“将相和”是中國古代的一部非常著名的戲，故事當中作為宰相的蔺相如和作為将軍的廉頗各自出手，把虎狼之國秦國打得連連敗退。

在秦國向趙國無理索要以十五座城池換取和氏璧的時候，全國上下的人都知道這寶貝給了秦王可能就回不來了，但是卻沒有一個人能夠想到合适的方法來對付秦國。如果不給他們和氏璧，害怕秦王以此為借口進攻趙國；如果給了，這又相當于把大好的寶貝白白送給别人，一時間朝堂上争論紛紛。

這時候，蔺相如站起來說，不如讓我去把和氏璧送過去吧，如果他們不拿去等值的東西來交換，我一定将和氏璧完整的帶回。然後蔺相如帶着幾個随從就去秦國了。到了之後，蔺相如發現，秦王果然沒有拿城池來換和氏璧的時候。于是蔺相如找個機會拿到了和氏璧，威脅秦王必須把城池給趙國，然後才能把和氏璧送給他，不然他就要連人帶玉一起撞死在這裡。

最終秦王拿他沒有辦法，不得不将蔺相如放回。後來蔺相如又多次在秦趙外交事務上通過人身威脅來挽回了趙國的國際榮譽，被趙王非常看重，提拔為大官。這讓同樣為趙國建立了許多軍功的廉頗對此十分不滿：蔺相如一個耍嘴皮子的，居然官職還在我之上。于是就要侮辱蔺相如，蔺相如為了國家大計退讓，最後廉頗知道了這個情況，與蔺相如和好，結為刎頸之交。

故事到這裡基本就結束了，那麼為什麼老師不告訴你“完璧歸趙”之後的故事呢？原因就是後面的趙國付出的代價太大，後面的趙國結局太慘。作為一部文學作品，《史記》當中将蔺相如等人誇耀得非常好；作為一個失意文人，司馬遷更是将廉頗這樣“廉頗老矣，尚能飯否”的失意英雄描寫的非常偉岸。但是，事實真的是這樣嗎？

我們先來看完璧歸趙這件事情。第一，在秦國随便發出一個外交辭令之後趙國就惶恐不安，這說明其實趙國相對秦國已經非常虛弱了；第二，蔺相如為了保住趙國的尊嚴和寶貝，最後隻得以玉石俱焚來威脅秦王，說明當時趙國已經沒有别的辦法了；第三，“完璧歸趙”對于秦趙兩國之間的大事真的有什麼幫助嗎？這一點是最重要的。

對于秦國來說，他們的核心利益是攻取趙國，而不是一塊和氏璧；對于趙國來說，他們的核心利益是保護趙國的生存，而不是一塊和氏璧。秦王之所以問趙國索要和氏璧，真正的原因并不是為了和氏璧，而是希望通過這種方式達到“不戰而屈人之兵”的效果，使得趙國在精神上折服。當這個戰略目的沒有達到之後，他很快就改變了策略。

在是周赧王五十三年至周赧王五十五年 ，秦國向趙國發動了長平之戰。那麼在這場著名的戰役當中，厲害的不得了的蔺相如和廉頗都幹了啥呢？可能大家耳熟能詳的是紙上談兵的趙括在長平之戰當中被名将白起打得大敗，力戰而亡，對于蔺相如和廉頗這兩位大人物反而沒什麼印象。

在這樣一場決定秦、趙兩國國運的大戰當中，作為一個平日裡喜歡對秦王進行人生威脅的外交官是沒有什麼作為的。畢竟，秦王在千軍萬馬當中，當然也不好讓蔺相如拿着他的三尺劍來抹脖子了。所以蔺相如大約隻能在這裡幹等着了。不過他的“刎頸之交”廉頗可是親身參加了長平之戰的，而且在其中還起到了不小的作用！

因為長平之戰開始的時候，就是廉頗對陣秦國。對于廉頗在于白起對陣當中的戰績，《史記·白起王翦列傳》是這麼記載的（注意，司馬遷非常喜歡把某些人的事迹記在别人的傳記當中，這樣的效果是不言而喻的）：

“趙王既怒廉頗軍多失亡，軍數敗，又反堅壁不敢戰，而又聞秦反間之言，因使趙括代廉頗将以擊秦。”

詳細來說，是這樣的：

“趙使廉頗将。趙軍士卒犯秦斥兵，秦斥兵斬趙裨将茄。六月，陷趙軍，取二鄣四尉。七月，趙軍築壘壁而守之。秦又攻其壘，取二尉，敗其陣，奪西壘壁。廉頗堅壁以待秦，秦數挑戰，趙兵不出。”

大概意思就是廉頗作為名将與秦國對陣數次，沒有一次成功的，要麼是被白起殺了部下，要麼是被白起打得大敗。結果就是廉頗幹脆不打了，就躲在城池裡，讓秦軍在城池下面幹瞪眼。注意，這時候與廉頗對陣的不是當時秦國最強名将白起，而隻是一個一般的将領，叫做王龁。所以怎麼說廉頗這名将的水平呢？

當然，戰争不是為了争勇鬥狠，隻要能夠打敗敵人，哪怕是躲起來當縮頭烏龜，那也是好辦法。那麼，後來廉頗在長平之戰當中的表現又如何呢？由于廉頗打一個王龁都打不過，趙王讓趙括來替代廉頗。而比較有意思的是，聽說趙王換了趙括上來，秦王将白起叫過來了，而且王龁并沒有回去，而是留下來給白起當助手。從這一點兒反應來看，我們是不是會想到：秦王更忌憚的其實是趙括？

而史記比較奇怪的是，到了這裡沒有記載廉頗的去向。是被辭退了？還是向秦軍一樣做了趙括的副将？但是我們知道的是，後來趙軍被分成了幾部分，趙括被包圍的隻是他自己帶的一部分軍隊，還有很大一部分趙軍守在他們自己的堡壘裡面，秦軍派了5000人去監視他們，他們就這樣眼睜睜的看着趙括被包圍，被殺死了。《史記·白起王翦列傳》記載到：

“秦軍詳敗而走，張二奇兵以劫之。趙軍逐勝，追造秦壁。壁堅拒不得入，而秦奇兵二萬五千人絕趙軍後，又一軍五千騎絕趙壁間，趙軍分而為二，糧道絕。而秦出輕兵擊之。趙戰不利，因築壁堅守，以待救至。”

看看，趙括在這裡表現的也許不像一個名将，但是基本的戰術素養是沒有問題的。廉頗被王龁打一次敗一次，但是趙括在陷入埋伏之後還能夠立馬組建工事來對抗秦軍，“因築壁堅守，以待救至”。這時候秦軍也無可奈何，隻能先把趙括圍起來。而趙括等的就是“趙壁”之内的趙軍前來救援自己，但是卻“趙卒不得食四十六日”。

也就是說，裡面的趙軍四十多天都沒有出來幫助一下孤軍深入的主将，可見那是一個什麼概念啊！不知道廉頗這時候是不是留守趙軍後部的将領呢？他又是為什麼不肯出戰呢？最終“趙括出銳卒自搏戰，秦軍射殺趙括”，此後趙國實力大減，并最終在公元前222年亡國。

可見完璧歸趙後的故事，實在是不怎麼光彩了，蔺相如和廉頗在趙國的國運之戰當中，都沒有起到很大的作用，最終趙國被秦國滅亡。