高血壓在我國是一種最常見的慢性疾病，目前我國高血壓患病人數已達2億多。很多人好奇高血壓為什麼會發生，那麼今天我們就來講講這個問題。

首先來講，高血壓的患病率和發病率存在國家、地區和種族之間的差别，工業化國家要高于發展中國家，在美國黑人患病率為白人的兩倍，在我國，高血壓的患病率也存在地區差别，城鄉高于農村，北方高于南方，沿海高于内地，不同民族間比較，藏族，滿族和蒙古族高血壓的患病率較漢族人群高，回、苗、壯、布依族高血壓的患病率均低于漢族人群。

現代醫學研究表明：高血壓的病因是多種因素作用的結果，高血壓危險因素包括遺傳因素、年齡以及多種不良生活方式等多方面。一般認為，在比例上遺傳因素約占40%，環境因素約占60%，父母均有高血壓，子女的發病概率高達46%，約60%高血壓患者可詢問到有高血壓家族史。

而因為環境因素導緻的高血壓，原因就更多了。

從飲食上來說，鹽攝入越多，血壓水平和患病率就越高。但是同一地區人群中個體間血壓水平與食鹽量并不完全相關，攝鹽過多導緻的血壓升高主要見于對鹽敏感的人群中。鉀攝入量與血壓呈負相關，低鉀膳食，也是我國人群重要的高血壓發病危險因素。飲酒量與血壓水平也直接相關，尤其是收縮壓，每天過量飲酒即超過40克乙醇者，可明顯影響血壓。（酒精攝入量計算公式:攝入的酒精量(克)=飲酒量(毫升)×含酒精濃度(%)×0.8(酒精密度)，以啤酒為例：500毫升×0.05×0.8＝20克）

吸煙可使交感神經末梢釋放去甲腎上腺素，使血壓增高，同時可以通過氧化應激損害一氧化氮介導的血管擴張，引起血壓升高。

高血壓也與精神應激有關，城市腦力勞動者高血壓患病率超過體力勞動者，從事精神緊張度高的職業，更容易發生高血壓，長期生活在噪聲環境中聽力敏感性減退者患高血壓也較多。

超重或肥胖是血壓升高的重要危險因素，體重常是衡量肥胖程度的指标，一般采用體重指數（BMI），即體重（kg）除以身高（㎡），（20~24為正常範圍），高血壓患者約1/3有不同程度肥胖，血壓與肥胖呈顯著正相關，肥胖的類型與高血壓發生關系密切，腹型肥胖者更容易發生高血壓。

有很多藥物也可以導緻高血壓，尤其是口服避孕藥，很多口服避孕藥的婦女其血壓升高與服用藥物類型及時間長短有關，35歲以上婦女更容易出現血壓升高。腎上腺糖皮質激素類藥物、中樞神經類藥物，解熱鎮痛類藥物以及中藥甘草和麻黃均可以導緻血壓升高。

睡眠呼吸暫停低通氣綜合征，是指睡眠期間反複發作性呼吸暫停，常常伴有重度打鼾，有中樞性和阻塞性之分，阻塞性睡眠呼吸暫停的病因主要是上呼吸道咽部肌肉收縮或狹窄、腺樣體和扁桃體腫大，肥胖以及下颚骨畸形，睡眠呼吸暫停低通氣綜合征患者50%有高血壓。

嚴格來說，藥物性高血壓和阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征引起的高血壓屬于繼發性高血壓的類型。停止使用藥物，比如口服避孕藥引起的高血壓。可在終止避孕藥後3~6個月血壓恢複正常。而睡眠呼吸暫停情況明顯改善後，血壓也會随之好轉。繼發性高血壓常因某些疾病導緻，一般會有一些特征性的臨床表現，約占所有高血壓人群的5%，不屬于我們常見的高血壓類型，所以就不再繼續展開讨論了。