演員詹姆斯·凱恩、馬龍·白蘭度、阿爾·帕西諾和約翰·卡紮爾（從左到右）

科波拉于1970年4月在他的美國西洋鏡電影制片廠，當時他的奧斯卡獲獎影片《巴頓》剛剛上映。

在派拉蒙影業公司高管選擇科波拉為電影《教父》導演之前，以下的諸位導演：埃利亞·卡贊、亞瑟·佩恩、彼得·耶茨、科斯塔-加夫拉斯、塞爾吉奧·萊昂内、奧托·普雷明格、富蘭克林·J·沙夫納和理查德·布魯克斯都曾被考慮過并最終選擇了科波拉。

即使如此，科波拉的導演工作也進行得極不順利。盡管他參與了劇本創造，但高管們對他的許多選角決定和風格選擇還是提出了很多質疑。

據當時的《時代》周刊報道，随着關于他即将被解雇的謠言四起，科波拉甚至考慮解雇掉自己的副導演，并完全按照高管們的要求，重新拍攝他們不滿意的場景。

但幸運的是，最終他堅持了下來，沒有退讓。而随着電影《教父》的上映，他的傑作被所有觀看者理解與稱贊！

阿爾·帕西諾在出演《教父》時并不是一個知名演員，但這個角色則幫助他成為了标志性的電影明星。

據《華盛頓郵報》報道，派拉蒙的高管們希望用一位著名的演員來扮演這個突破性的角色，比如羅伯特·雷德福。但導演科波拉在百老彙看到帕西諾的表演之後，他知道，他找到了他的邁克爾柯裡昂。在導演科波拉的力争下，制片方極不情願地同意了。

和導演科波拉一樣，阿爾·帕西諾的出演過程同樣并不是一帆風順。派拉蒙公司高管依舊認為帕西諾做得很差，并将他的表現描述為“貧血”。

後來的阿爾·帕西諾曾這樣告訴華盛頓郵報：他說，在《教父》的拍攝期間，他們曾三度試圖解雇我。

據當時的好萊塢報道，制片方認為馬龍白蘭度在片場會是個問題，并不認為他能做好這一切 。但科波拉導演親自到馬龍.白蘭度家中幫他制作了試鏡帶，從而為這位演員提供了強有力的參演理由。

科波拉在一次采訪中說道：那次試鏡讓他印象深刻，白蘭度把面巾紙塞進嘴裡，并在頭發上塗抹鞋油。他就是維托·柯裡昂！沒有人可以比他做得更好！

随後的制片方看到了這盤試鏡錄像帶，他們再也沒有說什麼，當時就确定了馬龍.白蘭度的角色。

馬龍.白蘭度在“教父”中的一個場景中展示了他突出的下巴、皺紋和太陽斑，這些都是通過化妝和填充物實現的。

雖然白蘭度在試鏡時用面巾紙塞住了嘴，但他在拍攝時并沒有使用這種技術。而是一位牙醫為演員制作了一個定制的喉舌填充物，這東西更有助于産生與突出的臉頰相同的效果。

《教父》中的很多場景都是昏暗的。

電影《教父》中的攝影師戈登.威利斯被稱為“黑暗王子”，而“教父”則更是以操縱黑暗而著稱。所以他故意将每個場景都加以處理，以反映劇本中發生的陰暗事件。

而這群派拉蒙的高管們覺得威利斯的理解走得太遠了，電影中的燈光效果表現得很差，這讓科波拉和威利斯不得不再次說服他們。

由于擔心這部電影會刻畫有害的意大利人印象，意大利裔美國民權聯盟于1970年舉行集會抗議并要求片方停止制作。

《教父》制片人阿爾伯特·魯迪出席了與聯盟成員的會議，其中包括紐約黑幫老大和創始人老約瑟夫·科倫坡。魯迪與聯盟達成協議，省略了“黑手黨”這個詞。

除此之外，聯盟的成員還在片場閑逛，以确保規則得到執行。

詹姆斯凱恩在“教父”的場景中飾演火爆脾氣的“桑尼”柯裡昂。

2022年3月21日，詹姆斯·凱恩在接受《紐約郵報》采訪時回憶了他在《教父》中的即興表演場景。

在一段毆打他姐夫卡洛的場景中，桑尼首先向卡洛扔了一根棍子，但這個動作并不在劇本中，凱恩這樣告訴《紐約郵報》。

我拿了一把掃帚，剪掉了末端，并把它放在我的座位下面……在當時而言，我知道我附近的很多人都是這樣做的。

卡恩在真正被激怒後還砸壞了聯邦調查局角色的相機，但并沒有支付賠償的這段戲。但在他的成長經曆中，他本能地掏出錢來支付損失，然後完成了這段拍攝。

馬龍.白蘭度沒有記住他在戲中的任何一句台詞，他的周圍放滿了戰略性的提示牌，甚至包括和他對戲的演員。

白蘭度在業内以使用提示牌而不背台詞聞名，他在《教父》中的角色亦是如此。據《時代周刊》報道，馬龍.白蘭度曾這樣解釋他為什麼從不記台詞：提示牌這種技巧能幫助我表演得更加自如，而不必被每一句台詞束縛。

有時提示卡會被貼在燈上，甚至是場景中的其他演員身上，當然，它們必須隐藏在鏡頭前。

白蘭度腿上的貓，是他即興添加到拍攝場景中的一隻流浪貓。

導演科波拉在一次訪談中說道： 白蘭度手中的貓不是我們計劃好的，那天我看到有隻貓在工作室裡跑來跑去，便突發奇想地把它拿起來，并放在“教父”的手裡。

白蘭度是最愛在片場搞惡作劇的，還有他的一些“葷段子”。導演科波拉回憶起拍攝時的一些趣事。

塔莉亞.夏爾在出演《教父》時是一位經驗不足的女演員。

導演科波拉這樣回憶他的妹妹：我并不希望夏爾來扮演康妮的角色，因為她的表演經驗太少了，我感覺她會有很大壓力。

我的第一個場景就搞砸了，我太緊張了，還把片場的相機給碰翻了。但馬龍白蘭度對說我‘沒關系’，他的話幫我建立了信心！夏爾在2017年翠貝卡電影節重聚上回憶道。

而這一切最終都解決了，因為夏爾被提名為奧斯卡最佳女配角。

克萊門紮說出“放下槍,把奶油煎餅卷拿給我”的場景。

據參加拍攝的知情人報道：根據原始劇本，扮演克萊門紮的卡斯特拉諾在殺死保利後隻應該說一句“别管槍” 。但卡斯特拉諾的妻子，女演員阿德爾·謝裡丹建議他應該加一句：吃奶油蛋卷。

他妻子這句話的原意是指在之前拍攝的某個場景，其中他的角色被要求拿起甜點。

當卡斯特拉諾加入這句台詞時，科波拉決定将其留在電影中，這已成為電影中最著名的台詞之一。

卡斯特拉諾（左）當時比新人阿爾帕西諾（右）更有名氣。

扮演彼得克萊門紮的卡斯特拉諾并不是該劇的主角，然而據哥倫比亞廣播公司的新聞報道，他是《教父》收入最高的一個。他之前的電影《戀人和其他陌生人》獲得了多項獎項提名，因此他比白蘭度、杜瓦爾、卡恩和帕西諾更出名和受歡迎。

雖然片方沒有透露克萊門紮的報酬到底是多少，但透漏了他對《教父2》的薪水和創意控制要求太高，公司讓他從續集中删除的另一個故事。

萊尼·蒙塔納不是一個受過訓練的演員，他的台詞或表達方式都不好，所以他的緊張情緒被記錄進了膠卷。

科波拉以在拍攝時更改劇本和添加台詞而聞名，有時候他甚至會直接收錄演員拍攝時犯錯的台詞。

萊尼·蒙塔納是一名職業摔跤手和保镖，他在某次與朋友參觀片場時被選為了路卡·布拉西的扮演者。事實證明，這是個非常棒的決定。

蒙塔納在與白蘭度的拍攝場景中非常緊張，以至于他把台詞都搞砸了。但科波拉卻喜歡這種緊張，并将其保留在電影中。

在整部電影的幾個場景中，比如下面這個場景：橙子在死前出現，沃爾茨的馬随後即被殺死。

然而，這可能更像是一個電影決定，而不是一個象征性的決定。

在關于電影制作的《教父遺産》一書中這樣描寫道：“對于 [藝術指導]迪安·塔沃拉裡斯來說，橙子隻是一個精心挑選的贊美！ 這部電影陰暗的色調和橙色形成了很好的對比。

塔沃拉裡斯也曾說過：我喜歡用橙子作為象征性信息。

而老教父的死亡場景，也是白蘭度想出來的，當時他把橘皮假牙放在嘴裡吓唬他的孫子。

約翰·馬利（右）扮演的電影大亨傑克·沃爾茨在他的豪宅中醒來，他的馬頭出現在了這個标志性的場景中。

真實的馬頭場景對許多人來說并不美好，他們意識到，如果使用了真正的馬頭可能會讓影片變得更加灰暗。雖然電影公司高管建議科波拉使用道具，但導演并不滿意，并讓工作人員在新澤西找到一匹準備屠宰的馬。

有一天，一個裝有幹冰的木箱裡裝着這匹馬的頭，它來到了片場。科波拉回憶說。

由于排練時使用了道具，并沒有告知演員會替換為真實的馬頭。約翰·馬利在拍攝這段戲時的真實反映和尖叫聲，被完整的記錄在電影中。

在翠貝卡電影節的重聚上，帕西諾承認他和基頓的這段往事。

我們一直在喝酒， 并進行一些重複的談論。我們從這裡去哪裡？我們已經加入了？

這應該是有史以來最糟糕的電影...........帕西諾和基頓對當時的交談記憶深刻。