現代軌道交通産業迅猛發展，不少經濟水平名列前茅的城市已經紛紛修建起地鐵，給市民出行帶來極大便利。而對于一些中等經濟水平的城市，更适合采用低成本的新概念軌道交通系統，智軌便是其中之一。由于智軌與普通汽車一樣是在大馬路上跑，不免會有不熟悉軌道交通的朋友提出疑惑：智軌到底是什麼東西？智軌到底智在哪裡？與公交車有什麼區别？

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什麼是地鐵？

地鐵一詞同時具有兩種含義，一是地下鐵路，二是地方鐵路。由于地鐵的高架路段越來越多，地下鐵路的含義将漸漸淡去。由于地鐵的運營權歸屬當地企業，而非國鐵集團，故地方鐵路的含義是長期合理的。

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地鐵的優勢

地鐵交通與地面城市交通隔絕，不存在高峰期擁堵的問題，站間直達，列車運行由調度中心統一指揮，井然有序。

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地鐵的特點

市中心的地鐵線路大部分位于地下，因為地上部分已經無法容納線路和車站。由于地下部分建設價格非常昂貴，故遠離市中心的路段都盡量采用高架形式以節約成本，符合條件時還可以采用成本更低廉的地面形式。

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地鐵的原理

地鐵之所以帶個“鐵”字，而不叫地路，是因為其實質是一段鐵路。鐵路的本質就是一條軌道，故地鐵也稱作軌道交通。軌道交通最大特點是其上運行的所有車輛具有獨立自導向功能，故軌道交通允許其上車輛成列運行而不必擔心因車組過長而失去方向控制導緻剮蹭或碰撞事故。由于地鐵的單趟運量很大，所以必須使用大容量的成列運行的軌道電客車。

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什麼是智軌？

智軌是中車株洲研發的一款新概念軌道交通系統。智軌是智軌車輛和專用虛拟軌道的合稱，隻談車則有智無軌，隻談軌則有軌無智。簡而言之，我們在水泥馬路上以特定技術畫一條特定軌迹的線，普通公交車無論如何也做不到不在司機的操控下沿軌迹行駛，即使有司機操控也隻能粗略按軌迹行駛。但是智軌車輛可以做到嚴格地、精确地按軌迹行駛，其“智”便體現于此。

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智軌的特點

同樣是沿特定軌道行駛，傳統軌道車輛依靠輪軌關系實現被動自導向，而智軌車輛依靠虛拟軌道跟随技術實現主動自導向。相比于傳統軌道車輛所使用的由軌枕、道床、路基和鋼軌構成的實體軌道，智軌車輛所使用的虛拟軌道建造成本大幅下降

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智軌與公交車到底有什麼區别

簡而言之，智軌可以自導向，而公交車不能自導向。因此，智軌比公交車的運量更大。如果有人問為什麼自導向就能增加運量，甚至問自導向有什麼意義，建議您再次閱讀第4問的後半部分，此處不再贅述了。

為什麼軌道交通就能避免發生剮蹭或碰撞？

　　在軌道交通領域有一個術語叫車輛限界。以一種通俗易懂的方式解釋限界：當一列軌道車輛朝你駛來，如果你位于限界之内，那麼車一定會撞到你，唯一避免的方法就是停車；如果你位于限界之外，那麼車不可能撞到你。所以對于一段軌道，隻要保證其上行駛的車輛的限界内沒有障礙侵限，那麼列車一定可以安全通過，而與司機的駕駛技術或狀态無任何關系。