0.44平方公裡有多大，相當于60個籃球場，相當于兩個鳥巢，以同等面積的正方形來計，梵蒂岡等同于一個邊長為0.663千米的正方形，如果你還未直觀地感受到它的袖珍，那麼，找一塊空曠的場地，依次向北向西向南向東直走663米，于是，梵蒂岡便成功被你圈在了裡面，如果暫且忽略梵蒂岡的形狀，以人平均1.5米每秒的步行速度來計，繞梵蒂岡一圈隻需29分鐘。

如此之小的梵蒂岡相較于南歐強國意大利可謂大螞蟻較于大象，而且梵蒂岡處于意大利的包圍之下，懸殊的實力和四面受敵的戰略位置，無時無刻不使意大利吞并梵蒂岡易如反掌，但事實卻是，梵蒂岡與意大利已和平共處89年之久。那麼，梵蒂岡為何屹立于亞平甯半島89年而不倒？要想得到答案，不得不追溯到兩千多年前的羅馬帝國。

早在羅馬帝國時期，羅馬帝國皇帝查士丁尼給予基督教合法地位，從此，教會開始得到帝國貴族源源不斷的資助。

▲查士丁尼畫像

然而公元395年橫跨歐亞非的羅馬帝國一分為二，教會處于分裂出的西羅馬帝國治下，公元5世紀時，西羅馬帝國遭到蠻族的不斷入侵，于476年被東哥特人滅亡。西羅馬滅亡後，其原有領土陷入無主狀态，在這種情況下，意大利的基督教會組織起來，在羅馬主教的治理下，逐漸成為意大利中部地區事實上的世俗統治者。七世紀至八世紀上半期意大利半島存在三種勢力：拜占庭、倫巴德和教皇的勢力。雖然拜占庭實行的是皇帝教權主義的政策，即在宗教問題上由皇帝做出決定，但在倫巴德人入侵羅馬時它又無力保護教皇。拜占庭的援助既然不能依靠，教皇開始尋求法蘭克的保護并如願以償。751年，拜占庭在意大利的領土最終全部淪喪于倫巴底人之手，由此倫巴底對教皇構成極大威脅，教皇司提反二世通過向法蘭克人領袖“矮子”丕平大獻殷勤，從而解除了倫巴底人的威脅。

▲矮子丕平

司提反采取了一系列向丕平示好的行動，包括批準後者廢黜墨洛溫王朝末代國王希爾德裡克三世而自立為王。司提反還封丕平為羅馬貴族。作為回報，丕平率軍在754年進入意大利。在此後的兩年中，他平定了意大利中部和北部的許多地方。丕平把這些地方交給教皇及其繼任者進行統治。于是出現了教皇國。800年，教皇利奧三世通過為查理曼大帝加冕，使羅馬教會（及其領地）擺脫了臣服于東羅馬皇帝的從屬地位。從此之後，羅馬教皇成為西方基督教世界的最高宗教領袖。

1848年，歐洲爆發自由主義革命，其首先發起地點為意大利的西西裡島。1848年11月16日，羅馬市民走上街頭遊行，要求教皇國實行社會改革、指定民主政府、以及對奧地利宣戰。11月24日晚，教皇庇護九世化裝為普通教士逃離羅馬，前往兩西西裡王逃難。市民在1849年1月21日舉行了首屆自由選舉，以組成制憲會議，2月8日，制憲會議宣布成立羅馬共和國，以三人執政委員會為元首，教皇僅保留宗教領袖的地位。意大利愛國者及軍人朱塞佩·加裡波底組織了一支名為“意大利軍團”的志願軍，成為羅馬共和國的武裝部隊。教皇向天主教國家求救，法國總統路易·波拿巴遂聯合奧地利出兵幹涉。

▲路易·波拿巴

法奧軍隊此後繼續追擊加裡波第軍團，迫使加裡波第率衆前往聖馬力諾避難，并将其軍隊解散。庇護九世在1850年4月重返羅馬。法國軍隊駐紮在羅馬城中，以保護教皇。

1859年第二次意大利獨立戰争後，撒丁王國從奧地利手中收複了倫巴底地區，加裡波第則在兩西西裡王國發動革命，推翻了波旁家族的君主。加裡波第試圖在南意大利建立共和國，但是撒丁王國請求法國出兵，将意大利南部納入自己的版圖。在得到法國的允許後，撒丁軍隊于1860年揮師南下，先在當地居民的配合下征服了教皇國東部三分之二的領土，随後進入兩西西裡王國。當年年底，這些被征服的領土都被撒丁王國正式吞并，統一的意大利王國正式誕生。此時教皇國僅剩下了以羅馬城和拉齊奧地區為中心的三分之一領土，1870年普法戰争爆發，駐紮在羅馬的法國軍隊撤回國内，9月20日，王國軍隊攻占羅馬，教皇國滅亡。庇護九世退縮至梵蒂岡城堡内，并宣布自己為“梵蒂岡的囚徒”，以示對意大利強行吞并教皇國的抗議。

▲梵蒂岡囚徒 庇護九世

“梵蒂岡囚徒”時期從1870年一直延續至1929年。此時意大利統一已有69年，教皇國滅亡也有59年，教廷對意大利的長期敵視和抵制已經顯得不合時宜。1929年2月11日，教皇庇護十一世的代表與意大利王國代表在羅馬的拉特蘭宮簽署了解決雙方懸案的最終協議，即拉特蘭條約。

根據拉特蘭條約的規定，教廷最終承認意大利的統一，以及羅馬成為意大利首都。意大利王國承認教皇在梵蒂岡城堡内至高無上的權威和世俗統治權力，梵蒂岡城堡成為獨立的梵蒂岡城國。此外，條約還規定了天主教及教會在意大利的政治地位，意大利王國對意大利統一戰争期間沒收的教會财産進行了最終賠償。從法理上說，延續了11個世紀的教皇國在1929年2月11日這一天正式滅亡，由梵蒂岡城國取而代之。

時至1870年下半年，教皇退至梵蒂岡，教皇國已俨然成為一彈丸之地，對于強大的意大利軍隊來說，奪取梵蒂岡，易如探囊取物，攻下梵蒂岡，統一大業即可完成，勝利就在眼前，然而兵臨梵蒂岡城下的意大利軍隊為什麼停止不前望而卻步了呢？

首先，天主教在意大利甚至歐洲根深蒂固影響廣泛，在民衆眼中國王隻是他們世俗的領袖，而他們精神的領袖則是教皇，當撒丁王國在北部驅逐強大的奧地利和法國的勢力時，那時的矛盾在于對外矛盾，因此意大利可以軍民同仇敵忾全力以赴驅趕外敵，因此王國的軍隊在面臨強大的奧地利和法國時仍能所向披靡。

但自一步步進攻教皇國時情況就大不相同了，此時的矛盾已不是對外矛盾而是意大利國内的教權與世俗權力的矛盾，對于民衆來說就是到底該擁護世俗領袖的國王還是精神領袖的教皇，這個問題即使在當時文藝複興和宗教改革後、宗教勢力有所減弱教皇地位有所下降的情況下也無法完全使世俗權力取得絕對性勝利，但1848年歐洲革命後興起的民族主義加強了世俗權力的力量，因此即使統一的力量使橫亘在中部的教皇國退縮為梵蒂岡時，也無法一舉将後者攻占，支持統一的是民衆，支持保留教皇及梵蒂岡的也是民衆。

其次，意大利王國目的是解放羅馬，當王國的軍隊兵臨梵蒂岡城下時他們已經實現了自己的目的，更确切說，他們超額完成了目标，因為在兵臨羅馬城下時，意大利王國的預定目的是隻要台伯河東岸的羅馬城，他們在攻陷羅馬城之前，作為和談的條件之一，意大利王國曾經提議以台伯河為界，将河西“利奧城牆”以内的西半部羅馬城保留給教皇，并允諾教廷可以在此城内建立一個完全獨立的主權國家，但是這個提議遭到庇護九世的拒絕。于是意大利王國名正言順地拿下了羅馬城。既然已經拿下了羅馬城，也就沒有必要為一個小小的梵蒂岡與教皇弄得你死我活。

再者，撒丁王國（意大利王國前身）在北部統一進程中相繼驅逐了奧地利和法國，新生的意大利可謂已處處樹敵，再加之剛剛完成統一的軍隊已是人困馬乏，新生的意大利十分脆弱，而天主教在法國奧地利等歐洲國家影響深遠，教廷與教皇在歐洲上至國王貴族下至民衆百姓威望極高，被圍困的教皇稱自己為梵蒂岡囚徒正好給觀望的歐洲列強以極其明顯的求救信号，奧地利也因失去意大利北部地區而耿耿于懷，在他們眼中，教皇的求救正是一個對付意大利的絕佳借口，曆史上打着教皇名義的戰争比比皆是，因此意大利王國對梵蒂岡中教皇的步步緊逼極有可能使外部幹涉的戰争一觸即發，留住梵蒂岡，因此，留住梵蒂岡似乎成了王國的必須之選。除此之外，意大利早就有确立國中小國的經驗，從在先前征途中對聖馬力諾的保留中就可見一斑，其實在歐洲，保留小國的現象司空見慣，如此一來，梵蒂岡的保留實在正常不過。

▲新生的意大利王國

保留梵蒂岡保留教皇也有現實的優勢考慮，教皇具有舉足輕重的地位，一定程度上說，教廷離誰近，誰就有天然的優勢，就可以通過教皇對其廣布于歐洲各國的信衆施加影響，從而一定程度上達到挾天子以令諸侯的絕佳效果。1077年1月，德皇亨利四世冒着風雪嚴寒，前往意大利北部的卡諾莎城堡向教皇“忏悔罪過”，三天三夜後，教皇才給予亨利四世一個額頭吻表示原諒，雖然這不能說教皇受誰要挾，但足以證明留下教皇有着不可預料的優勢。再者，從世界範圍來說，天主教有着全球六分之一的信衆人數，依此梵蒂岡擁有和美國、中國和俄羅斯等大國一樣的文化影響力，這對羅馬意大利來說都是實實在在的優勢。做為世界最小國家，相對于第二小的摩納哥和聖馬力諾、列支敦士登等小國來說，梵蒂岡更加舉世矚目，這樣一來，必然促進羅馬甚至意大利的旅遊業發展，這都是實實在在的好處。

風雲變幻，如今，作為世界最負盛名的袖珍國，梵蒂岡有着輝煌的過去。但是現在，梵蒂岡像其他歐洲小國一樣，與世無争，安靜地躺在羅馬城的西北角，等待着全世界信衆叩臨的腳步。