曾經離開江漢平原到外地工作或定居的遊子，往往會在行囊裡帶一套荊州花鼓戲的影碟或磁帶。如今電腦普及後，花鼓戲的各種電子版又成為這些異鄉客的“共享”。

花鼓戲成為江漢平原的一脈鄉愁，并不從今日始。因為鄉愁，1980年，珠江電影制片廠天門籍導演陳崗，專門為家鄉的花鼓戲《站花牆》拍了一部電影，這就是著名的《花牆會》。同樣是因為鄉愁，1923年，仙桃籍史學家盧慎之，在給友人朱自清寫信時，專門介紹了家鄉的民間文化，其中第一項就是花鼓戲……

《站花牆》

胡新中從小在江漢平原長大，雖然沒有進過戲園，但對戲曲并不陌生。每逢新春元霄，二月花朝，他都随着家人，擠在人群堆裡看楚劇，聽花鼓；看人家耍蚌殼精、打三棒鼓......耳濡目染下，從小他就對曲藝産生了濃厚的興趣，尤其喜歡江漢平原群衆喜聞樂見的花鼓戲。

1969年，胡新中幾經周折進入潛江花鼓劇團。由于缺乏正式的培訓，初進劇團的他底子稍差，隻能出演一些諸如路人甲之類的小角色，但别人每天練一個功，他練三個，并樂在其中。僅僅過了7個月，胡新中就因勤奮刻苦加上戲曲天賦被劇團相中，安排出演《紅燈記》的主角。随後他又在《沙家浜》中主演郭建光，因唱、念、做、打、演樣樣出色，胡新中一炮而紅，确立了劇團主角的地位。

1980年，演了近一個世紀的花鼓戲《站花牆》，經過重新整理，改名《花牆會》，由珠江電影制片廠拍成電影，向全國公映。胡新中首次走進了全國觀衆的視野。

花牆會

1984年，在《家庭公案》裡胡新中飾演男一号公安局長王剛，該劇獲湖北省戲劇調演創作、演出一等獎。當年的《家庭公案》，在北京售票演出13場，場場爆滿。現代戲劇的泰鬥曹禺先生到場觀看後，直誇戲演得好他還想看。

跟曹禺大師的緣分還不止這些。1989年，根據曹禺名著《原野》改編的荊州花鼓戲《原野情仇》，胡新中出演主角仇虎。由于人物劇情複雜不好“駕馭”，胡新中整整花了兩年時間來琢磨這個粗犷卻又情感豐富的角色。

該劇首演獲得成功後，但胡新中并不滿意，力圖精益求精。“每次演出，他都加入新的創作，可以說每次演出都不一樣。”在一遍遍打磨下，《原野情仇》成了荊州花鼓戲的精品。1997年，他憑主演《原野情仇》中的仇虎摘得第十四屆中國戲劇“梅花獎”。

胡新中博采衆長，創新發展花鼓戲的聲腔藝術,形成了獨特的風格流派。唱腔韻味十足，脫俗大氣，适合各層觀衆口味。幾十年來，他從沒一句台詞的路人甲，到李玉和、郭建光、楊玉春、李天保、王剛、仇虎……随着一個個角色的成功塑造，胡新中把荊州花鼓戲引入了一個更高的境界，使荊州花鼓戲傲然跻身于中國戲曲之林，胡新中也被廣大戲迷譽為“花鼓之王”。

在廣袤的江漢平原，李春華，就是觀衆心目中的一隻空靈婉轉的“百靈鳥”。她用得天獨厚的歌喉在花鼓戲的舞台上塑造了王美容、李雲霞、花金子、任長霞、阿慶嫂等衆多光彩奪目的藝術形象，因此，廣大戲迷也贈予她一個美名——“花鼓皇後”。

1970年，李春華考進潛江花鼓劇團随團學藝。她上演的第一個戲是演《龍江頌》中的阿蓮一角，清甜的嗓音，會說話的眼神，很快得到團内老師和觀衆的認可。

《平原作戰》裡的小英一角，讓李春華在劇團中脫穎而出。

1979年，李春華在農村的稻場上拜全國著名戲曲導演餘笑予為師，餘導慈父般的教誨，給她的藝術天空安插了騰飛的翅膀。為了學戲，炎炎夏日裡她除了白天請老師排練外，夜晚就在樓頂拉線安燈泡，事先為老師沏好茶，準備好開水和毛巾，然後請老師指點，一排就是大半夜。

餘笑予

終于，辛勤的汗水滴成笑渦，她把《家庭公案》中女主角李雲霞的多情、羞澀、壓抑、驚恐、絕望等複雜的情感變幻表演得絲絲入扣，多少次讓觀衆為她的真情表演而動容，台底下常常成為掌聲和眼淚的海洋。

1989年，李春華在《原野情仇》中将扮演的花金子聲腔中融入了豫劇的“梆子腔”、越劇中的“吟闆”、話劇中的“數字闆”、黃梅戲的“歌謠闆”，使她在演唱時，音韻回繞，遊刃有餘，再加上她對人物善良、多情、潑野的性格刻劃，赢得各方好評如潮。

1998年，經過多年的戲曲藝術淬煉，李春華終于憑《原野情仇》飾演的花金子征服了觀衆和評委，一舉摘得第十五屆中國戲劇“梅花獎”的桂冠。

喜得“雙梅”同台，細品原野芬芳。今晚21:20的《戲碼頭》舞台，曹禺大師的兩位同鄉胡新華和李春華将為戲迷帶來荊州花鼓戲《原野情仇》！