文/Jemima McEvoy

圖片來源：視覺中國

無論以何種标準衡量，微軟聯合創始人比爾•蓋茨（Bill Gates）的一生都是豐富多彩的，但他表示，沒有哪一年比2021年更“困難”或“不同尋常”了。周二，這位身家排名全球第四的富豪（據福布斯估計，他的身家近1,390億美元）在自己的博客“GatesNotes”上發表了一篇年度回顧文章，講述了他個人的一些掙紮，包括引起了媒體廣泛關注的他與梅琳達·弗蘭奇·蓋茨（Melinda French Gates）的離婚。

通常樂觀的蓋茨在他漫長的年度回顧文章中語氣陰沉，稱2021年“對包括我在内的許多人來說是異常艱難的一年”。蓋茨承認，在過去一年裡，他更想專注于自己的工作，但他意識到人們對他離婚一事有着諸多好奇。在結婚27年之後，蓋茨于今年5月突然宣布與妻子離婚。

“梅琳達和我繼續共同管理着我們的基金會，并且我們找到了一種新的良好的工作節奏，”蓋茨寫道，他們繼續為他們的非營利組織比爾和梅琳達·蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）工作。“但我不能否認，對我個人來說，這是非常悲傷的一年。适應變化從來都不是一件容易的事，不管是什麼樣的變化。”

蓋茨說，最大的變化之一是他在“很長一段時間裡沒有任何面對面的互動”。由于他的兩個最小的孩子Phoebe和Rory的離開，蓋茨稱自己是“空巢老人”。他還有一個女兒Jen最近剛和馬術運動員Nayel Nasser完婚，蓋茨稱這件事是他“一年中的亮點”。

雖然“沒有一群青少年在家裡遊蕩，家裡會安靜得多”，而且更容易專注于工作或讀書（這是他最喜歡的愛好），但蓋茨說，他想念有孩子在身邊的日子。“這是一種奇怪的、讓人迷失方向的經曆，”他寫道。“我的個人世界從來沒有像過去12個月裡感覺那麼小。”

總而言之，對于這位微軟的億萬富豪來說，這是發生了“重大轉變”的一年，但這遠不是他腦子裡唯一想的事情。蓋茨說，他花了很多時間來思考新冠疫情的長期影響，包括他擔心人們對公共機構的信任會出現危險的下降，他把這種趨勢部分歸因于社交媒體平台缺乏監管和虛假信息的傳播。

蓋茨寫道：“根據我在過去幾年看到的情況，我比以往任何時候都更擔心政府完成大事的能力，”并且他補充說，他特别擔心的原因是，政府需要采取行動來避免氣候災難和防止下一次疫情等挑戰。這位億萬富豪正在撰寫一本關于大流行防範的書，他說這個話題将是“我在2022年所做的最大和最重要的事情”。

從更積極的角度來看，蓋茨對疫情引發的技術進步表示樂觀和興奮，他認為這有可能徹底改變醫療保健、教育和辦公室工作。例如，蓋茨表示，他預計在未來兩到三年内，大多數工作會議将在元宇宙中使用3D數字化身進行。

“雖然聽起來難以置信，但我們才剛剛開始看到數字化将如何改變我們的生活，”他寫道。“科技有很大的潛力為人們創造更多的靈活性和選擇。”

至于新冠疫情造成的破壞何時可能結束，蓋茨預測說，本次大流行的“急性期”将在“2022年的某個時候”結束。他承認，新出現的奧密克戎變體毒株“令人擔憂”，但他說，“與迄今為止疫情的其他任何階段相比，我們的世界在應對潛在可怕變體方面準備得更充分了。”蓋茨說，他預計未來偶爾仍會有疫情在社區爆發。然而，“新藥将能夠解決大多數病例，剩下的病例醫院也将能夠處理。”

譯 Vivian 校 李永強