從前,更赢和魏王站在高台上,擡頭看見天空的鳥兒在飛。
更赢對魏王說:“我可以替大王拉開弓弦,不放箭,光彈弦,把鳥兒射下來。”魏王懷疑地說:“這樣就能把鳥兒射下來嗎?”更赢說:“可以。”
過了一會兒,有一隻大雁從東面飛來。更赢虛拉了一下弓弦,大雁就掉了下來。魏王驚奇的說:“你射箭的技術真是能夠達到這樣的程度嗎?”

更赢解釋說:“這是一隻受過傷的鳥兒。”魏王說:“先生你怎麼知道的呢?”更赢回答說:“因為它飛得緩慢,而且叫的聲音凄涼。飛得緩慢是因為原來受傷的地方在發痛,聲音凄涼是因為長時間失了群,舊的傷還沒有好,驚慌的心裡還沒有消失,因此一聽到弓弦的響聲,就急忙閃開身子往高處飛,結果由于牽動了舊傷,而墜落下來了。”

這個寓言故事出自《戰國策·楚策》
這雖是一則寓言,但他卻說明了一種心理現象:受傷失群之鳥之所以驚弓墜落,是因為它又聽到了紅弓弦之聲,“引而高飛”舊傷發作,這在心理學上的解釋就叫做“條件反射”的結果。
成語“驚弓之鳥”就是源于這個故事,因此人們用以比喻受過驚吓打擊的人心有餘悸,一遇類似情況就惶恐不安的樣子。
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