。姓氏中原來有驢（繁體驢）姓，多在河南，因為難聽，就分為馬（馬）姓與盧（盧）姓了。

相傳一個縣的某個相當偏遠的村子有個村學，一個民辦教師教着幾個娃，村子吃水困難，每天早上要去山下馱，這個教師無法分身，村上給他給了頭毛驢馱水。可是養驢需要料錢，村上便給縣裡又報了一個民辦教師名額，取名為曹向東，這樣教育局每年還發些補貼。直到後來，省上要在民辦教師中評先進，縣上覺得這個曹向東不錯，默默無聞服務山區教育，便申報了他。後來省上來人總結經驗，決定去訪查曹向東，到現場一看，并無此人，問那個民辦教師，其人無奈，領上領導看那頭毛驢，毛驢吃料的糟口正對着東方，所以叫曹向東，衆領導面面相觑無語，一時笑談也。

天水民俗教授李子偉

于2021年11月22日