這是咖啡愛好者由來已久的争論:哪種咖啡更好喝,是甜美柔和的阿拉比卡咖啡,還是醒目醇厚的羅布斯塔咖啡?
來自美國普林斯頓大學野生動物保護協會與威斯康星大學麥迪遜分校的科學家發表于《科學報告》的一項新研究發現,要回答這個問題不妨去問問那些看似不是咖啡愛好者的鳥。
以往的研究證明,“樹蔭咖啡”,典型的即阿拉比卡,可以庇護相當水平的生物多樣狀态。但現在的咖啡生産全球性地轉向了羅布斯塔咖啡,其采用更加密集的全陽光農業系統。“陽光咖啡”被認為可能給森林野生動物帶來有害影響。
普林斯頓大學野生動物保護協會的自然保護科學家Krithi Karanth博士和同事們在印度西高止山地區的咖啡種植園裡進行了鳥類多樣性調查。
研究人員的發現令人驚訝,盡管阿拉比卡咖啡林裡鳥類組合更加豐富,但羅布斯塔咖啡林提供的生物多樣性也很有實力,尤其是它支持幾種聚集程度更高、較為敏感的食果鳥類。此外,農民在羅布斯塔咖啡林很少施用農藥,因為其抗性更高。咖啡專家則給印度羅布斯塔咖啡打出了較高的風味評級分,它還是抗病品種。
研究人員的“詢問”對象——鳥,生活在咖啡種植園裡,分屬各自獨立的79個類别,還包括3種國際自然與自然資源保護聯合會作為瀕危物種列入了紅色名錄的鳥,即亞曆山大鹦鹉、灰頭鹎、灰頭林鴿。當然,種植園也可以容納各種哺乳動物、兩栖動物和樹種。
這項研究具有重要意義,因為咖啡生産是驅動農業景觀改造的一個日益重要的因素,且不同咖啡品種的變化是農林複合經營趨勢的一個主要維度。
論文指出,咖啡認定工作應優先考量維持當地的遮陰樹,以确保咖啡景觀能夠繼續提供生物多樣性的好處。Karanth表示,“在印度這樣不到1/4的土地被正式保護的地方,咖啡種植園已經扮演了類似保護地的補充角色。”
論文第一作者、普林斯頓大學研究生Charlotte Chang分析了調研數據,他表示,“一個令人感到鼓舞的結論是,在全球生物多樣性的熱點地區西高止山,咖啡生産可以給鳥類和農民帶來雙赢。”
近年來,印度、印度尼西亞等地區緻力于改進羅布斯塔咖啡的品質,将其栽植于高海拔地區,并精耕細作,以求得到更優質的咖啡生豆。
Karanth表示,這些咖啡林還可以繼續為鳥類和其他物種提供必要的安全通道和額外的栖息地。
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