漫步于西方曆史的長河之中，縱觀西方曆史的風起雲湧，重裝騎兵在中世紀的戰場上叱咤風雲，這個時代可以稱得上騎士的時代。即使騎士無堅不摧，成為中世紀人心目中的英雄和時代楷模，但是在漫長的曆史長河之中依舊如同昙花一現，他的衰落與另外一個制度緊密相關。

與騎士制度相對應的是步兵改革，也正是因為步兵改革，最終騎士被步兵擊敗，曾經的榮耀也不複存在，那麼步兵改革為何能夠終結騎士時代，結束騎士的榮耀而且成為貴族階級衰落的開始呢？

在漫長的中世紀之中，騎士制度成為西歐中世紀的重要組成部分，騎士制度的建立标志着騎士榮耀的開始，随即整個社會掀起了對騎士的崇拜，在文學上表現為騎士抒情詩，不少女子心儀的對象都會是那位騎着白馬的英雄，同樣騎士也成為了當時社會上的完美擇偶對象，許多男子也會為了這份榮耀紛紛加入騎士行列之中，從而在一定程度上為促進了騎士制度的延續性。

騎士制度作為一種軍事制度，主要還是騎士階層在社會中享有廣泛的政治經濟特權，雖然他們會上戰場厮殺，但是國家給予他們的一切，他們都覺得值得。因此騎士們可謂是因此得以發家緻富，有錢有權的他們，即使不看臉，也會是不少女子心儀的對象。那麼在中世紀的西歐戰場之上，騎士制度又有那些優勢地位呢？

對于重裝騎兵的優勢地位，很多曆史學家都有對此闡述，如曆史學家查理奧曼就曾在《中世紀的戰争藝術》中這樣說道：騎士制度取代步兵制度，是西歐戰場上取得的第一個勝利。戰争還沒有開始，就已經有人能夠預料到騎士制度的建立，必将會成為戰場上無敵的存在，的确在之後的一千年之中，騎兵的優勢一直比步兵優勢大。

大家可以想象這麼一個畫面，一個騎兵騎着一頭馬奔馳而來，步兵如果不閃躲的話，必然會被馬撞飛，或者被騎兵手中的長矛擊殺，同樣如果步兵想要殺死騎兵的話，那麼步兵勢必會選擇先把騎兵弄下馬，如果雙方都想要逃走的話，你可以猜一猜究竟是馬跑得快還是人跑得快，騎士逃跑，步兵追不上，同樣步兵逃跑的可能性極小。

騎士制度的優越性是顯而易見的，因此以城堡作戰的騎兵開始取代步兵，宣布了騎士時代到來的開始，因此也有不少的學者開始将中世紀歐洲之間的戰争歸結為騎士之間的戰争，雖然并不全面，但是也有一定的依據。從邁克爾霍德華的《歐洲曆史上的戰争》就可以看出，那個時代，步兵被稱之為“男仆”，騎士是多麼的榮耀了。同樣這樣可以看出當時社會對于步兵的輕視，并沒有對于步兵進行訓練，因此隻能存為男仆一樣的存在，聽從騎士的調遣。

然而這種優勢地位并不意味着步兵會消失，因為騎兵并不擅長山地或者圍攻戰的局勢下作戰，比如在西歐曆史上比較重要的年的布泣戰役，其中起到勝利關鍵的還是依靠于步兵。但是衆所周知，西歐的大多數地貌都是以平原存在，因此騎士在平原作戰的優勢最大化，這也就意味着，步兵盡管有自己的作用，但是騎士依舊不可被取代，這場騎士和步兵之争的結局，依舊是騎士取得最終的勝利，這個時代依舊能夠被稱之為“騎士時代”。

中世紀能夠稱之為騎士的時代，展現出騎士不可阻擋的一面與騎士作戰的優勢，那麼騎士在戰争之中具有優勢的原因又有那些呢？又是什麼讓騎兵取得了與步兵之争之中壓倒性的勝利呢？

首先作為進攻型的騎兵與步兵相比較，騎兵的沖擊力更強，騎兵不僅僅可以借着戰馬沖刺的速度發起對步兵的沖擊優勢，而且從心理上來講，四面威風的騎兵更容易讓步兵産生心理上的壓力，不僅僅如此，在平原地區步兵的耐力以及速度都不如騎兵。從兵法上來看，孫子兵法也強調“兵貴神速”，騎兵和步兵的速度相比，大家不用想就已經知道了答案，而且不僅僅如此騎兵的機動性更強。除此之外，在随着重裝甲胄的更新和發展，騎兵也有着一批批屬于自己的裝備，不僅僅能夠保護好騎士和戰馬，而且還能夠利用這些銳器對敵人造成緻命的一擊。

另外步兵在沒有改革之前，步兵并沒有得到嚴格的訓練，他們的作戰方式也十分的單一。在戰争開始之前，他們往往會将整個隊伍排成一個密集型的陣型，但是已經有了各種裝備騎兵在憑借着自身裝備和馬的沖鋒速度的優勢，很快就能夠将步兵形成的防禦圈沖破，沖破之後的步兵不僅僅會方向打亂，而且還有着整個隊伍被騎兵全殲的風險。

這些都是騎兵的優勢，但是這也并不意味着步兵将退出曆史的舞台，即使被稱為“男仆”，步兵依舊在等待着一個機會，重現他們的價值，騎士雖然取得了短暫性的勝利，但是這一切并沒有結束，畢竟誰笑到最後才算笑得最好。

騎士制度在進入黃金周之後，西歐也步入了中世紀晚期，社會經濟得到了全民的振興與發展，城市大規模地出現了商業經濟繁榮的景象，這也導緻了傳統的莊園經濟不斷的走向沒落，另外在西歐多方面的變化之中，騎士階層的利益也被此撼動，但是騎士依舊有着曾經的那份自信，殊不知道一場新的變革就此開始，步兵改革與步兵的興起，漸漸将騎士制度與騎士階層推向了沒落，同時也将貴族階級推向了深淵。

1、商業興起，貴族沒落

步兵的興起最主要的還是來自商業的繁榮和發展。在十四世紀的社會中，農業得到了較大的發展，一方面是來自對于農業生産工具的改革，而另一方面則來自生産技術的推廣，因此全國人口的總量就已經達到了原先總人口的兩倍，因此促使大量的手工業生産者聚集在城市，而這一系列的舉動，自然危害了騎士階層的利益，造成了騎士階層的普遍貧困，讓其無法籌款購買自己的裝備，而和平的年代，騎士自然無需太多的用處，曾經的榮耀現在隻是當做紙老虎一般的存在，造成了騎士數量的銳減和戰鬥力的嚴重退化。

2、市民階層壯大

另一方面随着商業經濟的繁榮和發展，由于城市手工業生産者的聚集，形成一定規模之後，人們将其稱之為“市民”，而這些市民們為了自己的利益往往聚集在一起，與騎士階級做出反抗，有時甚至不惜以武力來表達自己的訴求，曆史稱之為“城市運動”。

其中最為著名的還是屬于倫敦的城市運動，倫敦的市民不僅僅組織成為一股力量，而且對當地的主教和封建領主展開了暴力，看見了倫敦城市運動，各地也是紛紛響應，市民開始用自己的方式組合在一起，與封建貴族與騎士階層進行激烈的鬥争，而這一切都為步兵的崛起埋下伏筆。

市民階層的擴大，也意味着王權的擴大，為了加強對于西歐國家的控制，國家意識到步兵的力量，意識到市民階層的力量，因此選拔大量的平民進步軍隊，為步兵軍種提供了源源不斷的人才輸入。随後就将騎士階層壟斷軍事力量的局面打破，宣布了步兵的勝利。

3、軍事技術，戰術技術進步

除此之外步兵的武器也得到了更新換代，弓箭成為了騎兵的緻命武器，不僅僅精裝度高，而且殺傷力和穿透力強，即使騎兵能夠沖鋒而來，但是面臨着步兵的弓箭，他們也不得不再三思慮，畢竟步兵憑借各種改良弓箭就能夠做到在百裡之外取得騎兵的首級。

而另外一方面則步兵方陣的改革，步兵開始裝備起一英尺的長槍，當騎兵沖過來來的時候不僅僅可以抵擋而且還可以憑借長槍的優勢進攻騎兵，這些武器的使用都讓步兵的力量得到加強，最終步兵也一雪前恥，将騎兵挑下馬來斬殺。

商品經濟的發展和市民階層的崛起最終導緻了騎士階層貴族走向沒落，而另一方面步兵也憑借着這一系列變化，對自我武器和作戰方法進行了改革，一血曾經被騎士叫做“男仆”的恥辱，在這場騎士和步兵之争之争，勝利的曙光照向了步兵，同樣在貴族和平民之争之中，我們可以看到平民雖然付出了血的代價，但是最終也為自己争取到了一席之地。不知道對此你怎麼看呢？