與齊、晉、燕、楚等老牌諸侯國相比，鄭國的誕生時間晚得多。

它是周宣王于二十二年（公元前806年）把鄭地封給了弟弟友，這才正式建國的。

友，也就成為了鄭國的第一任國君——史稱“鄭桓公”。

這裡特别說明一下，鄭桓公的“桓”是他死後獲得的谥号，是個美谥；鄭桓公的“公”，是他生前的爵位。

根據《左傳·昭公十三年》中“子産曰:‘鄭，伯男也。’”的說法，鄭國的本爵其實是“伯男”。

之所以稱鄭桓公為“公”，按照陳恩林先生所著《先秦兩漢文獻中所見周代諸侯五等爵》中的解釋，是“畿内伯……入為天子三公王朝卿士的，就稱‘公’”。

即鄭桓公屬于“天子三公”的“公”。

他這樣的公爵隻限于一身一世，他的後世子孫必須恢複本爵。

當然，陳恩林先生在《先秦兩漢文獻中所見周代諸侯五等爵》裡面也提到了，“公”雖然是一種爵位，但在諸侯國内，國君無論是什麼爵位，都是可以被尊稱為公的，那是一種尊稱。

不過，鄭桓公的兒子鄭武公、孫子鄭莊公的“公”可不是尊稱，他倆也都是“天子三公王朝卿士”。

史家因此稱鄭桓公、鄭武公、鄭莊公這爺孫仨為“鄭氏三公”。

既然鄭莊公的生前爵位也是“公”，為何《左傳》總是左一句“鄭伯”，右一句“鄭伯”地稱呼他？

這是故意的。

把鄭莊公的爵位從“公”降為“伯”，不過是要表達出對他的譴責和批判。

作者還在《左傳》記錄的第一件大事“鄭伯克段于鄢”裡，明白無虞地解釋了這六字的别有用心。

原文為：“段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；稱鄭伯，譏失教也。”

意思是說：“段”雖然是鄭莊公的親兄弟，但他的行為不配稱弟，所以無須标明他是鄭莊公的兄弟；對鄭莊公不稱“公”而稱“鄭伯”，是譏諷他對弟弟失教；“克”字本是指兩敵對勢力之間的相生相殺，不應該用在兄弟之間，但他們兄弟猶如仇敵，所以用了“克”字。

“鄭伯克段于鄢”這六個字的考究和安排，并不是《左傳》的獨創，更不是《左傳》的首創，而是來源于《春秋》。

《左傳》和《公羊傳》《谷梁傳》都是為《春秋》作注的史書，稱“春秋三傳”。

據傳，《春秋》為孔子所作，所謂“孔子成《春秋》，而亂臣賊子懼”也。

其寓褒貶于直叙之中，一字之褒，榮于華衮；一字之貶，嚴于斧钺。

故有“春秋筆法”之“微言大義，一字褒貶”之說。

“鄭伯克段于鄢”的整件事在《春秋》中僅以“夏五月，鄭伯克段于鄢”一句話帶過。

《左傳》則為我們詳細記述了事件本末。

話說，鄭伯是鄭武公夫人武姜所生的嫡長子，取名“寤生”；段是武姜生的嫡次子，又名“共叔段”。

武姜喜共叔段而惡寤生，多次勸鄭武公立叔段為太子。

鄭武公沒有理會，而按照周禮的“嫡長繼承制”，堅持立寤生為太子。

鄭武公死，14歲的太子寤生繼承君位，即鄭莊公。

武姜要求鄭莊公把制邑(今河南荥陽市汜水鎮)封給自己心愛的幼子共叔段。

鄭莊公考慮到制邑地勢險要，生怕共叔段守不住，讓母親另外挑選。

武姜于是另選了京邑。

鄭莊公就把京邑封給了叔段。

大夫祭仲覺得京邑比都城還要大，不合禮制，強烈反對。

鄭莊公無奈地說：“這是母親武姜的要求，我不敢反對啊。”

祭仲說：“你把這麼大的封邑給了叔段，一旦他的勢力滋長蔓延，就難以控制了。”

鄭莊公安慰他說：“多行不義，必自斃，子姑待之。”

叔段的勢力果然增長得很快，鄭國西邊和北邊的邊邑都倒向了他。

公子呂向鄭莊公報告說：“叔段的勢力快要趕上國君了，一個國家是不能有兩個國君，您快想辦法除掉他呀。”

鄭莊公黯然回答說：“不用除掉他，他會自己滅亡的。”

但共叔段并沒有自己滅亡，勢力繼續膨脹，一直延伸到了廪延(當在今河南省延津縣北)。

公子封擔心得不行，說：“快點動手吧，不然局面會難以收拾。”

鄭莊公搖頭說：“他對君主不義，對兄長不親，一定會滅亡的。”

然而，共叔段整頓好兵馬，密約母親武姜為内應，悍然起兵了。

鄭莊公偵知共叔段起兵的日期，先下手為強，發兵讨伐共叔段。

共叔段大敗，逃回京邑。

鄭莊公乘勝進攻京邑。

共叔段守不住，逃往鄢邑(在今河南許昌鄢陵縣北)。

鄭莊公繼續攻打到了鄢邑。

共叔段再敗，逃亡到了共國(今河南輝縣)。

這樣，共叔段之亂被平定了。

鄭莊公惱怒于母親武姜的偏心眼，命人把她安置到城颍(當在今河南臨颍縣西北)，對天發誓說：“不及黃泉，無相見也。”

但是，他很快就反悔了。

一年之後，在颍考叔的建議下，鄭莊公“掘地見母”，和母親和好如初。

事件就是這麼一個事件。

《公羊傳》把《春秋》這一“克段”之隐義闡發得更加明顯，說：“克之者何？殺之也。殺之則曷為謂之克？大鄭伯之惡也。曷為大鄭伯之惡？母欲立之，己殺之，如勿與而已矣。”

《谷梁傳》也說鄭莊公除共叔段是“處心積慮”。

其實不獨《左傳》《公羊傳》《谷梁傳》這“春秋三傳”把鄭莊公說成是陰狠毒辣的野心家，在孔子的引導下，後世幾乎一緻把鄭莊公認定為陰險狠毒、奸詐虛僞、睚眦必報之徒。

東漢大儒楊震大加指責鄭莊公，說他“從母氏之欲，恣驕弟之情，幾至危國，然後加讨”。

南宋人呂祖謙在《春秋左氏傳說》罵鄭莊公是“古今大惡”，說他對共叔段采用了“釣魚執法”的手段，強詞奪理地說什麼“釣者負魚，魚何負于釣？獵者負獸，獸何負于獵？莊公負叔段，叔段何負于莊公？”直把鄭莊公罵得狗頭噴血。

清人吳楚材、吳調侯沿襲前人之說，罵鄭莊公“以兵機施于骨肉，真殘忍之尤”。

蔡奡的話尤其惡毒，說：“忍哉寤生!幽母殺弟，狡狯性成，流穢青史。”

馬骕甚至說鄭莊公乃是“千古罪人”，大有一錘定音之勢。

實際上，封建統治集團内部的争權奪利，根本就是一個死結。

像鄭莊公與共叔段這種為争奪君位而上演的骨肉相殘的慘劇，在曆史上真是層出不窮，屢見不鮮。

遠的不說，就說在鄭莊公所生活的時代，晉國曲沃翼城之争也已經悄然上演了。

後世唐朝的“玄武門事變”，明朝的“靖難之役”，清朝的“九龍奪嫡”等等，更是把這種鬥争發展到了登峰造極，無以複加的地步。

一味責怪鄭莊公“失教”，沒有教導好弟弟，其實是站着說話不腰痛。

滿口胡柴鄭莊公“以兵機施于骨肉”，實在蒼白無力。

話說回來，為什麼自孔子而後的曆代儒家名人如此不待見鄭莊公呢？

究其原因，鄭莊公”幽母殺弟“還是次要的，主要的是鄭莊公後來起兵對抗了周桓王，還膽大包天射傷了周桓王。

事情是這樣的：

鄭莊公為了對付共叔段，很長一段時間顧不上入朝協助周平王處理朝政。周平王沒辦法，就把朝政交付給了虢國國君虢公，不知不覺地冷落了鄭莊公了。

鄭莊公這邊緩過氣來了，埋怨周平王隻顧信任虢公，不把自己當回事。

周平王及時作出了解釋，為了消除“誤會”，他主動把太子孤送到鄭國去居住，以示對鄭國的信任。

鄭莊公破涕為笑，作為回應，也把鄭國的公子忽送到周朝居住。

這樣，天子和諸侯之間就形成了事實上的互換人質。

這在孔子他們看來，這君不君，臣不臣的，真是亂了套了。

不用說，鄭莊公這麼做，屬于大逆不道。

但更過分的事還在後頭。

周平王在公元前720年駕崩了，一直在鄭國當人質的太子孤返回了京城，繼承了王位。

誰也沒有想到，太子孤命薄，王位還沒坐暖，他就挂了。

那麼，就輪到孤的兒子姬林繼位了。

這姬林就是周桓王了。

周桓王認為父親的死，都是鄭莊公給害的。

他認為，父親如果不是在鄭國當人質吃了太多的苦頭，是不可能這麼早就離世的。

在這種想法的支配下，他恨上了鄭莊公。

少不更事的周桓王越想越氣，最終熱血上湧，腦袋發昏，宣布解除鄭莊公在朝中的政務，轉手把朝政都交給了虢公打理。

鄭莊公身為一代雄主，沒來由地吃了這個啞巴虧，氣得不行。

但人家周桓王貴為天子，他也不敢怎麼着，隻能另外找地方洩憤。

說來也巧，宋國、衛國作亂，而鄭國之前和宋國也有過過節，鄭莊公因此把目光投向了宋國。他就點起兵馬，假借周桓王的名義，“以王命讨不庭”，大舉讨伐宋國。

打着周桓王旗号的鄭莊公，得到了齊國和魯國的支持，很快攻破了宋國，逐殺了宋國的國君宋蕩公，另立了公子馮為宋國的新國君，狠狠地教訓了一頓宋國。

鄭莊公大大地出了一口氣，滿意而歸。

但是，周桓王聽說鄭莊公假借自己的名義去打人揚威，不幹了，先是下令撤去了鄭莊公左卿士的職位，後來又征調起蔡、衛、陳三國前往征讨鄭莊公。

按照過去的老規矩，天子親自帶着諸侯國的軍隊前來問罪，那麼，作為諸侯國的一方，就必須趕緊認錯了。

但鄭莊公不肯受這樣的窩囊氣，整軍迎戰。

于是，周、鄭雙方在繻葛（今河南長葛市東北二十裡）開戰了。

刀槍無眼，周桓王在混戰中被射中了一箭，大敗而還。

至此，周王室凜然不可侵犯的神聖形象被破壞了。

諸侯問鼎，群雄争霸的局面由此紛至沓來，春秋大混戰宣告開始。

這讓孔子等人氣急敗壞。

在孔子的心目中，夏、商、周三代是曆史上最美好的時代。

他曾經說：“大道之行也，與三代之英，丘未之逮也，而有志焉。”

夏、商、周三代的美好之處在哪兒呢？

《論語·顔淵》中記：“齊景公問政于孔子。孔子對曰：‘君君、臣臣、父父、子子。’”

所謂“君君、臣臣、父父、子子”，就是說你做你的君主，他做他的臣子，君就是君，臣就是臣，臣不得與君争，各安天命，各自認清自己的位置，都規規矩矩，父親就是父親，兒子就是兒子，二者不能交換，社會的等級名分一律都不要變動，彼此都與世無争，那麼就天下太平了。

不難看出，要社會的等級名分一律都不變動，隻是孔子一廂情願的想法，根本就不可能存在。

社會是向前發展的，是運動的。西周末期，中國奴隸制度行将崩潰、封建制度蓬勃興起，鄭莊公對抗周王室，不過是反制約的表現，和其此前平定共叔段的叛亂一樣，都是追求自由和獨立的表現。

可以說，鄭莊公的所作所為，是獨立個體要在新的社會制度下實現新的一統天下的主觀需要，也在客觀上起到了推動社會進步的作用，乃是大勢所趨的大曆史潮流。

孔子等人缺乏這樣的曆史觀，隻能“禮樂崩壞”的痛哭中，把一腔怨氣撒向了第一個挑戰周王室尊嚴的鄭莊公。

所謂衆口铄金，積毀銷骨，鄭莊公就被詛咒成為了“古今大惡”之人了。