地球的直徑,是12756公裡,我們認為已經很大了。人類經過了300萬年的演化,才終于看清了整個世界。
但是,和太陽相比,我們的地球渺小得不值一提。
太陽是一顆恒星,直徑達到了139萬公裡,是地球的109倍,質量也是地球的33萬倍。
不過,在宇宙無數的恒星中,太陽不僅是很普通的一顆,而且還是非常渺小的一個。
根據恒星的分類,太陽屬于一顆黃矮星。看到這個名字,大家就知道,太陽在恒星行列的地位,就相當于冥王星在八大行星面前的地位一樣。
宇宙中還有一種巨大的恒星,叫做紅巨星。紅巨星一般是死亡後的恒星由于爆發,體積急劇增加的結果。
比如金牛座的畢宿五,就是一顆紅巨星,直徑達到了5300萬公裡,是太陽的38倍。或者牧夫座的大角星,直徑也有太陽的21倍。
不過,紅巨星也隻是恒星中一般巨大的群體。在紅巨星的上面,還有紅超巨星。
光看到名字,大家就能看出來,這是一種比紅巨星還大的天體。
比如天蠍座的心宿二,半徑是太陽的700倍。我們通常說的“七月流火”,就是這顆星球。
更恐怖的,還有獵戶座的參宿四,它的直徑達到了1358940000公裡,是太陽的980倍。
而最近,科學家又定義了一批恒星——紅特超巨星。
目前,人類發現最大的紅特超巨星,是天鵝座NML。天鵝座NML距離我們1740光年,直徑達到了恐怖的22.8億公裡,是太陽的1640倍。
不過,宇宙中最大的恒星,并不是紅特超巨星,而是一顆紅超巨星——不要感到奇怪,因為科學家對恒星進行分類時,自然不會低級到僅憑大小來區分,而是按照更高級的性質來區分。比如紅超巨星和紅特超巨星,都會流失自己的能量,而它們的區别就在于流失能量的快慢。
宇宙中最大的恒星,也就是最大的紅超巨星,就是盾牌座UY。
根據科學家的研究,盾牌座UY的直徑竟然有2375828000公裡,也就是23.76億公裡,整整是太陽的1710倍。
如果把它放在太陽的位置,甚至連土星的軌道都會被它吞噬進去,更不用說我們可憐的地球了。
不過,盾牌座UY隻是目前發現的最大的恒星,不代表宇宙中沒有更大的恒星隐藏在什麼地方。同時,由于觀測技術以及測量方法的誤差,盾牌座UY在現在發現的所有天體中的頭把交椅也沒有坐得穩。也許某一天,有一個新的測量方法被研究出來,盾牌座UY就要被擠下去。
那麼,你認為宇宙中是否有比它更大的恒星呢?恒星的體積,又是否有一個上限呢?
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