把時間往前推進300年，那時的世界是一種怎樣的狀态呢？

我們現在所享受的一切外在物質都還沒有出現。吃，人類隻能用木材進行最簡單的烹饪；出門，最佳的交通工具也就是馬車。可是300多年的時間之内，整個世界發生了翻天覆地的變化。這離不開科學和技術的力量，離不開人類對于能源利用的發展。而真正的改變，就是從蒸汽機的正式使用開始。

怎樣了解這樣一個過程呢？對于這段曆史有所了解的朋友一定都聽說過瓦特發明了蒸汽機是這一進程開始的說法。但其實這是不準确的，蒸汽動力時代有着太多的細節需要我們去了解，有着太多有趣的故事需要我們去認識。這比單單的了解曆史的一個瞬間要有趣的多。

在有趣的閱讀之中挖掘曆史的真相，這才是正确的打開我們認識科技史世界的方式。

張皓，高級工程師，他對于科學技術史有着濃厚的興趣。他的這一本著作《科技史筆記》無疑就是為我們提供最有趣的方式幫我們打開科技史，讓我們通過曆史發展背後的故事走進科技發展之中。

《科技史筆記：蒸汽動力》則是我們現代科技發展的起始階段。到底是科學促進了技術的發展，還是技術引領着科學的腳步呢？科學技術是一體的兩面。

關于蒸汽的科學原理在曆史的早期就已經被發現。古羅馬時代，希羅就設計出來利用蒸汽作為動力的汽轉球，但在漫長的曆史中，他都沒有什麼實用價值，僅僅被當做貴族們聚會時的新奇“玩具”。

到了文藝複興時代，越來越多的技術發明被創造了出來，而人類對于大氣的認識也更加全面，真正的蒸汽動力時代的大門也就此打。

瓦特依然是不得不提到的存在。他蒸汽機的普及應用，讓蒸汽時代的進程大大加快。關于瓦特，我們最常聽說的故事就是他依靠燒水壺的靈感啟發而發明了蒸汽機，但其實這是一個美麗的誤解。第一台實用蒸汽機早在瓦特出生半個世紀前就被紐卡門發明了出來，而這是的蒸汽機隻是被用在礦井之中。

那麼瓦特到底做了怎樣的改良呢？他怎樣讓蒸汽機走上被廣泛應用的道路呢？瓦特計算出了蒸汽的實際密度，并解決了蒸汽機能量消耗過大的問題。而他最大的創造就是把蒸汽機的冷卻系統從做功系統中分離了出來，并實際設計了蒸汽機模型，讓人們可以在現實中看到蒸汽機的應用。而他的蒸汽機在紡織行業的應用也讓更多的人了解到蒸汽機獨具的優勢。

提到蒸汽機，我們就不能不提到交通工具。第一代機械化交通工具就是由蒸汽機來完成的。按照正常的規律，蒸汽機必然會最先應用在我們最常用的行駛工具之中，也就是對于當時馬車的改造。也确實有很多人在這方面做出了應有的努力，但恰恰因為瓦特專利的限制，把這一過程無限延後，而火車和輪船的應用反而大大提前。

但蒸汽機應用的大門就此打開，一個蒸汽機引領的時代也到來了。而這一本《科技史筆記：蒸汽動力》就是記錄着這一時代完整的過程。那我們就從這本書的閱讀之中去了解這個過程是怎樣被完善、被發展的，以及在這個過程中伴随着的各種各樣的困難。#科技史#​#蒸汽#​#蒸汽動力#​