中國戲曲中人物角色的行當分類，按傳統，有“生、旦、淨、末、醜”的五大行當。演員面部化妝多應用于淨、醜兩個行當，其中各種人物大都有自己特定的譜式和色彩，借以突出人物的性格特征，具有“寓褒貶、别善惡”的藝術功能，使觀衆能目視外表，窺其心胸。因而，臉譜被譽為角色“心靈的畫面”。

生

生行是扮演男性角色的一種行當， 生行分為須生（老生）、紅生、小生、武生、娃娃生等，為京劇中的重要行當之一。 除去紅生和勾臉的武生以外，一般的生行都是素臉的，行内術語叫作"俊扮"，即扮相都是比較潔淨俊美的。

須生（老生）：即中年以上的劇中人，口戴胡子（髯口），因性格與身份的不同，可分為安工老生或稱唱工老生（如扮演帝王、官僚、文人等）、靠把老生（如扮演武将）、衰派老生（如扮演窮困潦倒之人）等。

紅生：為勾紅臉的須生，如扮演關羽、趙匡胤等。

小生：指演劇中的翎子生（帶雉翎的大将，王侯等），紗帽生（官生）、扇子生（書生）、窮生（窮酸文人）等。

武生：為戲中的武打角色，穿厚底靴的叫長靠（墩子）武生，穿薄底靴的稱短打（撇子）武生。

旦

分青衣、花旦、武旦、刀馬旦、老旦、貼旦、閨旦等角色。旦角全為女性。

青衣：以唱為主，扮演賢妻良母型角色。

花旦：亦叫花衫，以花豔為特色，以演皇後、公主、貴夫人、女将、小販、村姑等角色為主。

武旦、刀馬旦：為演武功見長的女性。

老旦：用本噪子演唱，多為中老年婦女。

淨

淨角指臉畫彩圖的花臉角色，看來并不幹淨，故反其意為‘‘淨”。

淨行分如下幾種角色：以唱為主的銅錘花臉與黑頭花臉；以工架為主的架子花臉，如大将、和尚、綠林好漢及武花臉與摔打花臉等。

銅錘花臉稱正淨，架子花臉叫副淨，武工花臉名武淨，武二花臉言紅淨，在表演風格上均有不同的特色。

末

該行當多為中年以上的男性，實際末行專司引戲職能，如打頭出場者，反其義而稱為“末”。 末行扮演中年以上男子，多數挂須。又細分為老生、末、老外。

老生：所扮角色主要是正面人物的中年男子。

末：一般扮演比同一劇中老生作用較小的中年男子。傳統昆劇演出整部傳奇之首出，照例皆為副末念誦詞曲開場。

老外：所扮角色多半是年老持重者，其扮演對象頗廣，上至朝廷重臣，下至仆役方外。

醜

劇中醜行勾臉，而勾畫“三花臉”，面譜與花臉有很大區别。

醜行又分文醜、武醜。文醜中又分為方巾醜（文人，儒生）；武醜，專演跌、打、翻、撲等武技角色。根據動物屬相，醜屬牛，牛性笨，醜為笨的代名詞。但舞台上的武醜亦叫開口跳，而能說能跳，表演出活潑伶俐，善演武功武技的角色，此與牛的醜笨性又完全不同。

京劇的乾旦坤生

乾旦坤生是指男生唱旦角，女生唱生角。這是京劇發展史上的一道風景線。先有男生唱旦角，後有女生唱生角；以男生唱旦角居多。

這種情況在京劇票友中有，在其他劇種中也有，比如越劇，楚劇等。迄今為止，京劇的四大名旦——梅、程、尚、荀，都是乾旦，坤生具有代表性的是孟小冬。現在也有比較年輕的乾旦和坤生活躍在京劇舞台上，而往往他（她）們比本色演員更出彩。

為什麼男生演旦角、女生演生角能夠成功，而且更加被重視，大概有以下幾個方面的原因：

一、傳統社會男尊女卑，不得已而為之。在封建社會，女生參加社會活動是被限制的。女子特别是年輕女子是不能進戲園子的，在舞台上演戲更不可能。那麼戲曲中又有女性人物，特别是京劇形成為我們今天看到的獨立劇種之前，劇本人物多為才子佳人，小姐丫環戲居多，就隻好用男生演女旦了。京劇注重師徒傳承，那麼在男女平等的當代，仍然有乾旦坤生的傳承。

二、京劇包括其他戲曲，化妝和行頭很誇張，使男扮女、女扮男成為可能。京劇和其他戲曲的臉譜是寫意誇張的，服裝也很複雜，掩飾或變換性别比較容易。男生演花旦，臉面大，五官分明，經過化妝、服飾、穿戴打扮，可以很漂亮；女生清秀，經過裝扮，戴上鬓口，可以使小生特别是老生顯得很俊朗。

三、京劇或其他戲曲聲腔很講究，可以通過修飾實現男女聲的轉換。中國的戲曲尤其是京劇，一般不采用原生态的唱法。像黃梅戲唱腔中使用原聲多一點，是一個例外。特别是京劇旦角的唱腔假聲運用較多，男生可以模仿。生角中的小生也大量運用假聲，女生比較容易适應，老生中有的唱腔接近原聲，加上念白，女生模仿起來，比模仿假聲更容易。

四、同一角色可以體現雙重優勢，戲味更濃。男生演旦角，在呈現女性特征時，增加男生内在的持重，顯得角色更有内涵；女生演生角，在表現男性特征的同時，增加女生的細膩精巧，使生角更加靈動有活力。

五、因為具有挑戰性，通常演員在文化知識準備和表演藝術技巧方面會付出更多的努力。學戲在學藝的各行當中最難，要從孩童時學起。乾旦坤生是一種超越，起步條件要求更高，要達到一定水平，更需要付出比本色演員多的艱辛。

京劇的乾旦坤生對我們也有啟示，有時候由于需要或者為了迎接挑戰，我們不得不從事過去不熟悉的工作，但必須幹一行、愛一行、精通一行。

◎本文綜合自《學習時報》（《談談京劇的乾旦坤生》，作者尹漢甯 ）與“京劇”，圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。