36氪獲悉,衛星激光通信設備研制商「氦星光聯」(HiStarlink)宣布完成數千萬人民币的天使輪系列融資,兩輪融資僅間隔一個多月。其中,天使輪由真格基金領投,奇績創壇共同投資;天使 輪由首業資本投資。天使輪系列募集的資金将持續用于公司星間激光通信以及核心器件的研制,人才團隊的壯大,以及商業合作關系的拓展。
成立于2021年8月的「氦星光聯」,是中國對标Starlink星上通信技術的商業公司,緻力于低功耗小型化星載激光通信終端以及核心器件的研制,主要産品矩陣涵蓋了宇航級核心光電器件、超高速通信算法、激光通信終端以及星地激光地面接收系統。公司願景是“高速連接全宇宙”,通過經驗與創新解決衛星互聯網中高成本、低速率、高延遲的通信痛點。
圖片來源:JAXA
萬億級衛星互聯網市場
通信是人類日常活動的根本需求。傳統的地面通信設備,由于成本和物理空間(海洋、沙漠等)的限制,無法覆蓋全球。
衛星互聯技術作為一項颠覆性通信技術,能夠為全球人民(包括42%未上網人口,約29億人)提供全球覆蓋網絡,擁有萬億元的存量市場規模,以及巨大的增量市場。激光通信終端是低軌衛星網絡的标配載荷,國内市場規模超百億。
地面5G收發是未來“天地互聯網”應用地面端的重要觸點,未來C端應用廣闊,市場規模同樣超百億。
立足于核心光電器件的研發以及低功耗超高速通信算法能力的積累,氦星光聯擁有從光電器件、算法到産品驗證的全域技術,形成了一定的技術壁壘。目前,氦星光聯的産品矩陣涵蓋了激光通信終端及其上遊光電器件、超高速通信單闆研制能力,具有低成本、品控保障、交期保障等特性。
成立四個月以來,氦星光聯已完成40Gbit/s超高速通信産品開發以及10Gbit/s宇航級光器件産品開發。高速通信闆支持最高雙通道40Gbit/s(共 80Gbit/s)的通信能力,能夠在惡劣環境下低功耗長期穩定工作。高速宇航級光收發模塊可支持更加穩定的光電信号傳輸,實現7年長期穩定在軌運 行。星載激光通信通信終端能夠實現最遠5000km距離的星間高速數據傳輸。
目前,氦星光聯已和超過5家戰略夥伴建立合作關系,涵蓋了多家衛星總體單位、上下遊核心供應鍊等。36氪過往報道的「星測未來」,與氦星光聯同為奇績創壇校友企業,也達成了戰略合作關系。氦星光聯計劃于2022年1季度完成通信能力在軌驗證,年底實現雙星在軌驗證。
氦星光聯創始人譚俊博士認為:“衛星互聯網相比于傳統通信網絡是一項颠覆性的改革網絡,能夠為全球提供低成本且廣覆蓋低延遲的通信上網服務,坐擁天量市場。由于無法全球建站的基礎國情,中國比任何一個國家迫切的需要星間互聯。氦星光聯正是在這一需求的起風口成立,專注于通信管道業務,為國家提供便宜且穩定可靠的星載激光通信技術與解決方案。”
氦星光聯團隊非常年輕,團隊成員來自于中科院、清華、上交大、哈工大等學府,擁有航天或者華為等頂級大廠多年工作經驗。目前,氦星光聯在深圳和上海均設有研發銷售團隊。
行業發展方向
近年來,激光通信終端呈現出高吞吐和輕量化的發展趨勢,也呈現出可靠性高、保密性好、低延遲、數據共享能力強的優勢。這些行業的特點和優勢也引起了各個國家的關注,甚至已經出現了激烈的競争格局。
首先,在當前國際局勢振蕩的大環境下,國防領域的實時通訊需求和信息安全,已經成為全球各個國家的關注焦點。激光通信的低延遲和保密性好,正好滿足此需求。不同于聲波,光波的散射性,激光的發射角較小,能将能量彙聚在狹窄的發射方向商。這意味着相鄰衛星之間的幹擾會減少,也降低被間諜衛星竊聽的可能性。對于政府、金融以及有高數據安全需求的企業非常有幫助。除此之外,激光和衛星的頻譜波段不同,目前不受國際電信聯盟(ITU)或FCC的管制,不需要進行相應的審核報備。
其次,高速和低延遲的特性,也是激光通信的明顯優勢。相比于十餘年前的傳統互聯網,當前的地面光纖網絡速度讓多數用戶的使用體驗有較大的提升,這也是移動互聯網興起的根基。然而,即使是最好的光纖電纜,仍受到一定的附加物理條件限制,網絡傳輸速度存在一定的延遲。激光通信擁有巨大的潛力,可以降低連接延遲。馬斯克曾表示,星鍊的激光通信系統,數據傳輸将比光纖快40%。
36氪特邀作者本翼資本,。據分析,激光星間鍊路仍為主要應用場景,星地鍊路有望突破。低軌道衛星發展前景廣大,将助力激光通信擴大市場。
行業的國際競争
本輪的激光通信熱潮,也是由全球商業航天領域的領頭羊SpaceX掀起。
從2020年開始,SpaceX高級認證工程師Kate Tice就透露了星鍊将具備衛星激光通訊鍊接的新功能,并成功在軌道上測試了星鍊衛星的激光通信能力。2021年6月起,SpaceX暫停了數月的衛星發射安排。在後續新聞中,SpaceX解釋為公司希望整合衛星激光通信系統。
星鍊的高調進展,也讓激光通信引起了國内外的高度關注。行業内一直傳聞星鍊的激光通信設備供應商為德國的Mynaric,這家公司在高管和業務進展層面與SpaceX有非常耦合的關系,但SpaceX并沒有正面回應過該傳聞。
成立于2009年的Mynaric,是一家總部位于德國慕尼黑的激光通信設備供應商,與德國航天局(DLR)之間有密切的研發合作關系,目前已在納斯達克和法蘭克福上市,客戶包括美國國防部高級研究計劃局(DARPA)和美國小型SAR衛星企業領頭羊Capella Space等。2020年7月底,Mynaric收到德國政府的通知,禁止向中國提供激光通信設備。據行業傳聞,有接近170萬歐元的合同因為此禁令被取消。這也給了氦星光聯更多的成長空間和機會。
除了初創企業外,許多歐美的傳統航天巨頭或單位,也在發力激光通信行業,包括空客公司(Airbus),瑞士的RUAG Space,美國軍工巨頭諾斯洛普·格魯曼(Northrop Grumman)與俄羅斯聯邦航天局旗下的TsNIImash。
亞洲範圍内,日本的發展也非常迅速。日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)與三菱重工、索尼等企業合作了非常多的激光通信項目,開展了空間站在軌試驗等項目。
在中國,當前國營單位也在積極準備。中國航天科工二院25所基于虹雲工程正在研制高性能星間激光通信終端。2020年08月21日,由中國航天三江集團所屬航天行雲公司抓總研制的“行雲二号”衛星,搭載的激光通信載荷技術得到成功驗證,實現了建鍊流程完整、遙測狀态穩定的雙向通信,代表我國衛星物聯網星座實現星間激光通信技術突破。
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