馬齒苋也叫長命菜、麻繩菜、馬齒菜、螞蚱菜等，是農村常見的一種野菜。北宋博物學家蘇頌認為，馬齒苋“葉青、梗赤、花黃、根白、子黑”，五種顔色分别對應了五行的木、火、土、金、水，五行俱全，所以它又叫“五行草”或“五方草”。

這種野菜的繁殖能力特别強，不管是田間地頭還是路兩邊都能看到它的身影，一叢叢的生長着，有着紫紅色莖幹、橢圓形葉片，開着細碎小黃花，捏上去肉呼呼的植物長得很茂盛，一節一節的，掰斷後還會流黏水，跟現在的多肉還有幾分神似。農村流傳着一句俗語“吃得馬齒苋，一年無病害”，可見其營養價值和功效的強大。

馬齒苋含有豐富的二羟乙胺、蘋果酸、葡萄糖、鈣、磷、鐵以及維生素E、胡蘿蔔素、維生素B、維生素C等營養物質。

小時候，在村裡常聽大人說它能治療白發，也親眼見過母親把馬齒苋熬成水，來洗頭發。但其他的功效就不知道了。

後來有一次參加一個健康訓練營，當時吃的野菜裡就有馬齒苋，老師還特别叮咛我們說，這是長命菜，它含有豐富的鉀，有清熱解毒、利水消腫、降三高的作用，是殺菌抗毒的天然抗生素。後經多方查證，确實如此。

說起馬齒苋的吃法，那太多了，涼拌、熱炒、做餡料、做湯等，新鮮馬齒苋的口感脆嫩,吃起來像苋菜一樣滑滑的,略有些酸。

①馬齒苋菜馍

拿我們家來說，我媽最喜歡做馬齒覓菜馍，關中流傳一句話“馬齒菜馍蘸蒜，給個神仙都不換”。其實做法很簡單，正常用酵母發好面以後，把事先摘好的馬齒苋洗幹淨切成末，和事先發好的面揉在一起，放點鹽和五香粉，做成饅頭的形狀，上籠蒸30分鐘就熟了。然後将壓好的蒜，放上辣子面，潑上熱油，蘸着吃，簡直太好吃了。

②涼拌馬齒苋

把洗幹淨的馬齒苋放在開水鍋裡，焯一分鐘撈出，然後過2-3道冷開水，把蒜壓茸，青紅椒切小丁，也可以把豆腐幹和胡蘿蔔切成絲，将所有調味料和剁椒倒入蒜茸碗中，将調好的味汁、青紅椒丁、芝麻入馬齒苋的碗中拌勻一起涼拌。

③馬齒覓炒雞蛋

先将馬齒苋洗幹淨，切成段備用，然後在碗裡打上雞蛋，把事先切好的馬齒苋放在雞蛋液裡，放入少量的鹽和十三香攪拌均勻，油熱後，倒入鍋中翻炒至熟即可。

以前在農村，每年除了吃新鮮的馬齒苋，我媽還會趁着馬齒覓鮮嫩的時候，摘下來，晾曬成幹馬齒覓，用塑料袋裝起來，到了冬季蔬菜青黃不接的時候，用來做包子、餃子餡，口感鮮香濃郁，比拿蘿蔔白菜做成的包子和餃子好吃多了。

雖然說現在有了大棚蔬菜，可供選擇的品種越來越多，但我家依然保持着多年的傳統，因為馬齒苋是野菜，如果不曬幹保存，就算是有了設施大棚，冬天還是吃不到。

馬齒苋雖然渾身是寶，但也不是人人适宜，有孕婦，特别是容易滑胎的孕婦，更是要禁食。