去故宮參觀過的朋友們一定發現了這樣的問題，那就是：偌大的紫禁城中竟然沒有“方便之所”。那麼，生活在清朝的皇帝、嫔妃、太監、宮女是如何解決如廁問題的呢？

今天，筆者就帶大家了解一下清朝宮人是如何方便的。

之所以紫禁城中未設置廁所，是因為當時的皇宮流行使用便器，對于這個東西，《西京雜記》卷四中說道：“ 漢朝以玉為虎子，以為便器。” 南朝·宋·劉義慶的《世說新語·簡傲》中也有說道：“ 謝萬在兄前，欲起索便器。”

在清朝，例如：恭桶、便盆等，都是清宮裡比較流行的如廁用具。平日裡這些如廁用具被存放在“淨房”之中，與生活區域隔離，待需要使用時再取出。恭桶與便盆從表面上沒有太大差别，但是，清代宮人使用這兩種如廁工具時卻非常講究。

恭桶專門用于小便，而便盆則專門用于大便。由于，便盆的臭味較大，所以，太監們通常會在其中裝滿炭灰，借此除臭。雖然，皇帝和嫔妃也需要使用恭桶和便盆方便，但是，他們使用的恭桶和便盆卻有另一種稱呼，叫“官房”。

不同于宮人使用的如廁用具，後宮會專門安排太監保管“官房”，每當皇帝或嫔妃需要如廁時，會事先命人通知保管“官房”的太監取來如廁用具，平時，“官房”并不會被擺放在寝宮中。當然，其餘宮人的如廁用具就沒有這麼講究了。

皇帝的馬桶，也就是“官房”，雖然，沒達到鑲玉鍍金的程度，但也是非常考究的。根據現存的“官房”來看，這種禦用的如廁工具，大體可分為：橢圓形和長方形兩種。制作“官房”的材料較多，多為木、錫或陶瓷。

通常，木制的“官房”是長方形的，在“官房”主體外安裝了木質框架，框架上挖出橢圓形的開口，在開口處再鋪設一層軟墊，開口上方有特質的木蓋。這種木質“官房”類似抽屜，在使用之前需要将蓋闆抽出。

當然，木質“官房”通常有滲漏的缺點，所以，大多木“官房”中又被工匠制作了一層錫制内裡，這樣就可以解決污物滲漏的問題。錫制的“官房”則與木質“官房”有很大的不同，錫制“官房”多為橢圓形，在開口處加蓋木蓋，在木蓋上又安裝了打開蓋子的按鈕。

一般這種錫制“官房”要與專門用于如廁的“便凳”搭配使用。“便凳”的前端開出橢圓形的凹槽，如廁時将錫制“官房”擺在凹槽下。因為“便凳”設有靠背，且通體包有軟襯，所以，從舒适度上來看錫制“官房”要強于木質“官房”。

“便凳”的舒适度與現代的沙發不遑多讓，隻是與現在的馬桶相比，“便凳”并不具備沖水功能罷了。

那麼，在清代皇宮中，做工最考究的便器是皇帝的嗎？

并非如此，據史料記載，慈禧太後的便器才是清宮中最豪華的。都知道，在紙沒有被發明出來之前，古人擦屁股用的是木片。後來，有了紙有錢人擦屁股自然就用紙了，到了清朝慈禧太後這裡，擦屁股自然更是要用在紙，且的特制的紙，但是，怎麼用誰來用，卻是非常有講究的。

根據一些個老太監的回憶：每當老佛爺想如廁，就會說：“哀家要傳宮房啦，小的們快來伺候。”一聽到這句話，三個宮女便會趕緊準備各項事宜，一個去傳管理“官房”的太監，一個去取“便凳”鋪蓋等物，一個去拿禦用的廁紙。

據說，慈禧的“官房”是用珍貴的檀木雕刻的，從外表上來看就像一隻大壁虎，壁虎的四腳就是便盆的腿，壁虎鼓着的肚子就是“官房”的盆屜。壁虎便盆設計最巧妙的地方就是，壁虎的下颌與尾巴分别是前後把手，分别用于存放廁紙和打開木蓋。

由于慈禧的地位特殊，所以她的“官房”也與其他宮人的不同，壁虎便盆中并未準備炭灰，而是裝滿曬幹的松香碎末。管理“官房”的太監在将便器送到老佛爺面前時，需在頭上墊一層繡着雲龍的黃布，将“官房”頂在腦袋上送入太後的寝宮，在請安之後将“官房”送給宮女。

在慈禧方便過後，宮女們齊聲說一聲：“老佛爺吉祥。”然後，再将“官房”取出，交給太監，太監再将“官房”頂在腦袋上取走清洗，在填入新的松香碎末後，等待下一次使用。雖說，慈禧太後如廁十分講究，但是，普通宮人的如廁流程就簡單得多。

通常司掌各宮的太監宮女都有各自的淨室，裡面擺放着恭桶、便盆、灰槽等如廁設施，每當宮人如廁後要自行将現場清理幹淨，以方便後來人如廁。淨室的構造與現在的衛生間相仿，都是面積較小的衛生間，主屋通往淨室通常有一條不足一米寬的夾道，夾道的地面上鋪設油布。

自溥儀遜位後，紫禁城中的這些如廁用具全部被清理出去統一存放，而淨室則成了空屋子。由于皇宮的淨室整潔幹淨，與其他房屋并沒有太大區别，所以後人在進入故宮參觀時，當然不會知道淨室的作用了。

參考資料：

【《西京雜記》、《世說新語·簡傲》、《慈禧秘史》、《北京往事》、《慈禧的馬桶》】