己巳（隆慶三年，公元一五六七年）至己卯（萬曆七年，公元一五七九年）經曆十一年，許求取科舉、科第之願，要行三千善事。三千善事十一年才圓滿。

這是因為他在外面服務，曾經一度在李漸菴的軍中辦事，任參謀一樣的職務，跟着軍隊到處行軍，沒有機會回向。‘庚辰南還’，第二年才有機會。

這就是他己巳年所許的願圓滿了，真正做到了，最後回向。因為他許願時自己寫了疏文，表示要認真改過自新，積功累德。現在他修積的功德，三千善事做圓滿了，回向報恩，他的願求也果然是得到了。

他命裡沒有兒子，想發願求得兒子，他求到了——“求有益于得也”，真正是他修來的。‘辛巳生男天啟’，他許願行三千善事，三千善事還沒有圓滿，他就生了兒子。因為他發這個願，第二年就生兒子了（天啟是他的大兒子）。所以真正發願，一發願就有感應。當然三千善事他一定會兌現的，雖然還沒有修完，兒子已經得到了。跟前面一樣，前面禮部考試，他三千善事還沒有圓滿時，他居然考中第一名；命裡注定是第三，他考中第一名，這是感應道交，不可思議。

每天行善，做一樁好事他就記下來，夫妻兩個都行善。他太太不認識字，不能記，就用鵝毛管蘸着印泥，家裡用的日曆本子，每一天做一樁好事， 印一個紅圈。

這是舉兩個例子。‘或買放生命’，這就是放生。今天我們發心放生，要記住不要受騙。很多發心放生的人都到鳥獸公司去買，他們是專門捕捉來給你放生的，你不放生他就不捕捉了；你愈放得多，他拼命去捕，這不是放生，是害生，這是決定錯誤的。不但沒有功德，還有過失——是有罪過。所以佛教講放生，是在日常生活中，買菜時偶然看見的（不要故意去找，故意去找就是攀緣）。偶然之間發現了，這個動物活活潑潑，判斷它可以活命，買下來放生（一定能活下去的）。看到雖然是活的，如果買去放生它活不成，就不必了，不如拿這個錢做其他的功德。所以一定要有智慧，不可以感情用事。

我們宣揚吃素，勸人不殺生，勸人愛護動物，都是放生修學的意義，不一定要買動物去放才叫放生，那就搞錯了。像豐子恺的《護生畫集》，能多印多流通——他畫得很好，裡面題的詞，内容也非常的好。但是他裡面的題詞多半是用文言文，如果能發心把它改寫成白話文，再把畫面改成彩色，再标上注音符号，多印給中、小學生，讓他們從小培養愛護動物的觀念，這就真正能收到放生的效果。所以要多方面去着眼，廣泛去修學，不能死在一句話裡面。須知‘放生’二字含義很廣很深；‘布施’有财、法、無畏多種，義實深廣不可思議。

了凡夫婦斷惡修善，顯然比過去進步多了。在過去一天難得做一件好事，好幾天才做一樁，所以三千善事十年才完成——一年三百六十五天，十年三千六百五十天，可見得一天做一件善事，還有六百天沒有做善事。現在一天居然做了十幾樁善事，比從前是大有進步了。想到改過自新、斷惡修善真正不容易，你看了凡夫婦的确有毅力、有耐心。看他們這樣努力，就曉得精進不懈的修善不容易。要是沒有毅力，沒有決心，毛病習氣不容易斷除，這就是菩提道上進得少、退得多的道理。

到‘癸未’（發願的時候是庚辰——公元一五八○年，從庚辰到癸未——公元一五八三年，共四年），才四年三千善就圓滿了。前面三千善事十一年才圓滿，第二次發的願四年就圓滿了。‘複請性空輩，就家庭回向’，請法師們到自己家裡的佛堂來做回向。

他命裡沒有進士，所以現在要求中進士。命裡面沒有兒子，他得了兒子，這是他自己在這一生當中求得來的。命裡沒有進士的學位，他能得到的話，這也是一個變數。雲谷禅師教給他的完全兌現了，有了靈驗。現在他許願行善事一萬條，‘丙戌登第’。從癸未年的九月十三日發的願，到丙戌（萬曆十四年——公元一五八六年）隻有三年，他果然中了進士，‘登第’就是進士及第。命裡沒有的，他又得到了。

朝廷分發他去做寶坻縣的知縣，這也是他命裡沒有的。他命裡講的，是到四川一個縣做縣長，命裡沒有說在京城附近。寶坻是京畿附近，當時的首都是在北京，寶坻縣距北京很近，在北京的東南方，現在屬于河北省。

這是叙述他做了官之後，用什麼樣的态度來處理公務，替老百姓造福。縣市長是朝廷選的，不是老百姓選舉的。這個縣市長好！他确實斷惡修善，積功累德。從做了縣長開始，他每天準備一本冊子——空白的本子，名‘治心編’。這是對治心理、檢點起心動念善惡的記事本。

每日處理公務，審問案子。因為從前的知縣就相當于現在的縣長，不但要管理縣的行政，而且還要管縣的司法；就是縣裡最高的司法官，案件都需要他來審查。不像現在行政、司法分開了，司法有法院法官處理。從前縣長還要管司法、管審案、這叫‘坐堂’。

家裡的傭人；這本冊子都随身攜帶。‘門役’，是縣政府裡的當差。門役就将這一冊記事本放在他辦公桌上。他每天做的善事，做的惡事，大小事都登記在其中。因為他許願要做一萬條善事， 所以小善、大善都要登記，看看到什麼時候這一萬條善事才能圓滿。晚上他還要設香案，就是在庭院裡擺一個香案，把一天所做的事情向天帝、鬼神報告，不敢隐瞞在心裡。

仿效古人的做法，使得自己真正忏悔，身心清淨，絲毫不敢隐瞞，這是佛家所講的“發露忏悔”。

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