說到“一氣化三清”估計很多人是從《封神演義》中看到的，在誅仙陣中老子一氣化三清，打敗了通天教主。結合道教文化，都知曉這三清就是道教的最高神三清尊神。受演義的影響，很多人都認為是老子一氣化三清，可在道教文化中又說是元始天尊一氣化三清，到底是誰一氣化三清？

先說說《封神演義》中老子一氣化三清的情況，看演義廣成子打死了火靈聖母，來了一場三谒碧遊宮，廣成子在碧遊宮大罵截教是濕生卵化之輩，可同群共處，通天教主怒了，就派首席大弟子多寶道人去布誅仙陣，擋住姜子牙伐纣大軍的東進之道。

多寶道人用師父通天教主的誅仙劍、戮仙劍、陷仙劍、絕仙劍擺了一個誅仙陣，此陣有四門，正東門上挂誅仙劍、正南門上挂戮仙劍、正西門挂陷仙劍、正北門挂絕仙劍，此陣前後有門戶，觀看之殺氣森森，陰風飒飒。

姜子牙看到截教這陣勢，不用說請師父元始天尊出馬了，這不元始天尊親自來了，多寶道人一看也請來師父通天教主。兩位教主相見，作為師兄的元始天尊勸師弟通天教主收手，大談商滅周興是天數，通天教主也不多言，叫元始天尊去問廣成子。

沒成想廣成子把三谒碧遊宮的事說了，元始天尊竟然偏袒廣成子，反怪截教門人助纣為虐，還勸通天教主不要怪廣成子，通天教主也不多言，就請師兄元始天尊破誅仙陣，以此來分出截教和闡教的高低，元始天尊就去闖誅仙陣了。

元始天尊去闖陣，見到誅仙四劍，雖然沒有破了劍陣，但卻安然無恙的出來了。元始天尊出來後沒說什麼，就叫衆門人等待大師伯老子的到來，很快老子來了，老子作為大師兄當然也勸師弟通天教主收手，通天教主同意收手，不過有條件要求把廣成子送到碧遊宮任他處置。

老子一聽就怒了，大罵通天教主不守清規，要他趕緊撤了誅仙陣，如此還可繼續執掌截教，不然就生擒他去紫霄宮見師尊鴻鈞老祖。正在氣頭上的通天教主，根本就是吃軟不吃硬，不用說談崩了，通天教主就請老子入誅仙陣一決高下。

這不老子和通天教主就在誅仙陣中打了起來，剛開始兩大羅金仙過招是誰也奈何不了誰，接着老子就來了一招一氣化三清，頭頂冒出三道氣化為了三個道人：上清道人、玉清道人、太清道人，再加上老子四個道人圍攻通天教主，通天教主竟然不認識這三個道人，一下被打蒙了，一不小心走神了被大師兄老子打了二三扁拐。

多寶道人見師父通天教主吃虧，就拿誅仙劍劈向老子，被老子笑說：“米粒之珠，也放光華！”用扁拐架住劍，祭起風火蒲團把多寶道人給生擒了，這就是《封神演義》中老子一氣化三清的經過，但其實這三清道人隻是迷惑通天教主的化身術，雖然有形有色，卻不能傷到通天教主。

正因為在許仲琳先生的描述下，很多人都認為是老子一氣化三清，可是在道教文化中有兩種說法，一種是說老子一氣化三清，還有一種是元始天尊一氣化三清，這到底是什麼情況？這得說到道教中，上清派和天師道的典籍記載了。

對于老子一氣化三清的說法，天師道是認同這一說法的，這早在東漢時期就把老子神化了，在東漢明帝時期，益州太守成都人王阜所作的《老子聖母埤》即稱:“老子者，道也。乃生于無形之先，起于太初之前，行于太素之元，浮遊六虛，出入幽冥，觀混合之未别，窺清濁之未分。"

到了張陵創建天師道，其中相傳張陵或張魯所作的《老子想爾注》稱老子：“一，道也。一散形為氣，聚形為太上老君。”到了南宋謝守灏所撰編的《混元聖紀》、《太上老君年譜要略》、《太上混元老子史略》中又說三洞經書：《洞真經》、《洞玄經》、《洞神經》，皆是老子在天皇、地皇、人皇時期傳下來的。

而關于元始天尊一氣化三清的說法，是道教上清派認同的，而關于三洞經書的來源，其實是來自于上清派的典籍《雲笈七箋》卷六《三洞經教部》之《三洞并序》，也因此有了三洞尊神，也有了大中小乘三個等級的分别。

《三洞并序》引證《業報經》和《應化經》認為元始天尊以道氣化育群方，龍漢元年，化為玉清無形天尊說《洞真經》十二部，以教天中九聖，大乘之道也；延康元年，化為上清無始天尊說《洞玄經》十二部，以教天中九真，中乘之道也。赤明之年化為太清梵形天尊說《洞神經》十二部，以教天中九仙，小乘之道也。

雖然這元始天尊的三個化身不叫：玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，可是這三清勝境的三洞尊神都成了元始天尊的化身，因此上清派認為是元始天尊一氣化三清的，而唐代的《隋書·經籍志》也采用了這個說法。因此可以說是老子一氣化三清，也可以說是元始天尊一氣化三清，就看大家認可道教上清派的說法還是天師道的說法了。

可參考文獻：《封神演義》、《老子聖母埤》、《老子想爾注》、《混元聖紀》、《太上老君年譜要略》、《太上混元老子史略》、《雲笈七箋》卷六《三洞經教部》之《三洞并序》、《三洞并序》引證《業報經》和《應化經》、隋書·經籍志》