按照培養目标和培養方式，研究生可分為學術型碩士研究生和專業學位碩士研究生兩類，簡單的說就是學碩和專碩。根據相關規定，學碩就是以培養教學和科研人才為主，授予學位的類型主要是學術型學位。而專業學位是相對于學術型學位而言的學位類型，其目的是培養具有紮實理論基礎，并适應特定行業或職業在實際工作需要的應用型高層次專門人才。專業學位和學術型學位處于同一層次，隻是在培養上更側重實務和應用。目前，我國經批準設置的專碩已經達到40類。

按照學習方法不同，可分為全日制研究生和非全日制研究生。全日制研究生是指在高等學校和科研機構進行全日制學習的研究生，而非全日制研究生是指在學習期間仍在原工作崗位承擔一定的工作任務的研究生。

按照學習經費渠道不同，分為國家計劃研究生、委托培養研究生（簡稱委培生）和自費研究生。國家計劃 研究生的培養經費是由國家提供，又分為定向研究生和非定向研究生。其中非定向研究生畢業時實行雙向選擇的自由就業制度，定向研究生則在錄取時就必須簽訂合同，畢業後按合同規定到定向地區或單位工作。委培生的培養經費由委托單位提供，錄取時要簽訂合同，畢業後到委托單位工作。自費研究生的培養經費由自己提供，有時候也可以從導師的科研經費中開支，或獲取社會贊助。

按錄取類别不同，劃分為定向就業和非定向就業。

學術型碩士與專業學位碩士的區别，全日制專業學位碩士與學術型碩士屬于同一層次不同類型，二者都是采取全日制攻讀方式，其區别主要有兩點，一是培養目标不同，專業學位與學術型學位處于同一層次，培養規格各有側重，在培養目标上有明顯差異。專業學位，是相對于學術型學位而言的學位類型，專業學位是培養在某一專業（或職業）領域具有堅實的理論基礎和寬廣的專業知識，具有較強的解決實際問題的能力，能夠承擔專業技術和管理工作，具有良好職業素養的高層次的應用型專門人才。學術型學位碩士研究生則主要是培養學術型研究人才。

二是培養方式不同，專業學位課程設置以實際應用為導向、以職業需求為目标、以綜合素養和應用知識與能力的提高為核心。教學内容強調理論性與應用性課程的有機結合，突出案例分析和實踐研究。教學過程中重視運用團隊學習、案例分析、現場研究、模拟訓練等方法，注重培養學生研究實踐問題的意識和能力。在具體的學習過程中，要求有為期之前半年（應屆本科畢業生時間教學時間原則上不少于1年）的實踐環節。專業學位教育的突出特點是學術性與職業性緊密結合，獲得專業學位的人，主要不是從事學術研究，而是從事具有明顯的職業背景的工作，如工程師、醫師、律師、會計師、教師等。

而學術型學位研究生的課程設置側重于加強基礎理論的學習，重點培養學生從事科研創新工作的能力和素質。學術型學位按學科設立，其以學術研究為導向，側重理論和研究，培養大學教師和科研機構的研究人員，專業學位研究生與學術型研究生在培養目标上各自有各自明确的定位，因此，在教學方法、教學内容、授予學位的标準和要求等方面均有所不同。

專碩和學碩的不同點還在于學習年限不同（專碩一般2-3年，學碩3年）、導師制度不同（專碩是雙導師制、學碩是單導師制）、畢業證書不同（專碩不僅發學位證和學曆證，有的專業還會發從業資格證，而學碩隻有學位證和學曆證），除此以外，專碩不能碩博連讀或者直博，必須碩士畢業後考博，如果同學們想要在碩士畢業後直接工作，那麼專碩會比學碩更加有優勢，專碩的培養方向就是面向就業，培養的重點就是專業技能