西方的傳統節日- 萬聖節(别名:諸聖節,英文名:Halloween),日期是在公曆每年的11月1日。
萬聖節前夜的10月31日是這個節日最熱鬧的時刻,小孩會裝扮成各種可愛的鬼怪逐家逐戶地敲門,要求獲得糖果,否則就會搗蛋。傳說這一晚,各種鬼怪也會裝扮成小孩混入群衆之中一起來慶祝萬聖節。
萬聖節英語是All Saints Day,亦稱“諸聖瞻禮”,天主教和東正教節日之一,是西方國家的傳統節日。華語地區常将萬聖夜誤稱為萬聖節。“Hallow”來源于中古英語halwen,與holy詞源很接近,在蘇格蘭和加拿大的某些區域,萬聖節仍然被稱為“All Hallow Mas”。那一天,要舉行的彌撒儀式(Mass)是慶祝在天的全體聖人(Hallow)。現在社會上為了商業利益或其他目的,在10月31日夜裡組織各種充滿妖魔鬼怪的活動,完全背離了萬聖節的神聖意義。
萬聖節前夜是一年中最“鬧鬼”的時候,各種妖魔鬼怪、海盜、外星來客和巫婆們紛紛出動。在基督紀元以前,凱爾特人在夏末舉行儀式感激上蒼和太陽的恩惠。當時的占蔔者點燃并施巫術以驅趕據說在四周遊蕩的妖魔鬼怪。後來羅馬人用果仁和蘋果來慶祝的豐收節與凱爾特人的10月31日融合了。在中世紀,人們穿上動物造型的服飾、戴上可怕的面具是想在萬聖節前夜驅趕黑夜中的鬼怪。盡管後來基督教代替了凱爾特和羅馬的宗教活動,早期的習俗還是保留下來了。孩子們帶着開玩笑的心理穿戴上各種服飾和面具參加萬聖夜舞會,這些舞會四周的牆上往往懸挂着用紙糊的巫婆、黑貓、鬼怪和屍骨,窗前和門口則吊着龇牙咧嘴或是面目可憎的南瓜燈籠。
萬聖節前夕,孩子們會提着南瓜燈,穿着各式各樣的稀奇古怪的服裝,挨家挨戶地去索要糖果,不停地說:“trick or treat”(意思是:“給不給,不給就搗蛋。”)要是你不肯給糖果的話,孩子們就會很生氣,用各種方法去懲罰你,例如:把垃圾倒在你家裡等等的方法去懲罰你,直到你肯給他們糖果為止。而對傳統而言人們會扮成精靈,然後逐家逐戶去懇求食物。他們的信念是要給予精靈崇拜及食物來讨好它們,否則這些精靈就會捉弄他們,諸如:煙囪堵塞,牛羊失喪﹑被擲黃芽白等等。另一個途徑去愚弄或吓跑這些惡靈,就是扮成它們的樣子,他們相信這樣那些惡靈就不會傷害他們。
萬聖節期間西班牙每年大約要銷售21萬公斤糖果和50萬公斤鮮花。除糖果以外,還有各種各樣的“薄煎餅”、“聖人骨”、“松仁糕”等。
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