先說“焚書”《史記 李斯傳》中提到蠲除史書的事。“臣請諸有之學，詩書百家語者，蠲除去之，令到三十日弗去，黥為城旦，所不去者，醫藥，蔔，筮，種樹之書，若有欲學者，以吏為師。始皇可其議，收去詩，書，百家語，以愚百姓。“

從史記中可以明顯看出詩，書，以及諸子百家的書并沒有燒，隻是由秦王朝中央政權和相應的政府官員從民間收集起來了，目的是為了”愚百姓“，而不是燒毀。

而焚書是源于秦大臣的一段争論。公元前213年，秦始皇在鹹陽宮裡大宴群臣。有一個叫周青臣的官員趁給始皇敬酒的機會說；”以前秦國地不過千裡，虧的陛下平定海内，放逐蠻夷，日月所照，莫不臣服，接着又贊始皇改諸侯分封制為郡縣制，其功績從古至今無人能比。不料卻引起大臣淳于越的不滿，淳于越一向主張厚古薄今，認為古代的東西都是好的，當代的東西都是不好的。當他聽到周青臣贊美郡縣制，貶低分封制時，奮然而起說：商周時代因分封制而傳國八百于年，如今始皇富有四海而不分封子弟以作呼應，倘若出現篡奪政權的地方高官，那将何以應對？

這兩大臣并無過節，這場争論純屬觀點之争，本不該産生實質性後果，不料丞相李斯又來插了一杠子，使情況發生了質的變化。

李斯說：“三皇五帝是因為根據天下大勢，用不同的政策，都搞的很好。以前諸侯相争，才有諸子百家，現在天下統一，應該統一思想。為此臣建議如果不是我朝撰寫的曆史都燒了，并且要嚴厲的執行。

大家注意了李斯建議燒的是”秦紀“以外的曆史著作，并沒有燒詩，書，以及諸子百家的書。不然，漢代有怎麼可能"得百家言四百二十篇”

其實燒書最多的是當代的項羽，項羽二十幾歲做了全國統帥，一戰成功，自封西楚霸王，看到鹹陽宮這麼大的建築，【當時秦始皇把全國的圖書收起來集中在鹹陽】一把火它燒個幹淨，曆史讓秦始皇背了這個鍋。

再說“坑儒”坑儒一事緣起于公元前212年，也就是焚書後一年。有一天，始皇架幸梁山宮，随從人馬車騎甚衆，駐足山頂後，始皇擡頭發現臣相的随從特别多，就皺了一下眉頭，這一細微的舉動被随侍在側的太監發現了，這個太監和臣相是朋友，就将皇帝對他的車騎過多似有不滿告訴了他。

幾天以後，始皇就聽說了此事，于是大怒，處死身邊所有太監，弄的宮内人人自危，這時候有兩個為始皇求長生不老藥的術士侯生和盧生吓跑了，始皇知道此事後勃然大怒，正好這時有人舉報鹹陽的諸生中有人妖言惑衆，擾亂百姓思想。于是，始皇下令逮捕了一些散布“妖言”的人，并嚴刑拷打，令其互相檢舉揭發，有四百六十多人被牽連進來，始皇一聲令下，這四百多人活埋于鹹陽。這就是“坑儒”事件

那麼這四百多人到底是什麼人呢？自西漢以後，人們幾乎異口同聲地說是儒生，然而司馬遷在《史記 儒林列傳》中叙及這段史實的原文說：及至秦之季世，焚詩書，坑術士“術士并不是儒生，即使有幾個儒生牽連進來，也代表不了所有的儒生，但的确波及了一些儒生。

魏晉時期，僞書《古文尚書》中說：”及秦始皇，滅先代典籍，焚書坑儒，天下學士，逃難解散，“這大概是”焚書坑儒“一詞最早的出處，這一說法被後世廣泛引用，流傳至今。

綜上所述，我們可以看出秦始皇焚過書，但并非盡毀。鹹陽坑生事件主要是坑方術之士，但波及到儒生，并不是專針對儒生。

始皇并非大多數人們認為的蠻橫不講理，他所作的事情都是有曆史因素的，但我們可以通過許多曆史事件看清事物的本質，幫助我們認清曆史人物的真實面貌，希望世人對秦始皇的誤解可以通過此文減輕以及化解。