一說起王昌齡，你首先想到的是什麼？是那句“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”，還是那句讓人熱血沸騰的“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”，或是那句豪情萬丈的“但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山”？

王昌齡，字少伯，其詩以七絕見長，故被後人稱作“七絕聖手”，尤以邊塞詩最為出名。

唐開元十二年，即公元724年，27歲的王昌齡過陽關，出玉門，遠赴西域邊關。邊塞的大漠風光，雄偉的城關，讓王昌齡感慨萬千，他不禁想起了秦漢時期曾經在這片荒涼的土地上守衛邊關的将士們，不知經曆了多少艱難困苦，他們其中後來又有多少人平安歸來了呢？

感慨之際，一首邊塞詩油然而出：

秦時明月漢時關，萬裡長征人未還。

但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山。

——《出塞二首.其一》

雖然王朝更替，對手也從匈奴變成了突厥，但守衛邊關将士們的浴血奮戰、為國捐軀的命運卻始終沒有改變，這也是古代農耕文明在與遊牧文明交流碰撞中始終無法擺脫的命運。

在這段時期王昌齡還寫了很多脍炙人口的邊塞詩：

大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。

前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。

——《從軍行.其五》

唐開元十五年，王昌齡結束了邊塞生活，回到了中原，考取了進士，授秘書省校書郎。後來又以博學宏詞登科，遷汜水縣尉，又遷江甯丞（今南京）。期間他的好友辛漸要從江甯離開到洛陽，不舍好友離開的王昌齡，在頭天晚上芙蓉樓為好友餞行，次日清晨送别時，寫下了這首詩：

寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。

洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。

——《芙蓉樓送辛漸》

芙蓉樓位于今天江蘇省鎮江市西北。登臨可以俯瞰長江，遙望江北的楚山。第二天清晨，辛漸即将登舟北歸。詩人遙望江北的遠山，想到友人不久便将隐沒在楚山之外，孤寂之感油然而生。在遼闊的江面上，進入詩人視野的當然不止是孤峙的楚山，浩蕩的江水本來是最易引起别情聯想的，然而王昌齡沒有将離愁寄予随友人遠去的江水，而是凝注在了楚山上。因為友人回到洛陽，即可與親友相聚，而留在江甯的他，卻隻能象這孤零零的楚山一樣，伫立在江畔空望着流水逝去。一個“孤”字如同感情的引線，自然而然牽出了後兩句臨别之辭：“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”

早在六朝劉宋時期，詩人鮑照就用“清如玉壺冰”（《代白頭吟》）來比喻高潔清白的品格。盛唐詩人如王維、崔颢、李白等都曾以冰壺自勵，推崇光明磊落、表裡澄澈的品格。王昌齡托辛漸給洛陽親友帶去的口信不是通常的平安竹報，而是傳達自己依然冰清玉潔、堅持操守的信念，是大有深意的。

據《唐才子傳》和《河嶽英靈集》載，王昌齡曾因不拘小節，“謗議沸騰，兩竄遐荒”，開元二十七年被貶嶺南即是第一次，從嶺南歸來後，他被任為江甯丞，幾年後再次被貶谪到更遠的龍标，可見當時他所處的政治環境很惡劣。詩人在這裡以晶瑩透明的冰心玉壺自喻，正是基于他與洛陽詩友親朋之間的真正了解和相互信任，因此詩人從清澈無瑕、澄空見底的玉壺中捧出一顆晶亮純潔的冰心以告慰友人，這就比任何言辭都更能表達他對洛陽親友的深情。

令人惋惜的是，這樣一位才華橫溢、以詩明志的詩人，在唐肅宗至德二年，（公元757年），路經亳州，為亳州刺史闾丘曉因妒所殺害，終年59歲。