聖誕節是基督教徒慶祝耶稣誕生的節日。基督教徒們相信耶稣是上帝之子。自二十世紀初，聖誕節逐漸變成了一個家庭假日，世界各地的很多人們，不管是不是基督教徒都過聖誕節，聖誕節中的基督教元素卻變得越來越少，取而代之的是交換禮物。在聖誕節慶祝活動中，聖誕老人扮演着舉足輕重的角色。

聖誕禮物

沒人知道耶稣真正的生日，聖經裡也沒有準确的記載。基督徒、曆史學家塞克斯塔斯·朱利葉斯·阿弗裡卡納斯于公元221年首次将12月25日确定為耶稣的出生日期，後來成為公認的日期。第一個有記載的聖誕節是在公元336年的12月25日慶祝的。那麼為什麼聖誕節定在每年的12月25日？關于這個有很多傳說。早期的基督教傳說是，3月25日那天，瑪麗被告知要生一個非常特殊的嬰兒，名為耶稣，人們稱這為天使報喜。3月25日之後的9個月就是12月25日！一些早期的基督徒認為3月25日也是宇宙形成的日子，還是耶稣成年後去世的日子。

耶稣誕生

在傳統的聖誕傳說中，聖誕老人的馴鹿在夜空中拉着雪橇，以幫助聖誕老人在聖誕節前夕給孩子們送禮物。八頭馴鹿的名字是：戴舍爾，舞者，木匠，潑婦，彗星，丘比特，唐納和布裡岑。它們的名字來源于1823年克萊門特·克拉克·摩爾創作的詩歌“聖尼古拉斯的探訪”，又名“聖誕節前的夜晚”，這首詩歌可以說是馴鹿受歡迎的基礎。1949年聖誕節歌曲“紅鼻子馴鹿魯道夫”的流行使魯道夫也加入了馴鹿名單，使聖誕老人的馴鹿數達到了九隻。

聖誕老人和馴鹿

聖誕節被稱作是一年中最美好的時光。人們以各種方式慶祝這個節日。國家和地區之間的聖誕節傳統也會略有不同。在大多數歐洲國家和地區，聖誕節的禮物交換是在12月24日平安夜進行的，這與嬰兒耶稣在24日晚上出生的觀點是一緻的。然而在北美，12月25日上午才是交換禮物的時候。

住宅外的聖誕燈飾

聖誕樹幾乎是必備的，人們在聖誕樹上安上各種裝飾品，并接通各色燈光。用張燈結彩來形容也不過分。

聖誕樹

美國人喜歡用聖誕燈将他們的房子裝飾起來，有時甚至用聖誕老人，雪人和馴鹿的雕像來裝飾。在聖誕節前夕，人們會放一些餅幹和一杯牛奶在門外給聖誕老人作為零食！商店裡和購物中心到處都放着聖誕音樂和歌曲。

聖誕燈飾

在巴西，聖誕節的時候正是他們的夏季，所以聖誕老人隻能穿的少點來分發禮物了。由于葡萄牙統治巴西多年，許多巴西的聖誕節傳統都來自葡萄牙。許多人喜歡去海灘。

漂亮的聖誕燈飾

在中國，大約有百分之一的人會慶祝聖誕節，盡管慶祝聖誕節的人數逐年增加。越來越多的年輕人在慶祝聖誕節，這也是年輕夫婦互贈禮物的時候，有點像情人節。在聖誕節前夕，一種流行的傳統就是送蘋果。許多商店都用彩色紙包着蘋果待售。人們在聖誕節前夕送蘋果，因為在中國，聖誕節前夕被稱作平安夜，意思是和平或安靜的夜晚。普通話中蘋果的蘋，正好是和平中平的諧音。有趣的是世界上出售的絕大部分聖誕飾品卻是中國制造的。

聖誕裝飾品

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