來源：人民網-人民日報

圖為開往懷化的列車。 本版圖片來源：影像中國

上世紀七十年代末期，九歲的我和哥哥淩晨三點鐘從家裡出發，趕九點鐘的火車，去縣城看望生病住院的母親。那是我第一次坐火車，感覺就像坐在家裡的鋪上一動沒動，人卻已經随車跑出去了好遠。這樁事我無數次描述給沒見過火車的老祖母聽，她每次都津津有味地點頭。

後來母親轉院到了湖南懷化，我乘車的目的地也變成懷化。印象中懷化火車站前的廣場很大，但廣場周邊最高樓沒有超過三層，通向廣場的公路兩邊，也都是一兩層的磚瓦房，房子後邊是開滿了油菜花的農田。這景緻，現在想起來覺得普通，但在當時，一度令我很是向往。而“懷化是火車拖來的城市”這一說法是後來我從廣播裡聽來的：湘黔、枝柳兩條鐵路相繼修通，在懷化縣榆樹灣交會，使得這個人口曾經不到三千人的小鎮迅速發展成為鐵路交通樞紐。這個說法和我坐火車到懷化的經曆，将“懷化”與“火車”在我心中連在了一起。

2009年，我調到懷化工作，參與懷化火車站的拆遷改造，由此走訪了多年來居住在火車站附近的十幾位老人。記得一位老人拿出一張發黃的黑白照片，站在街道邊用手指着說：這是當年的火車站，從這裡一直往候車大樓就是照片上的斜坡，照片上的小溪就是從這位置一直往前流，這裡是稻田，那裡是山崗……老人還說，那時，這個地方沒有通電，一到晚上隻有貓頭鷹在大樹上“咕咕”叫。可如今，我眼前看到的是高樓林立、車水馬龍、燈光璀璨。

本世紀初，随着湘黔鐵路複線建成和高速公路開通，以及芷江機場通航，整個懷化的交通便捷程度大大提升。懷化高鐵站建在城區南邊，命名為懷化高鐵南站，與北邊的老火車站遙相呼應，撐起懷化的商貿物流。随着高鐵線路的建設，懷化的經濟與城市面貌不斷發展。現在，懷化中心城區建成面積已發展到六十五平方公裡，這座年輕的城市在一天天長大。這一切，我都親眼見證。

在懷化依然保留着綠皮火車。綠皮火車開得很慢，每一個小站都會停靠，乘客多為帶着農産品外出交易的沿線老百姓。這些車除了票價便宜，更重要的是綠皮火車允許把裝有“土特産”的擔子挑上車。新鮮蔬菜、土雞土鴨、鳝魚、泥鳅、幹筍等土特産到了懷化城裡都成為搶手貨，價格也比在鄉下賣得好。而綠皮火車不疾不徐的“步态”，也每每勾起我對往日生活的回憶。

那天我從老家新晃坐綠皮火車到懷化，在公坪站上來一位提着一籃枞菌的農婦。她五十多歲，胸前挂着二維碼收款牌子。列車員問，多少錢一斤？農婦說，二十五塊錢一斤。我在旁邊輕聲提醒農婦，拉到懷化迎豐市場，就能賣到三十到三十五塊錢一斤。農婦卻說，賣給這些列車員算是回報，如果沒有這趟綠皮火車沿路停靠，在我們鎮裡市場上二十塊錢一斤都沒人買。我問她，你坐這綠皮火車賣東西每月收入怎樣？她想了想說，多的時候有三千多元，少的時候兩千多元……說着就爽朗地笑起來，滿滿的幸福感寫在臉上。

如今，懷化的鐵路不僅保障了沿線百姓的出行，更載着大家走上了緻富的“高速路”。火車把村裡人“拉”到城裡打工，鄉下的農具和民俗也随主人到了城裡。農耕博物館、鄉村體驗園、民俗博物館等等在懷化這座城市應運而生。這些年，懷化城裡有人在街頭廣場或溪邊樹下對唱山歌，在春節的時候也打鬧年鑼，還舞龍燈和獅子等等。鐵路牽起城鄉，推動了城市與鄉村的協同發展。

正月的一個下午，适逢春運高峰期，天氣暖和得出奇。我脫下棉衣出門走了走，不知不覺就走到門前的鐵路上。我邊走邊想，如果沒有這些鐵路的彙入，懷化這座城能夠大起來嗎？火車把懷化這座城市變熱鬧了，把老百姓的荷包變鼓了，把周圍的農村也帶上了富裕的道路。

在懷化看火車，看到的不隻是火車線路多，跑得快，還看到了火車與一座城的關系。我相信，這座火車拖來的城市會像奔馳在鐵路上的火車一樣，越來越現代，向着美好的生活不斷前進……

《 人民日報 》( 2021年03月29日 20 版)