己巳(隆慶三年,公元一五六七年)至己卯(萬曆七年,公元一五七九年)經曆十一年,許求取科舉、科第之願,要行三千善事。三千善事十一年才圓滿。
這是因為他在外面服務,曾經一度在李漸菴的軍中辦事,任參謀一樣的職務,跟着軍隊到處行軍,沒有機會回向。‘庚辰南還’,第二年才有機會。
這就是他己巳年所許的願圓滿了,真正做到了,最後回向。因為他許願時自己寫了疏文,表示要認真改過自新,積功累德。現在他修積的功德,三千善事做圓滿了,回向報恩,他的願求也果然是得到了。
他命裡沒有兒子,想發願求得兒子,他求到了——“求有益于得也”,真正是他修來的。‘辛巳生男天啟’,他許願行三千善事,三千善事還沒有圓滿,他就生了兒子。因為他發這個願,第二年就生兒子了(天啟是他的大兒子)。所以真正發願,一發願就有感應。當然三千善事他一定會兌現的,雖然還沒有修完,兒子已經得到了。跟前面一樣,前面禮部考試,他三千善事還沒有圓滿時,他居然考中第一名;命裡注定是第三,他考中第一名,這是感應道交,不可思議。
每天行善,做一樁好事他就記下來,夫妻兩個都行善。他太太不認識字,不能記,就用鵝毛管蘸着印泥,家裡用的日曆本子,每一天做一樁好事, 印一個紅圈。
這是舉兩個例子。‘或買放生命’,這就是放生。今天我們發心放生,要記住不要受騙。很多發心放生的人都到鳥獸公司去買,他們是專門捕捉來給你放生的,你不放生他就不捕捉了;你愈放得多,他拼命去捕,這不是放生,是害生,這是決定錯誤的。不但沒有功德,還有過失——是有罪過。所以佛教講放生,是在日常生活中,買菜時偶然看見的(不要故意去找,故意去找就是攀緣)。偶然之間發現了,這個動物活活潑潑,判斷它可以活命,買下來放生(一定能活下去的)。看到雖然是活的,如果買去放生它活不成,就不必了,不如拿這個錢做其他的功德。所以一定要有智慧,不可以感情用事。
我們宣揚吃素,勸人不殺生,勸人愛護動物,都是放生修學的意義,不一定要買動物去放才叫放生,那就搞錯了。像豐子恺的《護生畫集》,能多印多流通——他畫得很好,裡面題的詞,内容也非常的好。但是他裡面的題詞多半是用文言文,如果能發心把它改寫成白話文,再把畫面改成彩色,再标上注音符号,多印給中、小學生,讓他們從小培養愛護動物的觀念,這就真正能收到放生的效果。所以要多方面去着眼,廣泛去修學,不能死在一句話裡面。須知‘放生’二字含義很廣很深;‘布施’有财、法、無畏多種,義實深廣不可思議。
了凡夫婦斷惡修善,顯然比過去進步多了。在過去一天難得做一件好事,好幾天才做一樁,所以三千善事十年才完成——一年三百六十五天,十年三千六百五十天,可見得一天做一件善事,還有六百天沒有做善事。現在一天居然做了十幾樁善事,比從前是大有進步了。想到改過自新、斷惡修善真正不容易,你看了凡夫婦的确有毅力、有耐心。看他們這樣努力,就曉得精進不懈的修善不容易。要是沒有毅力,沒有決心,毛病習氣不容易斷除,這就是菩提道上進得少、退得多的道理。
到‘癸未’(發願的時候是庚辰——公元一五八○年,從庚辰到癸未——公元一五八三年,共四年),才四年三千善就圓滿了。前面三千善事十一年才圓滿,第二次發的願四年就圓滿了。‘複請性空輩,就家庭回向’,請法師們到自己家裡的佛堂來做回向。
他命裡沒有進士,所以現在要求中進士。命裡面沒有兒子,他得了兒子,這是他自己在這一生當中求得來的。命裡沒有進士的學位,他能得到的話,這也是一個變數。雲谷禅師教給他的完全兌現了,有了靈驗。現在他許願行善事一萬條,‘丙戌登第’。從癸未年的九月十三日發的願,到丙戌(萬曆十四年——公元一五八六年)隻有三年,他果然中了進士,‘登第’就是進士及第。命裡沒有的,他又得到了。
朝廷分發他去做寶坻縣的知縣,這也是他命裡沒有的。他命裡講的,是到四川一個縣做縣長,命裡沒有說在京城附近。寶坻是京畿附近,當時的首都是在北京,寶坻縣距北京很近,在北京的東南方,現在屬于河北省。
這是叙述他做了官之後,用什麼樣的态度來處理公務,替老百姓造福。縣市長是朝廷選的,不是老百姓選舉的。這個縣市長好!他确實斷惡修善,積功累德。從做了縣長開始,他每天準備一本冊子——空白的本子,名‘治心編’。這是對治心理、檢點起心動念善惡的記事本。
每日處理公務,審問案子。因為從前的知縣就相當于現在的縣長,不但要管理縣的行政,而且還要管縣的司法;就是縣裡最高的司法官,案件都需要他來審查。不像現在行政、司法分開了,司法有法院法官處理。從前縣長還要管司法、管審案、這叫‘坐堂’。
家裡的傭人;這本冊子都随身攜帶。‘門役’,是縣政府裡的當差。門役就将這一冊記事本放在他辦公桌上。他每天做的善事,做的惡事,大小事都登記在其中。因為他許願要做一萬條善事, 所以小善、大善都要登記,看看到什麼時候這一萬條善事才能圓滿。晚上他還要設香案,就是在庭院裡擺一個香案,把一天所做的事情向天帝、鬼神報告,不敢隐瞞在心裡。
仿效古人的做法,使得自己真正忏悔,身心清淨,絲毫不敢隐瞞,這是佛家所講的“發露忏悔”。
汝母見所行不多,辄颦蹙曰,我前在家,相助為善,故三千之數得完,今許一萬,衙中無事可行,何時得圓滿乎。
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