科睿唯安學術研究事業部（Web of Science Group）每年都會發布上一年度的《期刊引證報告》（Journal Citation Reports，JCR）。報告（JCR）針對其收錄的全球學術期刊發表了全面豐富、獨立于期刊出版機構的數據、指标和分析，集中彙總了科研界建立的重要引證關聯。

《期刊引證報告》自1976年經美國的科學信息研究所（ISI）推出以來，雖然ISI資産經過多次重組，但無論ISI的股東是誰，發布年度《期刊引證報告》（JCR）基本上沒有間斷過。JCR編輯了其收錄的每種期刊的所有引證條目，包括社論和政策相關評價等非論文類材料，從而全面涵蓋了能夠反映期刊影響力的各項要素，同時更好地诠釋一篇論文在期刊中的影響力。

期刊的影響因子在學術界影響很大，幾年前曾參加過一個報告會，會上某學報主編講“大家都說期刊的影響因子不重要，我認為影響因子就像“錢”一樣，大家都說錢不重要，心裡都想着多掙錢，沒有影響因子是萬萬不能的”。一直覺得期刊的影響因子在學術界影響太大，甚至是誤導學術界，在數百人的大會上，把影響因子比作錢還是第一次聽說。

學術交流的形式很多，期刊發表論文僅僅是學術交流的一種形式。而且，學術交流形式随着時代發展和新技術的應用不斷發展變化。學術共同體内對學者水平的評價也在變化，從比學曆、學位，到比留學的國家，學校名氣等；20年前大家比論文數量，發展到今天，對論文的評價，通常考量期刊的影響因子，目前較為熱門的還有學術載體、機構和學者的H指數。特别值得指出的是，這些評價都是對參與科研工作的人的評價，而不是對學術内容本質的評價。

期刊的影響因子（Impact factor，IF）。IF是表征期刊影響大小的一項定量指标，也就是某刊平均每篇論文的被引用數，算法是某刊在某年被全部統計刊物源引證該刊前兩年發表論文的次數，與該刊前兩年所發表的全部源論文數之比。

期刊的影響因子不宜跨學科比較。影響因子的高低取決于所屬學科，相對來講，學科越不成熟，越需要相互印證，因為沒有可靠的理論做支撐，所以就靠引用别人來支撐自己的研究結果，引用自然就增多，導緻期刊影響因子就高。比如，生物化學、癌症研究等。此外，影響因子還受研究人員多少、社會關注度、開放存取（OA）學科發展、個别期刊規定引用自己期刊等影響。即便是同一學科，高影響因子刊物上發的論文，也不一定比期刊影響因子低的刊物上論文水平高。就好比奧運會與全運會相比，雖然賽事檔次高，但奧運會的參賽資格不一定比得上全國冠軍的水平。不同學科，就更不能證明期刊影響因子高就等于其發表的論文水平高了。（李志民，圖片源自網絡）