傑裡-斯隆自1988年開始行走在大鹽湖凜冽的寒風中，及至2011年退休，他在爵士長達23年的堅守使他成為了北美四大體育聯盟執教同一支球隊最久的功勳教頭。本賽季，波波維奇也迎來了執教馬刺的第23個年頭。

斯隆最驕傲的事莫過于執教爵士自己培養出的約翰-斯托克頓（1984年首輪16順位）和卡爾-馬龍（1985年首輪13順位）連續十五年殺入季後賽（1988-2003），1997、1998年總決賽連續兩年站在籃球之神的對立面，這是斯隆執教生涯最大的不幸，卻也是斯隆最無怨無悔的時刻。

老帥用人唯賢，偏愛低順位淘寶、撿漏國際球員：2003年夏天爵士重建後，他将1999年首輪24順位選中的俄羅斯人基裡連科扶正為首發小前鋒，2004年連續簽下來自騎士/活塞的二輪秀布澤爾和土耳其人奧庫，2005年探花簽選中德隆-威廉姆斯、2006年次輪17順位選中保羅-米爾薩普——老帥帶着這批人，自2003年後時隔四年重返季後賽舞台，重建爵士一鳴驚人與波波維奇會師西部決賽。

老帥與德隆的争吵，無疑是他執教生涯最心痛的時刻。美國當地時間2011年2月9日，爵士主場86-91不敵公牛，斯隆與德隆在最後時刻因戰術執行發生分歧，翌日老帥含恨辭職，淚灑新聞發布會現場——“當時猶他的處境以及媒體的反應勾起了我的火氣，然後我說了一些不該說的話，為此我找了教練幾次，但偏偏那一次他在我們的争吵過後就此辭職。所以毫無疑問，這是我的錯。”

2016年5月，時年74歲的斯隆透露自己在2015年秋天患上了帕金森綜合症和路易癡呆症，身體顫抖、失眠、記憶、分析困難，這個倔強的老頭仍然堅持每天走6.4公裡，雖然明知無治愈的可能，但他依然頑強和樂觀，時常出現在能源方案球館觀看爵士的主場比賽。

斯隆執教26年，2支球隊（公牛3年、爵士23年），1221場常規賽勝利，2009年名人堂教練，強硬、樂觀、矢志不渝的猶他教父，這就是波波維奇的超越的對象。

波波維奇回憶道：“在斯隆的執教下，爵士在很長時間裡重複着同樣的事情。人人都知道他們要做什麼，但依然無法阻止他們。馬刺實際上和他們當年有幾分相似，做自己擅長做的，或赢或輸，然後回家睡覺，球員都明白自己的定位，以及如何适應這樣的定位。”

秉性優于天賦，性格至關重要，能力卻是其次，“在馬刺你甚至可以打籃球”，這是波波維奇自1996年執教馬刺至今23載穩如磐石、屹立不倒的根本。

球員能夠接受自己的角色定位，樂于勤勉訓練，老老實實打球然後回家，沒有過多的場外新聞，溫良敦厚的性格篩選保證了馬刺更衣室的和睦與長治久安——1995年10月2日，時任馬刺總經理的波波維奇送走了彼時場均16.8籃闆、已斬獲4次籃闆王的丹尼斯-羅德曼，他漂泊不定的場外生活和麥當娜的伴侶關系使馬刺成為場外新聞的焦點，波波甘願做了一筆折本買賣：用天賦異禀的羅德曼單換場均8分6.7闆的老實人維爾-佩爾多，這筆交易成為了馬刺未來擇人用人的标尺：甯願放棄天賦異禀的球員，也要選擇性格诙諧幽默、聽話努力的球員。

波波維奇和斯隆有諸多相似之處：善始善終，枯守呵護着一座球隊文化無比成功的小球會；放眼世界，将國際籃球人才和歐洲籃球理念與NBA相融相同；重視人才儲備與培養，下至球員上至助教，低順位淘寶，用人唯賢；脾氣也是一樣的差，波波老爺子對細節的偏執動辄問候裁判，斯隆更是史上吃到技犯最多的主教練，26年執教生涯共計領到413次技犯，還曾兩次對裁判進行非法身體接觸被禁賽。

波波維奇卻比斯隆更幸運：蒂姆-鄧肯喜歡在衆人面前被波波維奇罵，波波以此樹立在馬刺的絕對權威和凝聚力，斯隆最在意的探花郎卻是日後傷他最深的人；斯隆連續兩年總決賽挑戰籃球之神均以失敗告終，波波執教馬刺2013、2014年總決賽挑戰當世最強第一人，一勝一負，團隊整體性的極緻颠覆了時代對籃球的認知。

青出于藍而勝于藍，波波常規賽勝場數超越斯隆，斯隆也定當欣慰：一個像他一樣倔強的老頭執教一支小球會走過了他來時的路......

這些榮譽和紀錄對一個即将年滿70歲的老者而言，隻是虛無缥缈的過眼雲煙罷了。波波維奇在常規賽勝場數追平禅師之際曾說，那一天最重要的事是他的小孫子學會走路了。

現今，波波維奇常規賽勝場數達到1222場，距離曆史第一的唐-尼爾森隻差113場，本賽季馬刺已經取得25勝，按季均50 勝場估算，波波有望在兩年後成為史上執教常規賽勝場數最多的功勳教頭。

斯隆以擋拆進攻結合UCLA體系為絕學，斯托克頓 馬龍/德隆 布澤爾兩代“猶他雙煞”支撐爵士23年大巧不工；禅師摯愛三角進攻，将邁克爾-喬丹/沙克-奧尼爾/科比-布萊恩特不世出巨星與角色球員相輔相成，先後締造公牛六冠王朝和湖人五冠偉業，傳奇性無可比拟；德安東尼信奉“魔球理論”，跑轟小球領先時代發展十年之久——論老式學院派理論、傳奇性、創造力，波波皆比之不及。

波波也從未執教過奧尼爾、喬丹、科比，但他培養出了鄧肯、馬努、帕克、萊昂納德，以及迪奧、丹尼-格林、博班-馬揚諾維奇、凱爾-安德森等等一系列形形色色的人，這些原本打不上球的人離開馬刺之後仍能在聯盟安身立命、發光發熱；布登霍爾澤、布朗、博雷戈、博伊倫、斯奈德、科爾等人都曾在波波維奇手下效力過——波波維奇為聯盟輸送了大量優秀的球員和主教練，馬刺就像NBA的黃埔軍校，波波維奇的存在已經超越了競技體育和商業聯盟本身。

馬刺始終沒有一成不變的戰術體系，唯一不變的招牌隻有“毒三明治輪休”套路。老爺子早年以雙塔為基礎，玩“Inside-out”（内外）戰術；2003年海軍上将退役之後，馬刺轉型為擋拆傳切；2010年之後，馬刺提速組建擋拆突分三分大隊，并将各時代的招式融為一爐，直至2014年迎來團隊籃球的集大成時代；而今，波波也玩起自己讨厭的快節奏小球三分：阿德 蓋伊 德羅贊 福布斯 懷特小陣容首發，中距離單打 射手群拱衛環伺——波波的戰術體系融諸子百家之所長，又根據現有陣容調整求變，力求将球員和體系價值最大化，他能用一筐蘿蔔白菜變出滿漢全席，這是波波的平凡與偉大。

“蜀漢國力雖不及曹魏十之二三，然提益州效死之卒，六出祁山，三軍感激，樂為效死，明知不可為而為之，此天下無人所及！”

（司機）