甘肅麥積山石窟,為中國四大石窟之一,地處天水市區東南45公裡處。麥積山石窟以泥塑冠絕于世,被譽為“東方雕塑陳列館”。
麥積山石窟的創建年代為十六國的後秦時期,興盛于北魏至北周。隋文帝楊堅統一全國以後,又“再修岩窟”,曾于仁壽元年(601年)親自降诏,在麥積山建寶塔“敕葬神尼舍利”,并敕賜麥積山寺院為“淨念寺”。
唐肅宗乾元二年(759年),大詩人杜甫到麥積山時,戰亂之後的天水,已成了“野寺殘僧少,山園細路高,麝香眼石竹,鹦鹉啄金桃”的荒涼冷落境界。其後,蜀主王衍在宦官王成休的唆使下,專門從四川到秦州“親幸麥積山”。
宋神宗趙顼不光宣诏麥積山“得道高僧秀鐵臂,入内升座,講演宗乘,敕賜圓通禅師”,且給寺院“賜田土二百餘頃,供瞻僧衆”。
宋徽宗大觀元年(1107年),由于在麥積山頂舍利塔下“盛産靈芝三十八本”,宋王朝便認為這是祥瑞之兆。将唐代“應乾寺”賜名“瑞應寺”。在五代以前,麥積山石窟便已有“萬龛千室”。可以說,自隋唐至明清,信徒們經過無數次的維修,麥積山石窟才得以保存下來。
上世紀四十年代,天水人馮國瑞對麥積山進行了考察研究。随後,在國内媒體上介紹了對麥積山的再發現,這座千年石窟,才再次走入人們的視野,逐漸為世人所知曉。
1956年的這組照片,保存了天水麥積山的最原始風貌。
掌上蘭州·蘭州晨報記者王文元 圖片來自畫冊《麥積山》
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