續說三字經之十四

前文說了五行，現在到五德“仁義禮智信”。這也是常有相當一部分人認為是“封建糟粕”，所謂的“學術界”常有這種觀點，認為這是古代統治者為了控制人民所用的工具。不過，這種觀點說不對也不對，說對也還可以對。

先不說别的，一項文化有沒有用呢？把自己放置在這裡面，做一下情境想象。自己可以很容易找到答案。假如要選擇一個人一起長期共同生活或共事，那是選擇：一，無仁義，沒禮智，不講信用的；二，仁義禮智信俱全的。答案是顯然的，沒人敢選一，除非他比那個一還要一的。

那什麼叫五德呢？這也是從五行——木火土金水的性質上，去定義的五種必備德行的概念。中國人對此并不陌生，略微簡述一下即可。

• 仁，屬木，“仁者，愛人也”，也就是對他人也慈愛、善良、寬容等，就是仁；
• 義，屬金，義字的本意是公正合宜的意思，符合公義、正義的事情就踐行或支持；
• 禮，屬火，禮字原是祭祀的意思，後也用于禮儀，無論對神的祭祀還是人與人之間的禮，其實根本是在于謙卑和恭敬；
• 智，屬水，有智慧，這個無須多言了；
• 信，屬土，土有敦厚的性質，信就是信用，敦厚之人都有信用。

在《三字經》裡，“曰仁義，禮智信，此五常，不容紊”。把“五德”成為“五常”，常的意思就是一直存在不變，這裡意思是五德是不能少的。三字經用了“紊”字，它是亂的意思。古人更嚴謹，德行做得不夠都不行。

開頭學術界的觀點既對也不對，這裡可以解釋一下了。古代也有兩種情況，一是君王自己德行優越，再以德行治國；二是自己無德，卻要求下官百姓履行。對于第二種，那樣當然是沒意思而被鄙視的了。而古往今來，聖賢所說的教育，首先都是對自己的要求的。儒家孔子所說的也是這樣，例如《孝經》裡的天子之孝，有空讀讀孝經就知道了，篇幅不長也不難。

所以，無論多的、少的、大的、小的道德要求，都是要求自己的。佛教修行人裡面，不是常說的一句話，“但思己過，莫見人非”，也就是這個意思。無論何事，首先把自己做好。自己做好了，才能“言傳身教”，然後以自身感化、教化他人。

說回到我們現在最現實、最實際、最緊迫的事情了。如今，仁義禮智信的缺失，已經給我們的生存帶來威脅了，如果不改，越來越嚴重。雖然科學越來越發達，食品安全問題，環境安全問題，社會安全問題等等似乎都在變得更加嚴重，這些都與此相關。我們不排斥科學，但是如何用道德去約束科技的應用呢？還是得回到基礎的道德教育上。光憑法制是很難的，法也靠人來執行，最終還是得提高人的素質。

我還記得小時候讀書時，學校要求“德智體美勞全面發展”，德字在第一位，而今的落實情況呢，值得深思啊。仁義禮智信，并不難懂，關鍵還是願不願意去做。

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