周公謂魯公(1)曰：“君子不施(2)其親；不使大臣怨乎不以(3)；故舊無大故(4)，則不棄也；無求備于一人。”

(1)周公：即周公旦。魯公：即周公的兒子伯禽。

(2)施：通“弛”，松弛，這裡引申為疏遠。

(3)以：用，任用。

(4)故：過錯，過失。

(5)備：完備，齊備。

無求備于一人：不要要求一個人各方面都完備，即不要想有一個完美的人。

父親是會把最寶貴的經驗傳授給兒子的，而這位父親就是孔子推崇的周公，所以孔門對周公說給魯公的這段話格外的重視。

從這段話的内容看，周公傳授給魯公最有價值的經驗就是對人才的認識和使用。對人才的認識是基礎，用人則是在這個基礎上展開的。第四句“無求備于一人”是對人才的認識，即人無完人，隐含的意思就是：要用人所長；要包容人才所犯的錯誤；要讓不同人才形成互補。正是在這個認識的基礎上，才有了前面的三句所說的用人方法：親族雖然能力不夠突出，但是可以鞏固權力（不施其親）；對已經驗證有能力的人要委以重任（不使大臣怨乎不以）；要包容過失（故舊無大故，則不棄也。）。

周公的這段話是很有代表性的，可以說是西周初期當時的主流認識，而周代的宗法制度和世卿世祿制正是在這個認識的基礎之上形成的。周代的宗法制度，将統治宗族中分為大宗和小宗。周王自稱天子，稱為天下的大宗。天子的除嫡長子以外的其他兒子被封為諸侯。諸侯對天子而言是小宗，但在他的封國内卻是大宗。諸侯的其它兒子被分封為卿大夫。卿大夫對諸侯而言是小宗，但在他的采邑内卻是大宗。從卿大夫到士也是如此。因此貴族的嫡長子總是不同等級的大宗（宗子）。大宗不僅享有對宗族成員的統治權，而且享有政治上的特權。世卿世祿制是周代選官制度的總結，世卿就是天子或諸侯國君之下的貴族，世世代代、父死子繼，連任卿這樣的高官；世祿就是官吏們世世代代、父死子繼，享有所封的土地及其賦稅收入。這兩個制度在當時地廣人稀、政權不穩固、經濟不發達、人才匮乏的情況下是有着積極意義的；但是随着社會發展，在權力得到鞏固、經濟和人口得到發展後，宗法制度和世卿世祿制卻成了制約周朝強盛的至酷，造成的結果就是周朝可以延續近八百年，成為曆史上存在時間最長的朝代，但是大多時間卻處于散亂和動蕩之中，也是曆史上最混亂的一個王朝。

仔細分析周公的這段話就會發現，它是不夠全面的，其缺失的就是對賢明人才的挖掘和使用，即孔子所講的“舉賢人”（第13.2章），而這一點正是孔子所需要的。孔子及其弟子大多出人與出身于社會的中下層，與宗親、大臣、古舊都不沾邊，如果沒有“舉賢人”的途徑，他們難以被委以重任，也就無法實現自己的政治理想。

雖然從堯舜禹開始，曆代君主都或多或少有“舉賢人”的舉措，但是始終沒有形成穩定的舉賢制度，即便是一統天下的強秦。直到西漢 “舉孝廉”的出現，标志舉賢制度建設的開始，幾經發展，最終以科舉制使舉賢制度得以定型，宋至清則是科舉制度成熟、發展、終結。從這個角度出發，中國曆史就是一部舉賢的曆史。

周公對魯公說：“君子不怠慢他的親族；不讓大臣抱怨沒被任用；老臣故人沒有大的過失，就不要棄用；不要對一人求全責備。”