#月圓話中秋#

農曆八月十五日是我國傳統的中秋節，也是我國僅次于春節的第二大傳統節日。八月十五恰在秋季的中間，故謂之中秋節。我國古曆法把處在秋季中間的八月，稱謂“仲秋”，所以中秋節又叫“仲秋節”。

中秋之夜，月色皎潔，古人把圓月視為團圓的象征，因此，又稱八月十五為“團圓節”。古往今來，人們常用“月圓、月缺” 來形容“悲歡離合”，客居他鄉的遊子，更是以月來寄托深情，因此，祭月賞月、便成為節日的重要習俗。

祭月最初主要是由帝王貴族進行的。據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。《禮記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”這裡的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，宋代、明代、清代宮廷和民間的拜月賞月活動更具規模。我國各地至今遺存着許多“拜月壇”、“拜月亭”、“望月樓”的古迹。北京的“月壇”就是明嘉靖年間為皇家祭月修造的。

後來，祭月的習俗也逐漸影響到民間。而拜月，則更接近大多數平民百姓的生活。無論男女老幼，在中秋節的晚上，都可以把自己的願望對着月神訴說，希望得到月神的保佑。人們說，中秋節的月亮最圓，比其他月份十五的月亮更圓、更明亮。天上月圓人間團圓的美好願望成為了中秋拜月的主題。

随着時代的發展，賞月更重于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。每當中秋月亮升起，在露天設案，将月餅、石榴、棗子等瓜果供于桌案上，拜月後，全家人圍桌而坐，邊吃邊談，共賞明月。而如今，祭月拜月活動已被規模盛大、多彩多姿的群衆賞月遊樂活動所替代。

古時祭月有一套完整的儀式

首先，沐浴更衣，待月亮出現後，向着月亮的方向安放好祭桌，擺放好祭品，點燃紅燭，鋪設好席子。參祭者正坐于祭者席上。執事、贊禮就位。由祭月贊禮唱：“祭月”。主祭出位，到奠席前，跪于席上。由祭酒贊禮唱：“三上香”。執事遞上三支香，主祭在蠟燭上點燃，向月神鞠躬，再将香插于香爐中。如此三次。接着贊禮唱：“三祭酒”。執事斟滿酒爵，遞給主祭，主祭将酒灑在席前的地上，再将酒爵放到祭桌上，如此三次。執事遞上贊美月亮的祝文，主祭借月光與燭光，向月亮展開誦讀。誦讀後将祝文及月光紙放到席前小盆中焚燒。此時贊禮再唱：“拜月”，“拜-興-拜-興-平身”。主祭及參祭者一起向月神行“再拜”之禮(即拜兩次)。贊禮唱：“從獻”。主祭離開奠席，參祭者按照長幼之序依次到奠席前，跪，上香，默默祈禱心中所願，然後向月神行拜禮一次。直至所有女性參祭者拜完。贊禮再唱：“禮成”。至此，中秋祭月儀式完成。撤掉祭桌，在月下布設中秋家宴，大家一起賞月、宴飲。由主祭持切刀，将月餅按人口數均勻分切，每人一份。西瓜每人一瓣，水果自取。