又是一年端午，歡樂的同時，人們越來越看重的已經不是團圓或者屈原，而是假期，是跟心愛的人出去玩兒，不過吃粽子、挂艾葉等習俗還是有模有樣的。

吃粽子的時候，有沒有想過這樣一個問題：為什麼粽子要做成這個形狀？

正兒八經的粽子

粽子起源之北方角黍

粽子的雛形，大概是北方之角黍與南方之筒粽的綜合。

先說北方的角黍。所謂黍，是一種米，也叫黃小米，五谷之一，有黏性。從新石器時期到唐朝，黍一直是人們的食物之一，也能釀酒。《詩經·國風·黍離》中就有“彼黍離離，彼稷之苗”的詩句，唐代大詩人孟浩然也曾在《過故人莊》中寫下“故人具雞黍，邀我至田家”。

“角黍”一詞最早見于周處的《風土記》：仲夏端午，烹鹜角黍。這個周處，就是《周處除三害》的主人公，西晉時期的人，他在《風土記》中還提到了角黍的做法：俗以菰葉裹黍米，淳濃灰汁煮之，令爛熟。于五月五日及夏至日啖之。

角黍

可見，角黍的做法是用菰葉包黍米煮熟，這和今天的粽子幾乎一樣。那麼，人們做角黍有何作用呢？除了在五月初五和夏至吃，更早的是用于祭祀。

古人在祭祀祖先和神靈時，常常會用到黍作為祭品。《禮記·月令》載：仲夏之月，農乃登黍，月也，天子乃以雛嘗黍，羞以含桃，先薦寝廟。

《禮記》成書于西漢時期，記載的大約是戰國至秦漢這一段時間禮儀，這就說明，至少在戰國時期，天子就會嘗黍來祭祀。

周天子

最早時期，黍是生黍還是做成飯？是直接放在祭祀的器具裡還是做成什麼形狀？我們不知道，但是最遲到漢朝，祭祀的黍就已經做成了“角黍”。（晉承魏，魏承漢）

為什麼一定要包成角狀呢？

其原因在于把黍飯包成角狀是對牛角形狀的模拟，而牛角在古代具有祭祀的象征意義。

先秦時期，天子祭祀社稷社為土地神，稷為谷物神）時，會用到牛羊豬三種動物，稱之為“太牢”（諸侯隻能用養和豬，稱為少牢）。這裡的牛，一定要是長着牛角的大公牛，因為這樣的牛才是最好的牛，既然祭祀社稷，當然要用最好的牛才有誠意。

太牢之禮

《詩經·周頌·良耜》：“殺時犉牡，有捄其角。以似以續，續古之人。”意思就是殺了一頭有長長的牛角的大公牛來祭祀，希望世世代代都能這樣美好。

可問題是，古代沒有先進的生産工具，牛是很重要的資源，殺得太多，用啥耕地犁地？祭祀也得悠着點兒，故而後來就用類似牛角的東西來替代牛，牛角狀的角黍就這樣出現了，人們在歡慶的同時，還會用牛角狀的觥來飲酒。

牛角行觥

粽子起源之南方筒糭

“糭”是“粽”的古體字。《說文解字》：“糭，蘆葉裹也。從米，聲。作弄切。”糭字的右偏旁本義為“斂足”，即裹腳，與米旁合在一起，表示“糭”是一種把米包裹起來的食物，沒錯，就是粽子。

筒粽在今天依然有，就是南方的竹筒米飯。由于南方人種水稻離不開水，所以他們常常祭祀水神，具體說就是蛟龍，人們常常把竹筒米飯投入水中，以祭祀蛟龍。

筒飯

這個習俗到南朝時，發生了變化。

粽子和屈原到底什麼關系？

南朝梁人吳均《續齊諧記》記載：“屈原五月五日投汨羅水，楚人哀之，至此日以竹筒子貯米，投水以祭之。漢建武中，長沙區曲忽見一士人，自雲三闾大夫，謂曲曰：‘聞君當見祭，甚善。常年為蛟龍所竊，今若有惠，當以楝葉塞其上，以彩絲纏之。此二物蛟龍所憚。’曲依其言。今五月五日作粽，并帶楝葉、五花絲，遺風也。”

大意是說：竹筒米飯投入河中都被蛟龍吃了，如果竹筒上纏着楝葉，再用彩線系住就不怕蛟龍了。

南朝吳均

《續齊諧記》是一部神話志怪小說，我們常說，凡是不看作者經曆就解讀其書的，都是不科學的。吳均所處的時代，和屈原的時代很像，他也像喚醒君王，報答國家，所以用屈原的故事來表達自己的思想，這種志怪神話的小說很受人們喜歡，從此這個說法便流傳了下來。

從最早的喂蛟龍吃，到後來的怕蛟龍吃，不管蛟龍怎麼想，反正從此以後，人們開始在五月初五這天祭屈原了。

南北朝時期，雖然長期動亂，卻也促進了南北方飲食文化的交流，故而後來南方的筒粽和北方的角黍統稱“粽子”。等到隋唐時期，中國處于大一統時代，南方的五月初五吃粽子祭祀屈原逐漸成為全國性的習俗。

屈原

從此，五月初五成為端午節，每年這天還要放一天假。

據說唐武宗有一次大搞土木工程，端午這天想讓士兵加班，3000個士兵立馬不樂意了，差點鬧起來，吓得唐武宗立馬說放假三天，每人還發了幾匹布料，才安撫好。