秦始皇統一全國以後,如何治理這個偌大的國家成為擺在他面前的頭等大事。
李斯向秦始皇提議,他說周朝時封諸侯國七十多個,後來子孫們開始自相殘殺,應該設郡縣,不應分封。秦始皇認為李斯說的在理,就以戰國時期秦國官制為基礎,建成一套适應統一國家需要的新的政府機構,即三公九卿制及郡縣制。三公,即丞相、太尉、禦史大夫。九卿,即奉常、廷尉、治粟内史、典客、郎中令、少府、衛尉、太仆、宗正。
在這個機構中,中央設丞相、太尉、禦史大夫。丞相掌政事,太尉掌軍事,禦史大夫是丞相的副手,掌圖集秘書、監察百官。在丞相、太尉、禦史大夫以下的是分掌具體政務的諸卿,地方行政機構分郡縣兩級。郡設置郡守掌管行政和軍事、設置郡丞協掌政事,設置郡尉協掌軍事,設置監禦史監察官吏。郡下設置縣,縣的長官為縣令或者縣長,其下設置縣丞和縣尉等,縣以下還設基層組織鄉、亭、裡。
在改革郡縣官制的基礎上,秦朝還制定了相應的法律。對商鞅變法以來的法律法令加以補充和修訂,頒布全國。對六國原有的法律法令,吸收有用的條文,其餘都廢除。緊接着又在全國推行了三同政策,即書同文、車同軌、行同倫。秦始皇下令以秦文小篆在全國統一推行,各級政權機關上下行文官員來往都以小篆文字為标準。秦始皇還指示李斯、趙高、太史令編纂啟蒙教材,教材用小篆書寫作為标準文字範本。後來小篆又改為隸書,隸書被作為秦書八體之一。
随後秦始皇又下令統一貨币和度量衡。秦始皇下令廢除六國的貨币,統一以秦币,黃金為上币,銅錢為下币,金銅貨币成為通行全國的法定鑄币。秦始皇又用商鞅制定的度量衡标準來統一全國的度量衡。公元前221年,秦始皇頒布了統一度量衡的诏書。還用法律規定了度量衡誤差的允許限度,規定6尺為步,240步為畝。
在交通方面,秦始皇為了控制廣闊的國土,特别是六國境内,為便于政令軍情的傳送和商旅車的往來,下令在全國各地修築秦直道。築道工程以秦的都城鹹陽為中心,向各地輻射,東至京津地區及山東,南至江蘇與兩湖地區,北至内蒙古,西至甘肅,形成較為完整的交通網絡。修成之後,極大地方便了整個國家的陸地交通。
秦始皇建立中央集權制度,實行三同政策,在曆史上是有其積極意義的,許多方面成為後世統治者實行統治的範本。
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