一般架設無線網絡的基本配備就是無線網卡及一台AP,如此便能以無線的模式,配合既有的有線架構來分享網絡資源,架設費用和複雜程度遠遠低于傳統的有線網絡。如果隻是幾台電腦的對等網,也可不要AP,隻需要每台電腦配備無線網卡。AP為Access Point簡稱,一般翻譯為“無線訪問接入點”,或“橋接器”。
它主要在媒體存取控制層MAC中扮演無線工作站及有線局域網絡的橋梁。AP就像一般有線網絡的Hub,有了它無線工作站可以快速且輕易地與網絡相連。特别是對于寬帶的使用,Wi-Fi更顯優勢,有線寬帶網絡(ADSL、小區LAN等)到戶後,連接到一個AP,然後在電腦中安裝一塊無線網卡即可。普通的家庭有一個AP已經足夠,甚至用戶的鄰裡得到授權後,無須增加端口,也能以共享的方式上網。
别看無線Wi-Fi的工作距離不大,在網絡建設完備的情況下,802.11b的真實工作距離可以達到100m以上,而且解決了高速移動時數據的糾錯問題、誤碼問題,Wi-Fi設備與設備、設備與基站之間的切換和安全認證都得到了很好的解決。
但随着無線産業從802.11g到下一代802.11n标準的演變,越來越多的産品開始采用功能強大的802.11n技術,因為它能提供更快更可靠的無線連接。802.11n平台的速度比802.11g快7倍,比以太網快3倍。另外,它具有更大的覆蓋範圍,即使在各個角落也能接收到它的信号。由于它具有很大的帶寬,因此802.11n是首個能夠同時承載高清視頻、音頻和數據流的無線多媒體分發技術。而且802.11n産品還提供并發雙頻操作,因此能為寬帶多媒體應用提供更多的信道容量。
如今許多消費者擁有數字電影、電視片、音樂和照片庫,他們非常希望能夠從家庭中的任何地方通過無線設備訪問這些媒體内容。802.11n不僅支持多個并發用戶和設備,而且它的超強功能可保證服務質量,确保家庭中所有設備提供更佳用戶體驗,同時提供智能的内容管理和發布。
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