正文

話說寶玉和風姐回家，見過衆人，寶玉便回明賈母要約秦鐘上家塾之事，自己也有個伴讀的朋友，正好發奮；又着實稱贊秦鐘人品行事，最是可人憐愛的。鳳姐又在一旁幫着說：“改日秦鐘還來拜見老祖宗呢。”說的賈母喜歡起來。鳳姐又趁勢請賈母一同過去看戲。賈母雖年高，卻極有興頭。後日，尤氏來請，遂帶了王夫人、黛玉、寶玉等過去看戲。至晌午，賈母便回來歇息。王夫人本好清淨，見賈母回來也就回來了。然後鳳姐坐了首席，盡歡至晚而罷。

卻說寶玉送賈母回來，待賈母歇了中覺，還要回去看戲，又恐攪的秦氏等人不便。因想起寶钗近日在家養病，未去看視，意欲去望他。若從上房後角門過去，恐怕遇見别事纏繞，又怕遇見他父親，更為不妥，甯可繞個遠兒。當下衆嬷嬷丫鬟伺候他換衣服，見不曾換，仍出二門去了，衆嬷嬷丫鬟隻得跟随出來。還隻當他去那邊府中看戲，誰知到了穿堂兒，便向東北邊繞過廳後面去。偏頂頭遇見了門下清客相公詹光、單聘仁二人走來，一見了寶玉，便都趕上來笑着，一個抱着腰，一個拉着手，道：“我的菩薩哥兒！我說做了好夢呢，好容易遇見你了！”說着，又唠叨了半日才走開。老嬷嬷叫住，因問：“你們二位是往老爺那裡去的不是？”二人點頭道：“是。”又笑着說：“老爺在夢坡齋小書房裡歇中覺呢，不妨事的。”一面說，一面走了，說的寶玉也笑了，于是轉彎向北奔梨香院來。可巧管庫房的總領吳新登和倉上的頭目名叫戴良的，同着幾個管事的頭目，共七個人從帳房裡出來，一見寶玉，趕忙都一齊垂手站立。獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請寶玉的安，寶玉含笑伸手叫他起來。衆人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的鬥方兒，越發好了，多早晚賞我們幾張貼貼。”寶玉笑道：“在那裡看見了？”衆人道：“好幾處都有，都稱贊的了不得，還和我們尋呢！”寶玉笑道：“不值什麼，你們說給我的小麼兒們就是了。”一面說，一面前走，衆人待他過去，方都各自散了。

閑言少述。且說寶玉來至梨香院中，先進薛姨媽屋裡來，見薛姨媽打點針黹與丫鬟們呢。寶玉忙請了安，薛姨媽一把拉住，抱入懷中笑說：“這麼冷天，我的兒，難為你想着來！快上炕來坐着罷。”命人沏滾滾的茶來。寶玉因問：“哥哥沒在家麼？”薛姨媽歎道：“他是沒籠頭的馬，天天忙不了，那裡肯在家一日呢？”寶玉道：“姐姐可大安了？”薛姨媽道：“可是呢，你前兒又想着打發人來瞧他。他在裡間不是，你去瞧。他那裡比這裡暖和，你那裡坐着，我收拾收拾就進來和你說話兒。”

寶玉聽了，忙下炕來到了裡間門前，隻見吊着半舊的紅綢軟簾。寶玉掀簾一邁步進去，先就看見寶钗坐在炕上作針線，頭上挽着黑漆油光的發簪兒，蜜合色的棉襖，玫瑰紫二色金銀線的坎肩兒，蔥黃绫子棉裙：一色兒半新不舊的，看去不見奢華，惟覺雅淡。罕言寡語，人謂裝愚；安分随時，自雲守拙。寶玉一面看，一面問：“姐姐可大愈了？”寶钗擡頭看見寶玉進來，連忙起身含笑答道：“已經大好了，多謝惦記着。”說着，讓他在炕沿上坐下，即令莺兒：“倒茶來。”一面又問老太太姨娘安，又問别的姐妹們好。一面看寶玉頭上戴着累絲嵌寶紫金冠，額上勒着二龍捧珠抹額，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色瑚蝶鸾縧，項上挂着長命鎖、記名符，另外有那一塊落草銜下來的寶玉。寶钗因笑說道：“成日家說你的這塊玉，究竟未曾細細的賞鑒過，我今兒倒要瞧瞧。”說着便挪近前來。寶玉亦湊過去，便從項上摘下來，遞在寶钗手内。寶钗托在掌上，隻見大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護。

看官們須知道，這就是大荒山中青埂峰下的那塊頑石幻相。後人有詩嘲雲：

女娲煉石已荒唐，

又向荒唐演大荒。

失去幽靈真境界，

幻來親就臭皮囊。

好知運敗金無彩，

堪歎時乖玉不光。

白骨如山忘姓氏，

無非公子與紅妝。

那頂石亦曾記下他這幻相并癫僧所镌篆文，今亦按圖畫于後面。但其真體最小，方能從胎中小兒口中銜下，今若按式畫出，恐字迹過于微細，使觀者大廢眼光，亦非暢事。所以略展放些，以便燈下醉中可閱。今注明此故，方不至以胎中之兒口有多大、怎得銜此狼犺蠢大之物為謗。

寶钗看畢，又從新翻過正面來細看，口裡念道：“莫失莫忘，仙壽恒昌。”念了兩遍，乃回頭向莺兒笑道：“你不去倒茶，也在這裡發呆作什麼？”莺兒也嘻嘻的笑道：“我聽這兩句話，倒像和姑娘項圈上的兩句話是一對兒。”寶玉聽了，忙笑道：“原來姐姐那項圈上也有字？我也賞鑒賞鑒。”寶钗道：“你别聽他的話，沒有什麼字。”寶玉央及道：“好姐姐，你怎麼瞧我的呢！”寶钗被他纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話兒，錾上了，所以天天帶着。不然沉甸甸的，有什麼趣兒？”一面說，一面解了排扣，從裡面大紅襖兒上将那珠寶晶瑩、黃金如爛的璎珞摘出來。寶玉忙托着鎖看時，果然一面有四個字，兩面八個字不離不棄，芳齡永繼。共成兩句吉谶。亦曾按式畫下形相。寶玉看了，也念了兩遍，又念自己的兩遍，因笑問：“姐姐，這八個字倒和我的是一對兒。”莺兒笑道：“是個癞頭和尚送的，他說必須錾在金器上——”寶钗不等他說完，便嗔着：“不去倒茶！”一面又問寶玉從哪裡來。

寶玉此時與寶钗挨肩坐着，隻聞一陣陣的香氣，不知何味，遂問：“姐姐熏的是什麼香？我竟沒聞過這味兒。”寶钗道：“我最怕熏香。好好兒的衣裳，為什麼熏他？”寶玉道：“那麼着這是什麼香呢？”寶钗想了想，說：“是了，是我早起吃了冷香丸的香氣。”寶玉笑道：“什麼冷香丸’，這麼好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗呢。”寶钗笑道：“又混鬧了。一個藥也是混吃的？”

語未了，忽聽外面人說：“林姑娘來了。”話猶未完，黛玉已搖搖擺擺的進來，一見寶玉便笑道：“哎喲！我來的不巧了，”寶玉等忙起身讓坐。寶钗笑道：“這是怎麼說？“黛玉道：“早知他來，我就不來了。”寶钗道：“這是什麼意思？”黛玉道：“什麼意思呢：來呢一齊來，不來一個也不來；今兒他來，明兒我來，間錯開了來，豈不天天有人來呢？也不至太冷落，也不至太熱鬧。姐姐有什麼不解的呢？”寶玉因見他外面罩着大紅羽緞對襟褂子，便問：“下雪了麼？”地下老婆們說：“下了這半日了，”寶玉道：“取了我的鬥篷來。”黛玉便笑道：“是不是？他來了他就該走了！”寶玉道：“我何曾說要去，不過拿來預備着。”寶玉的奶母李嬷嚒便說道：“天又下雪，也要看時候兒，就在這裡和姐姐妹妹一處玩玩兒吧。姨太太那裡擺茶觀，我叫丫頭去取了鬥篷來，說給小麼兒們散了罷？”寶玉點頭。李嬷嬷出去，命小厮們：“都散了罷。”

這裡薛姨媽已擺了幾樣細巧茶食，留他們喝茶吃果子。寶玉因誇前日在東府裡珍大嫂子的好鵝掌。薛姨媽連忙把自己糟的取了來給他嘗。寶玉笑道：“這個就酒才好！”薛姨媽便命人灌了上等酒來。李嬷嬷上來道：“姨太太，酒倒罷了。”寶玉笑央道：“好媽媽，我隻喝一鐘。”李媽道：“不中用，當着老太太、太太，那怕你喝一壇呢。不是那日我眼錯不見，不知那個沒調教的隻圖讨你的喜歡，給了你一口酒喝，葬送的我挨了兩天罵！姨太太不知道他的性子呢，喝了酒更弄性。有一天老太太高興，又盡着他喝；什麼日子又不許他喝。何苦我白賠在裡頭呢？”薛姨媽笑道：“老貨！隻管放心喝你的去罷。我也不許他喝多了。就是老太太問，有我呢！”一面命小丫頭：“來，讓你奶奶去也吃一杯搪搪寒氣。”那李媽聽如此說，隻得且和衆人吃酒去。這裡寶玉又說：“不必燙暖了，我隻愛喝冷的。”薛姨媽道：“這可使不得：吃了冷酒，寫字手打顫兒。”寶钗笑道：“寶兄弟，虧你每日家雜學旁收的，難道就不知道酒性最熱，要熱吃下去，發散得就快：要冷吃下去，便凝結在内。拿五髒去暖他，豈不受害？從此還不改了呢。快别吃那冷的了。”寶玉聽這話有理，便放下冷的，令人燙來方飲。

黛玉磕着瓜子兒，隻管抿着嘴兒笑，可巧黛玉的丫鬟雪雁走來給黛玉送小手爐兒，黛玉因含笑問他說：“誰叫你送來的？難為他費心。那裡就冷死我了呢！”雪雁道：“紫鵑姐姐怕姑娘冷，叫我送來的。”黛玉接了，抱在懷中，笑道：“也虧了你倒聽他的話！我平日和你說的，全當耳旁風，怎麼他說了你就依，比聖旨還快呢。”寶玉聽這話，知是黛玉借此奚落，也無回複之詞，隻嘻嘻的笑了一陣罷了。寶钗素知黛玉是如此慣了的，也不理他。薛姨媽因笑道：“你素日身子單弱，禁不得冷，他們惦記着你倒不好？”黛玉笑道：“姨媽不知道：幸虧是姨媽這裡，倘或在别人家，那不叫人家惱嗎？難道人家連個手爐也沒有，巴巴兒的打家裡送了來？不說丫頭們太小心還隻當我素日是這麼輕狂慣了的呢。”薛姨媽道：“你是個多心的，有這些想頭。我就沒有這些心。”

說話時，家玉已是三杯過去了。李嚒嚒又上來欄阻。寶玉正在個心甜意洽之時，又兼姐味們說說笑笑，那裡肯不吃？隻得屈意央告：“好媽媽，我再吃兩杯就不吃了。”李嬷嚒道：“你可仔細今兒老爺在家，提防着問你的書！”寶玉聽了此話，便心中大不悅，慢慢的放下酒，垂了頭。黛玉忙說道：“别掃大家的興。舅舅若叫，隻說姨媽這裡留住你。這媽媽，他又該拿我們來醒脾了！”一面悄悄地推寶玉，叫他賭賭氣，一面咕哝說：“别理那老貨，咱們隻管樂咱們的。”那李媽也素知黛玉的為人，說道：“林姐兒，你别助着他了。你要勸他隻怕他還聽些。”黛玉冷笑道：“我為什麼助着他？我也不犯着勸他。你這媽媽太小心了！往常老太太又給他酒吃，如今在姨媽這裡多吃了一口，想來也不妨事。必定姨媽這裡是外人，不當在這裡吃，也未可知。”李嚒嚒聽了，又是急，又是笑，說道：“真真這林姐兒，說出一句話來，比刀子還利害。”寶钗也忍不住笑着把黛玉腮上一擰，說道：“真真的這個颦丫頭一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”薛姨媽一面笑着，又說：“别怕，别怕，我的兒！來到這裡沒好的給你吃，别把這點子東西吓的存在心裡，倒叫我不安。隻管放心吃，有我呢！索性吃了晚飯去。要醉了，就跟着我睡罷。”因命：“再燙些酒來。姨媽陪你吃兩杯，可就吃飯罷。”寶玉聽了，方又鼓起興來。李嚒嚒因吩咐小丫頭：“你在這裡小心着，我家去換了衣裳就來。”悄悄的回薛姨媽道：“姨太太别由他盡着吃了。”說着便回家去了。

這裡雖還有兩三個老婆子，都是不關痛癢的，見李媽走了，也都悄俏的自尋方便去了。隻剩了兩個小丫頭，樂得讨寶玉的喜歡。幸而薛姨媽千哄萬哄，隻容他吃了幾杯，就忙收過了。做了酸筍雞皮湯，寶玉痛喝了幾碗，又吃了半碗多碧粳粥。一時薛林二人也吃完了飯，又酽酽的喝了幾碗茶。薛姨媽才放了心。雪雁等幾個人，也吃了飯進來伺候。黛玉因問寶玉道：“你走不走？”寶玉乜斜倦眼道：“你要走我和你同走。”黛玉聽說，遂起身道：“咱們來了這一日，也該回去了。”說着，二人便告辭。小丫頭忙捧過鬥笠來，寶玉把頭略低一低，叫他戴上。那丫頭便将這大紅猩氈鬥笠一抖，才往寶玉頭上一合，寶玉便說：“罷了罷了！好蠢東西，你也輕些兒。難道沒見别人戴過？等我自己戴罷。”黛玉站在炕沿上道：“過來，我給你戴罷。”寶玉忙近前來。黛玉用手輕輕籠住束發冠兒，将笠沿掖在抹額之上，把那一顆核桃大的绛絨簪纓扶起，顫巍巍露于笠外。整理已畢，端詳了一會，說道：“好了，披上鬥篷罷。”寶玉聽了，方接了鬥篷披上。薛姨媽忙道：“跟你們的媽媽都還沒來呢，且略等等兒。”寶玉道：“我們倒等着他們！有丫頭們跟着就是了。”薛姨媽不放心，吩咐兩個女人送了他兄妹們去。

他二人道了擾，一徑回至賈母房中。賈母尚未用晚飯，知是薛姨媽處來，更加喜歡。因見寶玉吃了酒，遂叫他自回房中歇着，不許再出來了。又令人好生招呼着。忽想起跟寶玉的人來，送問衆人：“李奶子怎麼不見？”衆人不敢直說他家去了，隻說：“才進來了，想是有事，又出去兒。”寶玉踉跄着回頭道：“他比老太太還受用呢，問他作什麼！沒有他隻怕我還多活兩日兒。”一面說，一面來至自己卧室。隻見筆墨在案。晴雯先接出來，笑道：“好啊，叫我研了墨，早起高興，隻寫了三個字，扔下筆就走了，哄我等了這一天。快來給我寫完了這些墨才算呢！”寶玉方想起早起的事來，因笑道：“我寫的那三個字在那裡呢？”晴雯笑道：“這個人可醉了。你頭裡過那府裡去，囑咐我貼在門頭兒上的。我恐怕别人貼壞了，親自爬高上梯，貼了半天，這會子還凍的手僵着呢！”寶玉笑道：“我忘了。你手冷，我替你渥着。”便伸手拉着晴雯的手，同看門鬥上新寫的三個字。

一時黛玉來了，寶玉笑道：“好妹妹，你别撒謊，你看這三個字那一個好？“黛玉仰頭看見是“绛芸軒”三字，笑道：“個個都好，怎麼寫的這樣好了！明兒也替我寫了匾。”寶玉笑道：“你又哄我了。”說着又問：“襲人姐姐呢？”晴雯向裡間炕上努嘴兒。寶玉看時，見襲人和衣睡着。寶玉笑道：“好啊！這麼早就睡了。”又問晴雯道：“今兒我那邊吃早飯，有一碟子豆腐皮兒的包子，我想着你愛吃，和珍大奶奶要了，隻說我晚上吃，叫人送來的。你可見了沒有？”晴雯道：“快别提了。一送來我就知道是我的。偏才吃了飯，就擱在那裡。後來李奶奶來了看見，說：‘寶玉未必吃了，拿去給我孫子吃罷。’就叫人送了家去了。”正說着，茜雪捧上茶來。寶玉還讓：“林妹妹喝茶。”衆人笑道：“林姑娘早走了，還讓呢。”

寶玉吃了半盞，忽又想起早晨的茶來，問茜雪道：“早起沏了碗楓露茶，我說過那茶是三四次後才出色，這會子怎麼又斟上這個茶來？”茜雪道：“我原留着來着，那會子李奶奶來了，喝了去了。”寶玉聽了，将手中茶杯順手往地下一摔，豁琅一聲打了個酚碎，潑了茜雪一裙子，又跳起來問着茜雪道：“他是你那一門子的‘奶奶'，你們這麼孝敬他？不過是我小時候兒吃過他幾日奶罷了，如今慣的比祖宗還大！攆出去大家幹淨！”說着立刻便要去回賈母。

原來襲人未睡，不過是故意兒裝睡，引着寶玉來怄他玩耍。先聽見說字問包子，也還可以不必起來；後來摔了茶鐘動了氣，遂連忙起來解勸。早有賈母那邊的人來問：“是怎麼了？”襲人忙道：“我才倒茶，叫雪滑倒了，失手砸了鐘子了。”一面又勸寶玉道：“你誠心要攆他也好，我們都願意出去，不如就勢兒連我們一齊攆了，你也不愁沒有好的來伏侍你。”寶玉聽了，方才不言語了。襲人等便攙至炕上，脫了衣裳，不知寶玉口内還說些什麼，隻覺口齒纏綿，眉眼愈加饧澀，忙伏侍他睡下。襲人摘下那“通靈寶玉”來，用絹子包好，塞在褥子底下，恐怕次日帶時冰了他的脖子。那寶玉倒枕就睡着了。彼時李嬷嬷等已進來了，聽見醉了，也就不敢上前，隻俏悄的打聽睡着了，方放心散去。

次日醒來，就有人回：“那邊小蓉大爺帶了秦鐘來拜。”寶玉忙接出去，領了拜見賈母。賈母見秦鐘形容标緻，舉止溫柔，堪陪寶玉讀書，心中十分喜歡，便留茶留飯，又叫人帶去見王夫人等。衆人因愛秦氏，見秦鐘是這樣人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。賈母又給了一個荷包和一個金魁星，取“文星和合”之意。又囑咐他道；“你家住的遠，或一時冷熱不便，隻管住在我們這裡。隻和你寶二叔在一處，别跟着那不長進的東西們學。”秦鐘一一的答應，回家禀知他父親。

他父親秦業現任營繕司郎中，年近七旬，夫人早亡，因年至五旬時尚無兒女，便向養生堂抱了一個兒子和一個女兒。誰知兒子又死了，隻剩下個女兒，小名叫做可兒，又起個官名叫做兼美。長大時，生得形容袅娜，性格風流，因素與賈家有些瓜葛，故結了親。秦業卻于五十三歲上得了秦鐘，今年十二歲了；因去歲業師回南，在家溫習舊課，正要與賈親家商議附往他家塾中去。可巧遇見寶玉這個機會，又知賈家塾中司塾的乃現今之老儒賈代儒，秦鐘此去，可望學業進益，從此成名，因十分喜悅。隻是宦囊羞澀，那邊都是一雙富貴眼晴；少了拿不出來。因是兒子的終身大事所關，說不得東拼西湊，恭恭敬敬封了二十四兩贽見禮，帶了秦鐘到代需家來拜見。然後聽寶玉揀的好日子一同入塾。塾中從此鬧起事來。正是：

早知日後閑争氣，豈肯今朝錯讀書。

未知如何，下回分解。

靜等聽讀《紅樓夢》第九回：

戀風流情友入家塾

起嫌疑頑童鬧學堂