作者：金滿樓

1868年，由于統治日本的德川幕府在西方列強的逼迫下步步退讓，最終激起了原本就對其不滿的武士們的極大憤怒。

之後，在“尊王攘夷”的口号下，反對幕府統治的日本武士們在薩摩等藩的帶領下，向幕府發起了進攻。

就在這年的1月，雙方在京都南郊的鳥羽、伏見展開激戰，結果倒幕派大勝，幕府軍潰不成軍。

大敗之餘，正在大坂指揮作戰的德川慶喜也像洩了氣的皮球，一下就喪失了戰鬥意志。

僅過了一天，德川慶喜即抛下素有“金城湯池”之稱的大阪和軍隊，同老中闆倉勝靜、會津藩主松平容保、桑名藩主松平定敬等乘旗艦“開陽”号逃回江戶。

主帥既逃，大坂城中的殘餘幕府軍也随即哄然而散。

京畿之戰勝利後，倒幕派一不做二不休，随即發布“征讨慶喜令”，宣布撤掉德川慶喜的一切職務，沒收其領地為朝廷領地，同時剝奪會津、桑名等佐幕派的領地和官職。

為獲得歐美各國的承認，明治政府又派使者向各國公使面交國書，其主要申明：從今以後，天皇親裁内外政事，過去“大君”（将軍）締結的條約，現以天皇的名義繼承。

對此，各國在保持表面中立的同時，分别支持薩、長藩與幕府的英、法兩國卻在暗中角力（目的是出售軍火和尋求在日本的影響力）。

3月後，倒幕派組建了号稱5萬兵馬的東征軍，栖川宮熾仁親王被任命為東征大總督，西鄉隆盛等人為參謀。

出征前，天皇親自授予錦旗、節刀，祝東征軍旗開得勝，凱旋而歸。

之後，東征軍果然進展神速，“佐幕雙璧”之一的桑名藩不戰而降，德川氏發祥地駿河也很快落入倒幕軍之手。

4月底，東征軍陸續包圍江戶。

在此情勢下，幕府内部也分裂為主戰、主和兩派，在幕府重臣勝海舟的力勸之下，德川慶喜最終決定開城納降，東征軍兵不血刃，和平接收江戶。

至此，倒幕戰争大局已定，延續265年的德川幕府就此覆亡（清廷統治時間為268年，極接近）。

至于末代将軍德川慶喜，則前往水戶、靜岡幽居，仍給領地 70萬石（後改封德川家達）。

經此失敗，德川慶喜不再過問政治，最後于1913年以77歲高齡去世（也是德川幕府中壽命最長的将軍）。

幕府統治覆亡後，日本的内戰并未結束。

江戶開城時，原幕府步兵奉行大鳥圭介率兩千精兵逃往另一佐幕強藩會津藩，而其藩主松平容保也不甘心失敗，他逃回領地後整軍備武，改革兵制，準備和倒幕軍決一死戰。

這時，東北諸藩如陸奧、出羽、越後藩等不希望卷入戰火，也不想接受新政府，後來幹脆成立了“反薩同盟”，宣布要“清君側”并掃除“僞官軍”。

德川慶喜

由此，倒幕軍繼續進軍東北，一路上勢如破竹，最後連最頑固的松平容保也不得不開城投降。

東北戰争正在緊張進行之時，原幕府海軍總裁榎本武揚、幕府老中闆倉勝靜等幕府遺臣率“開陽”等八艘殘餘軍艦及仙台藩兵4000餘人從品川灣逃脫，駛向蝦夷（北海道）宣布獨立，倒幕軍直至1869年6月才将其殘餘勢力一一掃除。

從起兵到最後勝利，倒幕戰争共曆時一年半，由于1868年為戊辰年，這次的戰争在日本史上也被稱為“戊辰戰争”。

通過這場内戰，倒幕派最終消滅了持續近700年的“幕藩體制”，這為日本的實質性統一及走向近代國家奠定了堅實的基礎。

戰後，論功行賞，近水樓台先得月，薩摩藩、長州藩出身的武士們掌握了明治政府的實權，這些野心勃勃的“尊攘派志士”們，又将把日本帶向何方呢？