孔子是儒學學派創始人，思想家，教育家，相傳有弟子三千餘人，孔子在世時即被譽為"天之縱聖"，"天之木铎"，其思想及學說對後世産生了深遠的影響。孔子是宋國王室後裔，其六世祖名叫孔父嘉。

孔父嘉是春秋時期宋國人，他是宋國始祖微子啟的弟弟微仲的八世孫，宋國國君宋闵公的五世孫。孔父嘉生木金父，木金父生祁父，祁父生防叔，"防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥"，叔梁纥就是孔子之父。

在公元前551年，在魯國的昌平鄉陬邑的一個簡陋的房屋裡，一個六十多歲的老頭，身邊還有九個女孩和一個殘疾的男孩圍繞在一個即将生産的少女身邊。伴随着一聲哭泣，一個腦袋帶坑的嬰兒降臨了。而這個剛剛出生的嬰兒最終成長為一個影響中國千秋萬代的聖人。

孔子生下來頭頂中間凹陷，所以取名叫丘。他長大後身高九尺六寸，相當于現在的一米九左右，其他人對孔子高大的身體感到很奇異，都稱他為"長人"。

孔子的童年比較慘，出生不久爹就死了。與母親相依為命，一個二十出頭的弱女子扛起了家裡的重擔。令人欣慰的是孔子有一個優秀的母親，小時候的孔子喜歡模仿祭祀的動作，他的母親不但沒有制止還省吃儉用的為了購買了孔人生中的第一套玩具——禮器。

且不說放在當代，比孔子晚出生一百多年的孟子，他的母親就不太尊重孟子的愛好，為此還搬家三次，幸虧孟子聰明好學，成了亞聖，在一個百家争鳴的時代，一個沒有開創自己學派的學者，也算不上成功。 如果放在當代，如果那個孩子有什麼愛好，當爸媽還不一個大耳刮子扇過去，然後帶他報各種自己覺得孩子喜歡的特長班或者補習班。

孔子十七歲時，魯國的大夫孟僖（xī）子病重将死，臨死前他告訴兒子孟懿（yì）子說："孔丘是聖人的後代，年紀輕輕就喜好禮儀，以後将會是通達顯赫的人，如果我死了，你一定要以他為師。"孟僖子去世後，孟懿子就和弟弟南宮敬叔前往孔子那裡學習禮儀。又過了幾年，到孔子二十多歲時，孔子就開辦了私人學校，開始教授學生了。

從今天的觀點來看，孔子在教育方面的貢獻是毫無疑問的。他的教育思想和教育準則即使放到今天也全不落後：

1，有教無類，每個人無論出身，都有享受教育的權力

2， 以德為本，先講道德規範，再傳授知識

3， 3，因材施教，針對每個學生的差異和特點，做針對性的教學；

4， 注重思考的啟發式教育，要求學生不僅要學，也要多思考；老師不能隻是灌輸，而是要在學生思考的關鍵時刻去啟發學生，達到舉一反三的目的；

5， 虛心求教，有教有學，教學相長，老師和學生之間更多的是平等讨論，互相學習。

孔子教書育人的一生就這麼開始了，後來他又去周遊列國，晚年回到魯國後除了繼續教授弟子外，其他的時間都在專心整理文獻。孔子晚年喜好研究《周易》，反複閱讀，還編撰了解說《周易》的《易傳》。後又完成了《樂經》。

孔子逝世之前将古代的文獻編撰成了《詩經》、《尚書》、《禮記》、《樂經》、《易經》、《春秋》六經，并用六經教授弟子。傳說孔子的弟子大約有三千人，其中兼通六經的有七十二人，被後人譽為"孔門七十二賢"。

孔子一生，所培養出來的學生，名字流傳下來的就有近百位，出色的有顔回、子路、子貢、子有、子骞、仲弓、伯牛、子我、子遊、子夏等數十人。這些學生有人在諸侯國出仕做官，有些人專心于學術著作，有些人傳承教育之道，甚至有人做生意富甲一方。就算是孔子不生于那個時代，不是高高在上的道德象征、聖人，他也會是一位很偉大的老師。