随着醫學知識的普及和發病率的逐年上升，哮喘這個疾病被越來越多的人關注。哮喘全稱為支氣管哮喘，是一種慢性氣道性疾病，以氣道的高反應性和可逆性氣流受限為特征的氣道炎症。

臨床表現為反複發作的喘息、氣急、胸悶和咳嗽等症狀，常在夜間或淩晨發作或加重，多數患者可自行緩解，但部分症狀嚴重的患者還是需要專業的治療。

由于城市化和生活方式的改變，哮喘的患病率逐年上升，我國成人哮喘患病率為1.24%，常見于有哮喘家族史，患過敏性疾病，呼吸道疾病和胃食管反流患者的身上。此外，肥胖、吸煙和過敏原暴露也是該病的誘發因素。

哮喘的三大特征

從哮喘的定義可以看出該病有三大特征：

一、慢性炎症

慢性炎症說明它是一個長期存在的，像高血壓和糖尿病一樣的疾病。炎症說明呼吸道有發炎，會出現氣道的腫脹和粘液的增多，表現出來就是呼吸胸悶、氣促或者呼吸困難。粘液增多會出現咳痰的增多，主要以白色的泡沫痰為主。

需要注意的是，哮喘所謂的炎症并不是我們通常意義上理解的這種炎症，如我們的手被劃傷了，會有發紅、疼痛等發炎的表現，此時可能需要抗生素治療；而哮喘的這種炎症，是一種變态反應性的炎症，簡單地說，就是由于過敏引發的炎症，是不需要抗生素來治療的。

二、氣道的高反應性

氣道的高反應性指的是氣道對于外界的刺激，如冷空氣、煙霧、粉塵、香水等，會産生過強和過早的反應，出現支氣管的痙攣收縮，患者表現為咳嗽、胸悶、氣喘，甚至呼吸困難。

三、可逆性的氣流受限

氣流受限指的是我們呼吸道在吸入空氣和呼出空氣的過程當中，受到了一些限制，因此病人就會出現胸悶甚至呼吸困難，而哮喘導緻的氣流受限是可逆性的，即它可以自行的緩解和通過藥物治療，然後得到緩解。

因此，支氣管哮喘的症狀會表現出來，可能會突然發生或者突然終止，也可以持續地有哮喘的這些典型症狀，如咳嗽、氣喘、呼吸困難等，但是通過治療之後，能得到明顯緩解。

醫生怎麼診斷支氣管哮喘

我們很多人在看了疾病定義後，對支氣管哮喘存在錯誤的認知，認為自己咳嗽、氣喘，或者有咳痰、呼吸咳痰，可能已經患了支氣管哮喘，實際上臨床當中和哮喘相混淆的疾病是很多的，如慢性支氣管炎，肺炎等。

支氣管哮喘的診斷需要交給專業的醫生，來進行專業的判斷。哮喘的典型症狀是發作性的咳嗽，或者氣喘、氣促、胸悶，甚至呼吸困難，在患者身上往往可能會有一種症狀，也可能會有兩種以上的症狀，而這種症狀往往都是有一些誘發的因素存在，但可以自己緩解或者用藥後緩解，但是在下次接觸這些誘發因素的時候，症狀會再次出現，如有的患者接觸到冷空氣，或接觸了貓狗之後出現。

如果在哮喘發作的時候就診，醫生可以通過聽診器聽到患者肺上發作性的哮鳴音，是典型的支氣管哮喘的臨床特點，根據病情需要，可能還會有一些其他的檢查，如胸部X片和胸部CT，來排除肺部的其他炎症或其他的疾病。

最重要的一項檢查，就是一定要做肺功能加舒張試驗，來了解你的氣道是否存在氣流的受限，可能還會安排一些其他過敏性的檢查，如血常規和血的IgE檢查，來了解過敏的指标是否比較高。如果我們一旦被确診哮喘，建議患者做一下過敏原測試，通過抽血去檢測一些生活中常見的能夠誘發哮喘的過敏原。

最後要注意，有一些哮喘它并不典型，不一定具備上面的所說的症狀和體征，是很難去自行判斷的，因此當你出現呼吸道症狀的時候，一定要及時到醫院就診，尋求醫生的幫助。

本期醫學内容合作者：顧興 西安市胸科醫院呼吸與危重症醫學科 主任醫師