每年的農曆七月初七是中國的傳統節日七夕節，這一天也被越來越多的人認為是中國的情人節。對于情人節這一說法，一些人卻有着不同的看法，他們認為七夕節又名乞巧節，因此最重要的就是乞巧，所以是真正的女兒節。還有人說，七夕節表達的是已婚男女之間白頭偕老的情感，不是表達婚前的情人或者是戀人的情感，這是在不同人生階段的兩種不同的感情。将七夕節稱為中國的情人節并不妥當。

那麼七夕節究竟從何而來？它的真正含義又是什麼呢？七夕節被人們認為是情人節，源于牛郎織女鵲橋會的傳說！相傳在很久以前，天上的織女下凡遊玩時，和人間的牛郎相愛之後決定留在人間，和牛郎過平凡幸福的生活。因為神仙和凡人之間的愛情是不被允許的，于是他們遭到了懲罰，牛郎織女被分隔在銀河的兩岸不得團聚，也許是被牛郎織女的忠貞愛情所打動。農曆七月初七這天一群喜鵲飛來，在銀河上搭起一座美麗的鵲橋，讓牛郎織女團聚。王母娘娘見到這番景象，隻好允許兩人在每年的這一天于鵲橋上相會，至此七夕也就成為了中國傳統節日裡最具浪漫色彩的節日。

其實，牛郎織女的傳說并不是七夕節的真正由來，七夕節又名乞巧節，這個節日起源于漢代，在東晉葛洪的《西京雜記》當中，就有漢彩女常以7月7日穿七孔針于開襟樓人俱習之的記載。這是我們在古代文獻當中可以找到的關于乞巧的最早的記載。那麼乞巧又是什麼意思呢？其實這是古代女子的一種美好的心願。七夕之夜，女子們虔誠地祈求織女星，保佑自己心靈手巧，乞求智慧和精巧的女工技藝，更祈求愛情婚姻的美滿幸福，這就是乞巧。千百年來，生活在中國各地的普通民衆，圍繞着這一節日都要舉辦豐富多彩的民俗活動，但由于中國疆土面積廣闊，所處地域不同，女子們乞巧的方式也不盡相同。

穿針乞巧是一種很早就流傳的七夕節民俗活動，在這天傍晚，很多地區的女人們會趕上事先準備好的時令水果，手指五色絲線和連續排列的多孔針，趁月光對月連續穿針引線，将線全部快速穿過的女子稱為得巧。

還有許多地區在這一天有着頭放河燈的習慣。這種習俗的出現是因為人們怕牛郎看不清夜晚黑暗的鵲橋，便在人間河流放燈，希望牛郎借助亮光快步與織女相會。當我們仰望天空時，是否能準确找到那滿是愛意，但卻遙遙相望的牽牛星和織女星呢？而它們又是否真的可以鵲橋相會！其實牛郎星與織女星隻是民間的一種叫法。在天文學上，牛郎星的中文名為河鼓二，而織女星稱為織女一。

他們分别是天鷹座和天琴座的兩星。人們盼望着在七夕這一天，牛郎和織女能夠相會，實際上并不可能。根據現代天文觀測及測算結果，“牛郎”和“織女”這對有情人相距16光年，16光年相當于光在宇宙中行走16年的距離，在再美麗的傳說也無法讓牛郎織女相見或是喃喃細語。雖然人們都知道牛郎和織女的故事僅僅是個傳說，但是對于美好愛情的期盼，卻讓我們也就願意相信這個美麗的夢。那就是在七夕這一天，牛郎和織女一定會在鵲橋上牽手相依。

金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。相信這首鵲橋仙，大家一定耳熟能詳，它是宋代詞人秦觀的一首詠七夕的節序詞。古往今來，像這種關于七夕的詩詞歌賦還有很多，都是借牛郎織女悲歡離合的故事來歌頌堅貞誠摯的愛情。雖然牛郎織女的故事是後來才被融入了乞巧節，但是這個美麗的傳說和人們的美好祝願卻随着七夕節流傳了上千年。因此七夕節也被人們認為是中國傳統節日當中最具浪漫色彩的一個節日。如今的七夕節被賦予了新的時代特征，也成為年輕人心裡的中國情人節。

其實無論是乞巧節還是情人節，幾千年來始終能夠給人們帶來美好的期望，這便是意義所在了。